Расколотый меч

— Два слова: алхимия — отстой!

Виола добросовестно передала.

Разряд!

Алхимика тряхнуло от ярости. Всю его напускную сонливость как рукой сняло, и он принялся активно оглядываться по сторонам, ища того, кому принадлежала столь кощунственная мысль. Виола — и та посторонилась почтительно при виде его лица, а Ёора, которая в очередной раз бросила на алхимика ленивый взгляд, заинтересовалась.

— Теперь вижу: он ненавидит мир, — согласилась она. — Хорошо. Я найму тебя.

Воцарилось короткое молчание. Эдмус радостно захихикал на его фоне в кулачок.

— Прошу прощения? — медленно переспросил Веслав.

— Я найму тебя для поисков одной вещи. Я заплачу тебе столько, сколько ты пожелаешь… если это будет не слишком много, — мы еще не успели отойти от такой своеобразной логики, как главная вампирша добавила: — Если ты найдешь это быстро — я могу удостоить тебя великой чести и мечты всех мужчин в этой стране, разделив с тобою ложе…

Смех Эдмуса стал еще более явственным. Веслав же окаменел. Йехар, который отвернулся сплюнуть через плечо при последних словах вампирши, с подозрением взглянул в лицо алхимика. Лицо было практически бесстрастным, и только уголок губ дергался сильнее… и сильнее… и сильнее…

«Не-е, спасать наш рыцарь ее не будет, — с полным осознанием дела заявила Виола у меня в голове. — Я уж его спрашивала. Говорит, что она вампирша и что она сама нарвалась…»

Йехар, видно, так и полагал, но поступил в полном несоответствии со своими мыслями: он вдруг шагнул вперед и заключил алхимика в стальное кольцо объятий. Отвращение и поражение причудливо смешались у вампирки на лице.

— Что вы де…

— Вас спасаю! — ответил героический рыцарь.

И тут началось…

— В каком кармане у меня «Горгона»?!

— Веслав! Успокойся и перестань пытаться вышибить мне зубы своей макушкой! Тем более, ты все равно не дотягиваешься…

— Это он… от ненависти к миру? — не ко времени вступила вампирша, с благоговением изучая лицо алхимика.

— Нет, от ненависти конкретно к вам, — растолковал ей спирит. — Ну, вот не нравится ему, когда его записывают в братию этих… некромантов… копрофилов… Ольга, как они в вашем мире называются?

Но я как раз решила обрести мир, покой и счастье в молчании. Если бы я озвучила то, что хотел Эдмус — Веслав, может, и нашел бы способ извернуться…

И еще мне позарез нужно было соблюдать серьезное выражение лица. Потому что, как ни замечательно эти двое играли в светлого рыцаря и темного алхимика, но мы с Виолой к ним стояли близко и могли видеть тайны закулисья.

— Отпусти меня немедленно, или я тебя самого… — шипел алхимик, выкручиваясь из захвата рыцаря, и тут же умудрялся шептать гораздо тише, углом рта. — Да не пыхти ты у меня над ухом, скажи что-нибудь!

— Веслав! Ёора ничего такого не хотела сказать… вы ведь не хотели? Сколько тебе можно говорить, не смей убивать каждого встречного! Да еще таким мучительным способом!

— А то нашлепаю… — хихикнул в сторону шут, к счастью, Ёора его не услышала.

— Я тебя предупреждал, рыцарь! Как только я доберусь до «Ниагары»… — алхимик, конечно, просто оговорился, а Йехар в ответ так стиснул его, что Веславу стоило большого труда сохранить агрессивность на лице.

— «Горгоны»… — угрожающим шепотом уточнил Йехар.

— Как только доберусь до чего-нибудь… и ты, и она… вы будете умирать медленно… если я не передумаю…

Ёора немного подумала и приоткрыла рот, чтобы позвать на помощь. Виола обменялась с Йехаром быстрыми взглядами — тот едва заметно покачал головой, мол, не надо препятствий. И точно, стоило только одинокому кличу главной вампирши «Э-э… кто верен тьме, помогите!» прозвучать над лагерем — как поблизости не оказалось ни советников, ни стражи, ни вообще кого бы то ни было!

Теперь я понимаю, почему местные так удивлялись, что вампиры пошли на убийства магов. Ну да, говорили они, лет триста назад — да, из людей сосали, а теперь вот выродились, всех боятся…

А я еще это мимо ушей пропускала. Не верила…

— Теперь приотпусти, — шепнул Веслав, и Йехар с видимым облегчением слегка разжал руки. — Спрашиваю в первый и в последний раз: что мы должны были найти?

Поскольку теперь рыцарь держал алхимика только за один рукав и натурально при этом закатывал глаза — мол, ах, ах, сил нет, у Ёоры остался только один шанс: расколоться. Что она и сделала.

— Камень Крови. Величайшую ценность нашей на-нации…

Веслав свободной рукой начал обшаривать карманы. На мой взгляд, излишне медленно: если бы он хотел — он отравил бы всех в лагере, еще пока его Йехар держал.

— Камень Крови?

— Ру-рубин, — вампирессу здорово проняло, она заикалась все эффектнее и эффектнее. — Его похитили у нас около месяца назад, и дошли слу-слухи, что это сделали люди д-домина…

Тут она сделала очень обиженное лицо, сжалась в комочек и громко заплакала. Как Танечка, которая смотрит на исчезающий за горизонтом мячик с крутого бережка реки.

Йехар по инерции отпустил Веслава. Иногда казалось, что если перед нашим рыцарем начнет рыдать самка дракона — он и ее побежит утешать. Напускная суровость с его лица смылась мгновенно.