Пыль у дороги

Нет, в таком положении ходить она сможет ой как нескоро. А бежать тем более не удастся. Но она жива. И это главное.

Вход в шатер приподнялся, и внутрь вошли двое мужчин. Одного она уже знала, это был Шлэйд. При свете можно было попытаться его рассмотреть. Среднего роста, жилистый, с зачесанными за уши волосами цвета каштана. Серо-карие глаза смотрели насмешливо, хулиганисто. Довольно большой и словно лишний на этом лице нос был чуть смещен вправо, губы сжаты. Постарше Тирка, но на вид еще нет тридцати.

– Наша птичка наконец проснулась, – улыбнувшись, заметил он.

Второго Эри видела впервые. Он был выше Шлэйда и раза в полтора старше. Русоволосый, с седыми висками и обрамляющей рот бородкой. В движениях чем-то напоминал Корда. Только взгляд был утомленный и пустой. У обоих мужчин было по золотому кольцу в левом ухе.

Эри напряглась, по повязке на животе начало расползаться пятно.

– Как тебя зовут? – спросил тот, что постарше. Голос у него был низкий и тихий. Такой, что хотелось прислушиваться.

– Эриал Найт.

– Ты боишься, Эриал? – он не сводил с нее взгляда.

– Боюсь, – призналась она.

– А зачем же выпрыгнула из кустов? – с ухмылкой спросил Шлэйд. – Так мы бы тебя не увидели.

– Мои спутники…

Слова давались с трудом, говорила она медленно. Перед глазами плыло, трудно было удержать взгляд. Но лицо молодого разбойника показалось знакомым не только по нападению в лесу. И это украшение в ухе... Неужели тот самый? Узнал ли ее?

Мужчина постарше шагнул к ней и, выбросив вперед руку, сгреб ее за волосы и потянул. Эри едва удержалась, чтобы жалобно не заскулить. Откуда-то в ней проснулась гордость.

– Полукровка? – удивился молодой разбойник. – В Южной Гардии?

– Именно, Слэйд, – мужчина выпустил ее волосы и глянул недобро. – Что ты делала в том лесу, Эриал?

– Мои спутники... – повторила она с трудом.

– Джерри, – окликнул его тот, кто оказался Слэйдом. – Глянь на ее рану. Надо Лео звать. Пока мало толку будет.

Разбойник перевел взгляд с кровавого пятна на ее лицо, словно оценивал, не притворяется ли она тут умирающей. Удовлетворившись увиденным, он развернулся к выходу.

Эри сглотнула подкативший комок и осмелилась спросить:

– А скажите… пожалуйста... где Елена?

Джерри обернулся:

– Подружка-то? А вы с ней совсем не похожи, правда, Слэйд? – он хлопнул его по плечу.

– Правда, – подтвердил тот, и оба вышли.

Эри прижала ладони к ране. Шшш, только не надо так болеть. О, Анжела, выберется ли она отсюда живой?!

– Лео! – позвала она. – Лео!

– Ты чего? – в шатер вбежал гоблин.

– Больно, – простонала она.

– Сейчас посмотрю, – он откинул покрывало и, приподняв ее за поясницу, принялся разматывать повязку. Бинты пропитались кровью. – Говорил им, что рано тебя трогать. Так, потерпи сейчас.

Эри прикусила большой палец, и Лео отодрал прилипшую ткань.

– Шов разошелся с края, но не так страшно, – заключил гоблин. – Ты везучая. Хотя это уже давно понятно, – он усмехнулся, промокнув рану смоченным бинтом.

Эри поморщилась и на выдохе проговорила:

– Они...

– Джерри Рид, наш главарь, и Слэйд... Они еще придут, но ты не бойся... Так, сейчас будет немного жечь.

Лео извлек из кармана несколько листочков незнакомого растения и, пожевав, приложил их к ране.

Она глубоко вдохнула. Скорее щиплет, а не жжет.

– Потерпи чуток, – он наклонился и бережно подул на рану.

Эри дотронулась до его руки.

– Спасибо, – сказала она.

– Ерунда, – гоблин накрыл рану свежим бинтом. – Поспи сейчас. Вечером у нас переход, потребуются все силы.

– Погоди. Как Елена? – Эри сжала его ладонь, боясь, что он так и уйдет, не ответив.

– Она у Слэйда, – Леонард высвободил руку. – Ты о себе думай, – посоветовал он напоследок и вышел.

* * *

Она проснулась от ощущения, что рядом кто-то есть. Лео не стал бы молчать. Может, Слэйд? Любопытство перебороло страх. Эри приоткрыла один глаз и чуть не вскрикнула от радости.

К столу прокрался Денни. На лбу у него была глубокая ссадина, под правым глазом красовался синяк, нижняя губа была треснута.

– Тсс, – он наклонился ближе. – Я сказал им, что хочу стать членом банды, но на самом деле хочу спасти вас. Как ты?

– Живая, – Эри слабо улыбнулась.

– Сегодня ночью переход. Лучшая возможность присмотреться и все разузнать. Ты главное – держись. Как придумаю план – дам знать.

– Только будь осторожен, – попросила она.

Денни обернулся на какой-то шорох и торопливо проговорил:

– Ничего не бойся, Эриал, я вытащу нас отсюда.

Она кивнула.

Парень чуть сжал ее руку и, стараясь не шуметь, скользнул к выходу, что при его телосложении было явно нелегко.

Эри задумчиво посмотрела ему вслед. Похоже, Елена была права, и без мужчины в дороге никак не обойтись.

Когда Леонард вернулся, был уже вечер.

– На, поешь, – он поставил рядом тарелку пшеничной каши. – Я принес еще одеяло. Как ты?

– Когда не двигаюсь – почти и не болит, – ответила Эри, принимаясь за еду.

– Хорошо. Так и продолжай, – он накрыл ее вторым одеялом. – Сейчас зайдет Слэйд, мы переложим тебя в телегу. Придется потерпеть.

– Если будешь рядом. Пожалуйста, – попросила она.

– Другим моя помощь пока не нужна, – Леонард улыбнулся, показав клыки.