Пылающие Дюзы 2

Почему на них отчетливо видны складки, будто их всего час назад достали сложенными из шкафа?

Мрачные шахтеры-работяги принарядились в честь доставки еды, воздуха и прочих заказанных грузов?

Может, и так. А может, они замышляют что-то нехорошее. Не зря же в глазах держащегося позади коренастого парня то и дело вспыхивают огоньки то ли злости, то ли разочарования, а его руки так и елозят рядом с ненужным здесь рабочим поясом с кучей подсумков.

– Принято. – кивнул я, убедившись, что выданная мне на Миртум программа сверилась со своей базой данной и убедилась, что прижатая к экрану пятерня, а также показавшаяся в объективе мрачная физиономия, ей знакомы. – Груз успешно доставлен. Благодарю за содействие и оперативность. Всего хорошего.

Поворачиваться к ним спиной я не стал – ищи дурака – просто отшагнул чуть назад, а все видящий и слышащий Лео начал закрывать люк. Отойдя от пришедшей в движение массивной стальной створки, чей механизм мы успели нормально отладить уже перед самым отлетом с Миртум, сухонький старичок, зло отстегивая и стаскивая перчатки – уже перестал бояться разгерметизации, дедушка? – продребезжал:

– Нехорошо вот так сразу срываться. Новости не рассказал, баек не поведал, пивка с нами не выпил. Неуважительно это…

– Время – деньги. – я с улыбкой развел руками. – Что поделать.

– Ты нас так и продержал в десяти метрах от себя – будто мы заразные какие! – забухтел молодой. – А мы работяги! Обычные честные работяги с мозолистыми руками. Или себя выше нас ставишь, гросс?

– Ничего личного. – покачал я головой. – Просто должен торопиться.

– А вдруг у нас на борту смертники есть? – не выдержал такого финала парень, шагнув вперед и показав в свете тусклой потолочной лампы свой татуированный лоб. – А ты даже и не проверил!

Это же надо додуматься изобразить на лбу стреляющий револьвер, посылающий пулю в область над левой бровью, где изображено кричащее женское лицо, подписанное как «Аннабель».

– А у вас есть на борту смертники? – убрав с лица улыбку, поинтересовался я. – Это официальное заявление?

– Да нет, нет. – дернул шеей старик и зло глянул на сунувшегося парня. – Огорчился он, что пропал повод выпить. Вот и выдумывает. Да, Клоп?

– Ага… – лениво вытолкнул тот из себя, наморщив татуированный лоб. – Выдумываю… от огорчения.

– Не огорчайся, – снова заулыбался я. – Пей больше воды и лекарственных чаев. И жизнь наладится…

Створка люка с лязгом закрылась, отрезав меня от Ласковой Мо и тамошних обитателей. Я тут же щелкнул по экрану планшета и снова увидел тускло освещенный шлюзовой коридор через объектив установленной над люком камеры, снабженной микрофоном.

– Дерьмо! – рявкнул молодой и в ярости пнул один из установленных на платформу ящиков. – Ушел!

– Заткнись, Клоп! – зашипел старик, бросив быстрый взгляд на люк и не забыв оглядеть область вокруг него. – Закрой пасть! Раздавлю!

– Да он…

– Заткнись! Пошел! Пошел!

Вместе с пришедшими в движение платформами они оба двинулись прочь, не обернувшись больше ни разу. Камеру они увидеть не могли – она была скрыта красноватым плафоном выключенной сейчас аварийной лампы. Но старик не дурак.

– Ничья. – подытожил я с невеселой усмешкой, поворачиваясь к открывающейся внутренней створке шлюза и начиная стягивать скафандр.

– Ну нет, – не согласился со мной стоящий у люка Вафамыч, облегченно опуская игольник и теребя воротник скафандра. – Ты обыграл их, Тим. Ясно же, что поганцы замыслили недоброе. Подготовили пару вариантов. Либо сразу в стыковочной кишке тебя разгерметизацией убить, либо за выпивкой.

– А если бы вместо меня пошел ты? – спросил я, помогая механику стянуть с себя скафандр.

– Да уж попытались бы и тебя заманить внутрь. Ты себя слишком умным не считай, Тим. Ой не считай. И их тупыми выродками тоже не считай – они, может, и выродки, но далеко не тупые. Звериной хитрости у них хоть отбавляй. Такие умильные рожи умеют состроить, когда им надо – дипломаты обзавидуются!

– Да я себя умным и не считаю. – вздохнул я. – Последние деньки уже доказали, что тут и поумней меня людей хватает.

– Ты молод, Тим. Жив будешь – наберешься мудрости.

– Постараюсь. – кивнул я. – Постараюсь. Лео, уводи нас отсюда.

– Шлюз закрыт, механизмы удержания шлюзового коридора разблокированы. Начинаю отход от шахтерской базы Ласковая Мо. Веду наблюдение. Будьте готовы к внезапному ускорению.

– Они не станут по нам стрелять. – поморщился я. – Мы же по любому успеем передать сигнал.

– Они могут обладать средствами глушения сигнала, Тим.

– Это уже паранойя. – вздохнул я. – Сейчас поднимусь в рубку. Только кофе себе плесну.

– Принято. Вывожу генератор гравитации в рабочий режим. Приготовьтесь к увеличению силы тяжести.

– Куда теперь? – глянул на меня механик.

– Загрузка контейнера СПК-2 в автоматическую малую боевую станцию. – мгновенно ответил я и мне даже не пришлось заглядывать в список наших дел, чтобы дать этот ответ.

Малая боевая станция Федерации…

Сколько я их повидал в моем нелепом самообразовании и убивании времени путем просмотра кучи фильмов и документалок!