Пыль Снов

Бадан Грук, Смола и Чопор не спеша подошли к Прыщу. Десятки тускло освещенных лиц следили за ними.

- Я старший сержант Прыщ и…

- Я думала, вы капитан Добряк, - сказала Смола.

- Нет, это мой брат - близнец. Увы, вчера он утонул в собственном ночном горшке. Прервете меня еще раз, сержант, и я приготовлю для вас целое корыто.

Бадан Грук хмыкнул: - А я думал, он лейтенант Прыщ…

Прыщ оскалился: - Это второй мой брат - близнец, ныне откомандированный. Королева Фрупалава из Надругайской империи наняла его в телохранители и сожители. Но хватит болтовни. Как видите, позади меня стоят новые рекруты, их нужно подготовить к выступлению за два дня…

- К выступлению куда, старший сержант?

Прыщ вздохнул: - К выступлению вместе с нами, сержант Смола, а именно рядом с вашими тремя взводами. Отвечаете за них. - Он повернулся, махнул рукой. Двое поспешно вышли вперед. - Знакомьтесь, сержанты Нагоняй и Соплюк. - Он сделал еще пару жестов и вперед вышли две женщины. - Знакомьтесь, капралы Ромовая Баба и Шпигачка. Советую капралу Целуй-Сюда взять их под личное покровительство. Вы заметили, что они притащили с собой палатки. К сожалению, ни один не умеет палатки ставить. Поставите сами. Вопросы? Нет? Отлично. Разойдись.

Пройдясь немного, Прыщ увидел одну из относительно новых палаток. Рядом сидели у костра трое солдат. Прыщ оправился и строевым шагом подошел к ним. - Солдаты, вольно. В задней части палатки есть перегородка? Я думаю, есть.

- Сержант Урб распорядился насчет…

- Похвально. Увы, друзья мои - понимаю, новость ужасная - но капитан Добряк передал ее в полное мое распоряжение. Я не соглашался, это же явный произвол, но вы ведь знаете, каков капитан Добряк? - Он с удовольствием увидел мрачно склонившиеся головы. Сунул руку в ранец на поясе. - Список необходимого. Мне нужно кое-что личное, а теперь, когда штаб-квартира закрыта, вам придется самим всё разыскивать. Но слушайте, друзья, и не забудьте передать сержанту Урбу: я слежу за снабжением офицеров - неужели я забыл упомянуть? - всем необходимым, в том числе и провиантом, в число коего, разумеется, входят приличные вина. Даже такой совершенный служака, как я, не сможет удержаться и непременно потеряет пару кувшинов при инвентаризации. - Он увидел, что все заулыбались.

- Рады служить, лейтенант.

- Чудно. А теперь не беспокойте меня.

- Да, лейтенант.

Прыщ влез в палатку, переступая скатки и сундучки, и нашел за перегородкой вполне достойную койку, чистые одеяла и хорошо набитую подушку. Сбросил сапоги, плюхнулся на матрац, погасил лампу и достал из ранца первую фляжку (всего он конфисковал у рекрутов пять штук).

Очень многое можно узнать о мужчине или женщине по тому, какой напиток они предпочитают. Пора пристальнее ознакомиться с новыми членами Охотников за Костями, может, даже составить представление о состоянии их умов. Прыщ вытащил пробку.

***

- Он заставил нас тошнить, - пожаловалась Ромовая Баба.

- От него всех тошнит, - сказала Целуй-Сюда. - Ну-ка, передвинь колышек, пока твоя сестра его не забила.

- Она мне не сестра.

- Сестра, сестра. Все мы теперь родные друг другу. Вот что значит быть солдатом. Сестры, братья.

Шпигачка ухнула, опуская деревянный молоток. - А офицеры, они вроде как родители?

- Это зависит.

- От чего?

- Ну, если твои родители были слабоумными, ленивыми, развратными бездарями или садистами - а может, всем сразу - то наши офицеры им под стать.

- Не всегда, - сказал капрал Превалак Обод, притащивший свернутые куски брезента. - Некоторые офицеры знают что почем.

- А нам что с того, Обод?

- Ты права, Целуйка. Но приказ всякого ли офицера ты выполнишь, когда дела пойдут совсем худо? Вот то-то и оно. - Он бросил пару кусков брезента. - Положите это внутри и аккуратно расстелите. О, и не забудьте проверить ровность почвы - если ляжете головами вниз, проснуться вам с жуткой головной болью…

- Они и так ее получат, - заметила Целуй-Сюда. - Что, нюх потерял?

Обод скривился и вытащил молоток из рук Шпигачки. - А ты разум потеряла, Целуйка?

Она сейчас подружке руки раздробит.

- Ну, одной обузой в пути меньше.

- Ты шутишь.

- Не совсем. Но я вот что думаю: плохо быть за кого-то ответственной. Ладно, давай руководи. Я пойду в город и вытащу Смертоноса из объятий Хеллиан.

Когда она ушла, Ромовая Баба облизала пухлые губы. - Капрал Обод?

- Да?

- У вас есть солдат по кличке Смертонос?

Обод ухмыльнулся: - О да. Погоди, ты его еще не видела!

- Мне моя кличка не нравится, - пробурчал Нагоняй. - То есть, я пытаюсь сохранять бодрость духа, так? Не думать, что сам себе вынес смертный приговор. Я смотрел молодцом, а он что? Назвал меня Нагоняем.

Досада похлопала его по руке: - Не нравится имя? Чудесно. В следующий раз, когда мимо пройдет капитан лейтенант старший сержант Добрый Прыщ, скажи, что сержант Нагоняй утопился в лохани с супом, но у него есть брат, и его зовут… как? Какое имя ты хочешь?

Нагоняй нахмурился. Поскреб затылок. Подергал усы. Закатил глаза. Пожал плечами. - Думаю, я еще не придумал.

Досада ласково улыбнулась: - Давай попробуем помочь. Ты Должник?