Райское яблоко

И вдруг жарче солнца нахлынуло счастье. Им дали квартиру вот в этом вот доме, вот в этом дворе, где музей Станиславского и, сонный, сидит в нем солидный смотритель и дремлет блаженно внутри бакенбардов. Теперь уже не было смысла ребенку опять улетать в небеса, где голубка, душа его, станет звездою бессмертной, а может быть, ангелом, тихим и кротким.

Короче, сперва переехали, обосновались, рояль заблестел у окна, и пюпитр расправил худые железные плечи, а вскоре родили младенца Алешу. И все они: бабушка, мама и папа-артист, уже пьющий, хотя и талант, – не просто его обогрели любовью и нежной заботой, как и полагалось, а ревностно как-то решили, что мальчик не должен попасть под чужое влиянье. Поэтому не было ни детсадов, ни всяких прекрасных кружков рисованья, ни лепки, ни даже японской борьбы, – как раз набирали детей для борьбы, и тренер был маленьким злобным японцем.

Если бы не то, что муж стал со временем пьяницей, и если бы не то, что на него со всех сторон вешались женщины, и если бы не то, что мама, несмотря на свои шестьдесят лет, продолжала нервную любовную биографию, наверное, Анна могла бы сказать, что жизнь – ее жизнь – даже и удалась. Она преподавала фортепиано в Гнесинском институте, ее любили ученики, она любила музыку, и музыки в жизни ее было много, и мальчик, Алеша, спасенный для жизни, был умным и чутким. Но муж ее пил, и мама ночами рыдала в подушку, а сын, подрастая, был слишком уж скрытным. Поэтому только в стенах Гнесинского института Анна отдыхала, забывала о пьянице-муже, забывала о маме, и даже Алеша как будто немного тускнел в голове. Их общая жизнь была однообразной, но нервной, и каждый из них, кроме сына Алеши, хватался за голову и говорил:

– Все! Я не могу!

Но эти слова были просто словами.

Полтора года назад муж просил отпустить его к женщине и именно так и сказал:

– Больше я не могу!

Скандал состоялся под самое утро. Она его высмеяла, победила. Потом, кстати, долго и горько жалела, что не отпустила тогда восвояси. Пускай бы и пил там сейчас на здоровье!

Но все это тоже слова, пузыри. Такие же, как на губах у младенца, когда прорезаются первые зубы и чешутся десны, а после проходит.

Алеше исполнилось пятнадцать лет, когда у отца случился первый инфаркт. Это было весной, он только что отыграл спектакль и, к удивлению Анны, никуда не пошел «праздновать», как любили говорить в театре, а вернулся домой, и она обратила внимание на серый и пористый цвет его щек. Ночью он разбудил ее и попросил принести воды. Потом вдруг сполз на пол. Они с мамой вызвали «Скорую», которая забрала его в больницу, и это было непростым делом, поскольку ночью в их доме отключали лифт, и санитары понесли его вниз на носилках. Она шла следом за носилками и молилась, чтобы он не умер. Молиться она не умела, поэтому и повторяла одну только фразу: «Не дай умереть ему, Господи Боже!» И ту же самую фразу она повторяла вслух, пока носилки укладывали в кабину, а когда санитары уже собирались захлопнуть дверцу, она, как девочка, гибко подтянувшись, полезла туда же, сквозь слезы шепча «Боже, Боже!», и старый большой санитар помог ей сесть рядом с носилками. В больнице его сразу увезли куда-то, а ее оставили ждать внизу, в вестибюле, и она стала с какой-то даже хитростью, словно в таких делах возможна хитрость, просить Бога, чтобы Он не отнимал у нее мужа, а у Алеши отца, и клялась Ему, что если муж ее выживет, то все у них сразу изменится: не будет она ревновать и следить, не будет трепать ему нервы, и сразу начнется здоровая, честная жизнь.

Через три недели он вернулся домой из больницы и попросил, чтобы она не спускала с него глаз, поскольку запой – это верная смерть. Не выдержит сердце, ему так сказали. В Гнесинском институте были каникулы. Она поехала на гастроли с ним вместе, и там, в чужих городах и дешевых гостиницах, они жили мирно, любовно и просто. Первый раз за девятнадцать лет брака она чувствовала себя почти счастливой, но при этом каждую ночь просыпалась от страха, что у него опять инфаркт, и сразу же начинала ощупывать руками его лицо. Лицо было теплым, живым.

Она засыпала.

Вернувшись с гастролей в конце августа, они оба увидели, как изменился Алеша. Он стал мрачноватым и не был им рад. В Немчиновке, где они оставили его отдыхать вместе с бабушкой, Сонькой и Амалией, случилось убийство цыгана, пропала какая-то девушка. Их мальчик вдруг стал почти взрослым. Глаза изменились: чужие, туманные. А раньше с ним было легко и спокойно: без сверстников он не скучал, читал свои книжки, купался на речке. Теперь, как сказал ее муж, Алеша стал «копией Гамлета»: угрюмый, насмешливый, нервный, веселый. И видно, что он целиком в своих мыслях.

– В каких? – испугалась она

– Ну, в каких… – промычал ее муж.

Алеша взрослел.

– Поедем в Москву. Тебе скучно, наверное, – сказала она.

– А Яншин? – спросил ее сын.

Тогда они взяли с собой и собаку, как будто бы Яншин его мог развлечь.