Пыль у дороги

– Ладно, – не она подняла ворот из меха. – Буду у командира.

– Удачи, – с чувством пожелал эльф.

Не она вышла из палатки.

Сквозь сон Эри слышались голоса, но она боялась открыть глаза или пошевелиться. Дышала неуверенно, словно воздух отяжелел.

– Ну что? – спросил, похоже, тот самый Шлэйд.

– Если до вечерра не очнется, – ответил ему низкий рычащий голос, – то все, наверрное. Хотя девушка интерресная. Смотрри.

Большая ладонь, жесткая от мозолей, отодвинула прядку волос и погладила ее по уху.

– Полуэльф?

– Точно.

– Хм, любопытно, – усмехнулся Шлэйд. – И почему такое чувство, что где-то ее видел?

– Может, надо было сначала ррасспросить, а уже потом нападать? – неодобрительно заметил рычащий. – Неужели было что забррать?

– Да не особенно. Лошади и мелочевка всякая. Но она сама виновата, на Брибо с ножом...

– О-о, ну тогда стоит ее спасти.

– Уже твоя забота, – весело присвистнул Шлэйд.

Эри вздрогнула от холода. Похоже, разбойник вышел.

Грубые руки коснулись ее живота и принялись менять повязку. Боль, о которой она почти забыла, начала возвращаться. Эри сжала зубы и, не выдержав, застонала.

– Та-ак, – рычащий остановился. – Очнулась? Можешь откррыть глаза?

Эри приподняла веки, вдруг ставшие непомерно тяжелыми, и замерла в ужасе.

Перед ней сидело существо с лицом грязного темно-зеленого цвета. Черные, по-эльфийски очерченные глаза изучали ее. Существо открыло рот, и Эри увидела зубы, похожие на клыки. Бурые волосы, толстые, словно конские, были стянуты в высокий хвост. Заостренные уши дополняли портрет нелюдя.

Мгновение Эри боролась с собой, пытаясь избавиться от видения, но силы быстро покинули ее, и она вновь потеряла сознание.

Ее мучили кошмары, боль то забывалась, то словно раскаленными спицами пронзала бок. Когда Эри решилась вновь открыть глаза, никого рядом не было. Медленно поворачивая голову, она осмотрелась. Большой шатер с куполом, на столбах потрескивали факелы. Она лежала на чем-то вроде стола, а напротив были стойки с мечами и луками. Копья сложены в углу. Рядом горой навалены кожаные жилеты и части доспехов.

Края шатра шелохнулись, впуская морозный воздух и то самое существо. Эри показалось, что она опять бредит. Но нелюдь с зеленой кожей оказался реальным.

– Прривет, – сказал он, обнажая клыки. Эри несколько раз моргнула.

Неясно было, сколько ему лет, но, судя по крепкой фигуре, походке и блеску глаз, он был молод.

– Меня зовут Леонард, я гоблин.

В левом ухе у существа было золотое кольцо. Как у того разбойника в ланкасском переулке. Эри моргнула.

– Гоблины – это тоже полукрровки, – пояснил Леонард. – Только от смешения эльфов с оррками. Ты сейчас лучше не говорри, не спррашивай о друзьях, прросто тихо лежи.

Она разлепила потрескавшиеся губы, но сразу заговорить не получилось.

– Сейчас посмотрю ррану, не дерргайся, – гоблин положил мозолистые руки ей на живот.

Эри морщилась от боли, из глаз покатились слезы, но она понимала, что Леонард был аккуратен, насколько мог.

– Вот. Теперь выпей настоя и засыпай, – он поднес к ее губам флягу и, приподняв голову рукой, помог сделать несколько глотков.

– Где… где Елена? – смогла выдавить из себя Эри.

– Всё потом. Отдыхай.

Эри оставалось только послушно закрыть глаза и попытаться уснуть. Ведь нужны были силы. Очень нужны.

* * *

Свет проникал сквозь ткань и туманной дымкой оседал внутри шатра. Эри чувствовала себя лучше. Бок по-прежнему ныл, двигаться она не могла, но жар наконец спал. Первым, что она увидела, было зеленое лицо Леонарда, поправляющего бинты на ране. Его жесткие волосы были распущены и щекотали живот.

Эри осторожно подняла руку и коснулась его уха. На ощупь кожа гоблина была, как ее собственная.

– Да, в нас есть что-то общее, – Леонард улыбнулся.

– У тебя клыки, как у зверя, – заметила Эри, продолжая его разглядывать.

– Да, – гоблин кивнул.

– Сколько я здесь?

– Четырре дня. У тебя сильное тело, – он накрыл ее живот пледом и выпрямился.

Эри сощурилась. Гоблин разговаривал, как человек, пусть и с сильным звуком «р». Но темная кожа и клыки казались инородными, неправильными. Словно он должен выглядеть как-то иначе. Наверное, подобное впечатление производили на других ее уши.

– Где мои друзья? – спросила Эри.

– Они живы. А тебе надо поесть. Давай.

Он склонился ближе и, приподняв ее, подложил под плечи скатанную рулоном шкуру. Эри почуяла запах кожи и бульона.

Леонард поднял миску, стоявшую где-то возле ее ног, и, зачерпнув, поднес ложку к ее губам. Эри робко вытянула шею.

Казалось, она не ела целую вечность! Жидкий суп на курином бульоне с редкими овощами показался вкуснее изысканных блюд из «Орлиного глаза».

– Только знаешь что, – гоблин заговорил шепотом, поднося ей еще ложку, – когда будут допррашивать – отвечай честно и сама вопрросов не задавай.

Эри моргнула, проглатывая очередную порцию.

– Хорошо, теперрь попрробуй сама ложку взять. Вот так. Доедай, я зайду позже.

Лео поставил миску рядом и, подмигнув, развернулся к выходу.

Эри проводила его взглядом и попыталась сесть, отчего боль только усилилась. Тяжело дыша, она погладила живот.