Пылающие души

– Жень, понимаешь… В общем, ты почти права, но не совсем. Помнишь, пару дней назад Коля валялся на дороге, а я ему не помог. И не помог не потому, что он был в неприглядном состоянии, а потому, что это был именно Коля! А после вчерашнего… Понимаешь, груз на душе лежит. Тяжело: человек умер, а наша последняя встреча закончилась нехорошо. Давным-давно я прочитал где-то, что лучше не заканчивать день ссорой, чтобы в случае смерти во сне одного из людей второй – не мучился. И теперь меня совесть достает, потому что не послушал умного совета.

– А что ты мог сделать? – сказала Женя, усевшись за стол напротив меня. – Ты же сам прекрасно понимаешь, что с его образом жизни такой конец был предсказуем. Не обязательно все закончилось бы именно так, но он сам вел к этому свою семью. Вот их как раз жаль. Ладно, ешь, тебе еще с Лерой гулять после мультиков.

Женя ушла в комнату к дочери, оставив меня наедине со своими мыслями. Были они тяжелыми, но свет в окне заставил меня улыбнуться. А ведь сегодня солнце светит совсем по-другому! Нет, ну действительно! Так ярко оно не светило давно. Все-таки я правильно поступил, и природа это чувствует.

Доев завтрак и помыв посуду, я снова подошел к ванной. Там лежит то, что не должно там лежать, и я об этом не забыл. Неужели снова врать? Да, начав однажды, остановиться будет сложно.

– Женя, я выйду на десять минут. Там мужик из гаражей пришел, я ему кое-что занести должен. Смотрите мультик, а я скоро приду.

Супруга выглянула в коридор и посмотрела на меня, как на провинившегося ребенка. Я сложил кисти рук в известном жесте умоляющего человека. Женя покачала головой и, махнув рукой, снова исчезла в комнате.

Выйдя на лестничную площадку и захлопнув дверь, я замер на месте. Прямо перед моими глазами, в соседской квартире, происходило то, чего не могло быть. Я смотрел, как по коридору соседской квартиры идет Наташа, уводя за собой в комнату всех своих детей. Младшего я не видел, но, судя по ее позе, он находился у нее на руках. Она завела их в комнату и осталась с ними там. Я уставился туда, где только что прошла женщина, увезенная вчера под простыней в машине с трупами. Как же она могла идти по коридору… А ее дети! Все они были мертвы. Вчера никто не выжил! В этом не могло быть сомнений. И тут она снова вышла. Я был готов поклясться, что на ней была обгоревшая кофта, в которой она сидела вчера на кухне. Часть ее головы была лысой и сильно обожженной.

Я сделал неуверенный шаг в направлении их квартиры, но мне пришлось остановиться: дикий страх сковал мои ноги, и на второй шаг у меня просто не хватило сил. В голове кто-то кричал, чтобы я немедленно уезжал вниз на лифте, так как еще одной встречи с соседкой мой рассудок не выдержит. Я сделал шаг назад, не спуская взгляда с дверного проема соседской квартиры, и трясущейся рукой нащупал кнопку вызова лифта. Пакет пришлось прижать покрепче, так как он норовил выскользнуть из потных рук. Да, этого не может быть, а мне лучше поехать вниз и подышать свежим воздухом. В лифте я понял, что мое воображение сыграло со мной злую шутку, воспользовавшись моим недосыпом и нервным состоянием.

Свежий воздух сделал свое дело, и я шагал к гаражу уже со спокойным сердцем. «Показалось. Просто показалось», – твердил я себе, выходя за угол дома. Солнце ослепляло меня, и мне пришлось идти, жмурясь. Оно светит так из-за меня! Да, именно я подарил миру такое прекрасное утро!

Больше всего я беспокоился сейчас о том, что Женя захочет посмотреть на мою встречу с соседом возле гаражей, а ведь ко мне никто не придет. Конечно, я смогу сказать, что он отменил встречу, но снова врать не хотелось.

Скрывшись от беспощадного светила в гараже, я осмотрелся по сторонам. Здесь все по-старому, мертвые женщины и дети не бродят. Ладно, расставим все по местам и сразу домой. А что, если Наташа встретит меня у лифта? Куда мне тогда деваться?

«Спокойно, Володя! Это все воображение», – прошептал я мысленно и достал из пакета бутылку.

– Стой здесь, – сказал я, устанавливая ее на стол. – Твоя роль уже завершена. Хотя, быть может, ты еще пригодишься мне, как наживка. Ну а пока…

Тряпкой, лежащей в пакете, я вытер кровавые следы, бутылка снова стала прозрачной, а тряпка заняла место на столе рядом с ней. В моей руке оказался молоток, лежащий в пакете на самом дне. Отвлекающий маневр вчера удался, так что старые молотки могут еще для чего-то пригодиться. Но как я не подумал, что все испачкается кровью? Теперь придется выбросить пакет с его содержимым. А если будут искать по мусоркам и найдут его? Надо было избавиться от улик вчера, но из-за нервов мой мозг работал не так ясно и быстро, как я себе представлял.

Я закрыл шкафчик с молотками и вышел. Пакет с памятными для меня вещами нашел свое последнее пристанище на дне пустого мусорного бака, стоявшего через несколько дворов от моего дома. Кто будет искать улики на таком расстоянии от места преступления? Было бы ради кого. Эх, Коля…