Расплавленный рубеж

Засевшая в Березовой роще пехота почуяла в немцах слабину, скатилась под уклон, прижалась к парку. Как и вчера, из стадионных трибун стеганули из пулеметов. От птицефермы и овощехранилища ударила огневая поддержка, неведомо из какой балки полетели мины на головы чекистов и пехотинцев. На холме, в начале широкой ложбины, приютившей парк, высились корпуса детской областной больницы. Ее тоже превратили в крепость, и теперь садили из нее из стрелковых и орудийных стволов. Зажатая на подступах к парку атаковавшая волна угодила в кромсающую вилку. Чекисты убрались за рельсовую насыпь, пехотинцы отходили обратно в Березовую рощу, танки пятились.

Двое бывших студентов на шинели тащили раненого. Обгоняя их, резвым шагом поднималась в гору девушка, одетая в гражданское. На плечах она несла щуплого бойца. Один из филологов всмотрелся в ее низко склоненное лицо, сказал своему напарнику:

– А ведь это та самая, что выбежала вчера вслед за нами из подвала.

– Должно быть, спортсменка, – веско заметил второй, хотя и не видел лица девушки, зато заметил обтрепанный грязный подол ее юбки и носки сапог раненого, пахавшие за собой землю.

– Дробненький солдатик попался, вроде нашего Рожка, а втащи такого на бугор, – устало отдувался несостоявшийся филолог, провожая взглядом уходившую девушку.

За ночь она отнесла к мосту не меньше десятка бредивших раненых, но это было в паре с кем-то, заслугой она такое не считала. Чего не скажешь про сегодня – третья ходка от передовой к перевязочному пункту. Первый раненый был самым мощным, но и сила у нее в тот раз была нерастраченная. Второй оказался намного легче, но капризный: ерзал на ее спине, поначалу скулил, потом орать начал. Она морщилась, жалела его, заметила, как от придушенного плача трясется ее подбородок и дрожат колени. Разозлилась на себя, на него крикнула:

– Не стыдно тебе выть? Думаешь, мне легко?

Раненый всхлипнул, скрипнул зубами у нее над ухом:

– Разреши, сестренка, хоть петь буду… мне так легче…

Она дала добро. Раненый затянул неожиданно хорошо поставленным голосом:

Я гармонщика любила,
приглашала ночевать.
Ставь гармошку на окошку,
Сам садись вечеровать.

Буравили воздух, сновали под ногами и впивались в землю свинцовые пули, будто шмели. Совсем рядом нестерпимо орал неведомый раненый, за ним еще не пришли. Слова старинной песни затихали над ухом девушки и снова прорывались сквозь шум. Зачем он запел именно эту, сиротливую, горькую, бабью, песню?

Дроля спит, а я дивлюсь,
да подойти к нему боюсь.
Я насмелюсь да подойду к нему,
Я на белую грудь подую.

Темп песни был рваный из-за раны бойца или из-за замысловатости стародавнего слога. Перед глазами санитарки плыла неведомая далекая прародительница песни, одинокая, еще не старая и жалкая до боли женщина. Песня разрывала сердце девушки, выжимала слезы и рождала мысли: «Что делает, ирод проклятый… уж лучше б стонал».

Дролечка, жанись-жанись,
Приду на вечериночку твою.
Трою по полу пройду,
не выроню слезиночку.

Она оступалась, роняла его, он вскрикивал, голос подводил раненого, срывался на фальцет и снова выравнивался, выводил уверенно. Рот девушки выжигала жажда, глотая слезы, она говорила, тяжело дыша:

– Прости меня, братик… Больше не буду… Я теперь каждую кочечку разгляжу, каждую луночку… Как поешь ты, милый… Одно удовольствие… Я и тяжести не чую…

И снова падала через десяток шагов, и снова думала: «За малым не угробили такого голоса… Подохну тут, но его донесу».

Она неосторожно свалила его со спины внутри здания, на перевязочном, сама рухнула рядом. Фельдшер, затягивая жгут на бедре раненого, изредка посматривал на нее. Девушка приоткрыла глаза, попыталась сплюнуть, у нее не вышло – во рту было сухо. Раненый снял ремень с фляжкой:

– Забирай, родная, тебе нужней.

Она отвинтила крышку, кивком поблагодарила, отхлебнула. В здание ударил снаряд, с потолка посыпалась штукатурка. Рядом спросил глухой постаревший голос:

– Сестричка, Ильич стоит еще? Когда несли меня, не успел заметить…

Санитарка разомкнула веки, поискала глазами спросившего. Из-под промокшего бинта, укутавшего всю голову, глаз было не разглядеть. Она слабо улыбнулась:

– Ильич живой.

– Тогда и с нами ничего не сделается, – прогудел голос из-под бинта.

Девушка опять отпила из фляжки и хотела встать, но фельдшер грубо впечатал ее обратно в пол:

– Отдохни. А то обратно ног не доволочешь.

Девушка сделала еще одну попытку, фельдшер на этот раз ее не трогал, тихо сказал:

– Не будешь слушаться – на левый берег отправлю. Ты, юбка гражданская, вообще не должна тут находиться.