Пылающие Дюзы 2

По сути, это никакая не малая станция, а здоровенный зонд, мониторящий назначенный космический сектор. Их пачками отправляют с патрульных крейсеров. Каждый такой зонд обладает продвинутой системой обнаружения, несет на борту немалое количество вооружения, управляется ИскИном и способен за считанные секунды разнести в пыль такой корабль как наш. А еще в каждом таком зонде скрыт механизм самоуничтожения, по слухам представляющий собой атомный взрыв – якобы ради гарантированного уничтожения информации, программных кодов, шифров и вооружения. В фильмах такие зонды взрывались очень зрелищно – заодно уничтожая находящиеся рядом корабли смелых космических взломщиков…

– Плохое задание. – помрачнел Вафамыч, берясь за кружку с остывшим кофе.

– Началось. – закатил я глаза. – Может хватит уже?

– Статистика не врет. – не согласился со мной старик.

– О какой статистике идет речь? – мгновенно оживился Лео.

– Да нет такой статистики! – буркнул я, заглядывая в закуток Вафамыча, где оставлял кружку перед началом отгрузки контейнеров. – Выдумки это!

– Статистика есть на все! – возразил ИскИн. – О какой статистике речь?

– Статистика спятивших мин Федерации. – ответил я. – Я говорю о малых боевых станциях – к одной такой мы и двигаемся.

– Взрывная статистика! – вставил механик.

– Не слышал о такой статистике, Тим, – задумчиво произнес ИскИн.

– Потому что ее нет! – не выдержав, рявкнул я. – Уф! Ладно… я в рубке. Начинается четырёхчасовая вахта.

За моей спиной прозвучал голос Лео:

– Вафамыч… не поведаете о взрывной статистике?

– С радостью!

– О-о-о-о… – обреченно выдохнул я. – Вот надо вам нагнетать?

Еще один слух. Еще одна упорная страшилка, что наверняка была порождена единичным случаем, произошедшим столетие назад.

Взрывная статистика – якобы где-то существующая информационная сводка о том, что все чаще пограничные зонды Федерации без всякой на той причины активируют механизмы самоуничтожения и аннигилируются, заодно убивая и тех, кто оказался рядом. Чаще всего взрывы происходит в тот момент, когда в зонд загружаются контейнеры с расходниками. И якобы даже существует этому причина – когда ИскИн боевой станции проверяет электронную защиту доставленного контейнера перед загрузкой в приемник, вроде бы все хорошо, а когда ящик уже внутри и его вскрывают – повторная верификация не проходит. ИскИн считает, что в него загрузили нечто потенциально опасное и способное его вырубить, что приведет к парализации станции и свободному доступу в нее. Тут же следует взрыв – как единственный способ гарантированной защиты.

Ага…

Как раз это нам и поручила сделать федеральная почтовая служба – доставить тщательно защищенный стальной контейнер к боевому зонду и загрузить его в приемник. Затем забрать пустой контейнер и вернуть его на Миртум, после чего мы получим жалкие пятьсот кредов оплаты. И оплата действительно смешная. Единственная причина, по которой нам это может оказаться хоть немного выгодно – на сотню кредов – так это тот факт, что боевая станция висит в космосе всего в восьми часах лета от Ласковой Мо и при этом лежит практически на нашем маршруте. Нам просто по пути. Но в случае подобных заказов – с федерального источника – после памятной беседы с почтовым офицером Либерти, я больше не обращал внимания на сумму выгоды. Деньги важны. Но репутация с федеральными службами гораздо важнее.

Хотя, конечно, я долго ошалело пялился в экран, когда понял, какую именно работенку нам предлагает не полиция, не войска, а почтовая служба. Это же странно!

Когда я поинтересовался по какой такой веселой причине почтовая служба вдруг начала заниматься переснаряжением боевых зондов, мне ответили сжато и зло – гребаная нехватка кадров. Государственного бюджета не хватает на содержание всех необходимых служб в полном составе в таких неприбыльных и полузаброшенных окраинных космических секторах как наш. Когда сюда раз в два-три года прибывает федеральный грузовоз или крейсер, на узловые станции выгружаются тонны контейнеров и все это барахло поручается той федеральной службе, что имеется.

Еще год назад при почтовой службе существовало две дополнительные кадровые единицы, относящиеся к службе ОФТ – особая федеральная транспортировка – а при них имелся небольшой скоростной катер. Но вот уже как восемь месяцев их перевели в более оживленный сектор.

Ну… я не против – мне представился шанс подзаработать и чуть «подсветить» свое еще пока никому незнакомое имя Тимофея Градского.

А с другой стороны, мне все же страшновато – во взрывную статистику я не верю, а если и верю, то едва-едва, но тут есть задуматься вот над чем – боевые автоматические зонды просто так тут болтаться не станут. Сектор давно изведан, боевых действий здесь не ведется. Так почему боевой зонд все еще тут? Эти штуки очень дорогие. И держать здесь боевую станцию просто так по меньшей мере глупо.