Пыль грез. Том 1

– Не знаю. Известно, что некоторые падают на землю, а другие проносятся по небосводу, как горящие фургоны – ночь за ночью, целые недели и месяцы… а потом пропадают так же таинственно, как и появились.

– И не обращая внимания на мир внизу.

– Да. В небе бесчисленное количество миров, подобных нашему. Для звезд и для великих горящих фургонов мы просто комки пыли.

Пока он говорил, Сеток повернулась к нему.

– Это… интересно. В это верят баргасты?

– А во что верят волки, Сеток?

– Скажи, – продолжала она, – когда охотник бросает копье в бегущую антилопу, он целится в животное?

– И да и нет. Чтобы попасть точно, копье нужно метать в пространство перед антилопой – туда, куда она побежит. – Кафал внимательно взглянул на Сеток. – Хочешь сказать, что эти зеленые штуки – копья охотника, а мы – антилопа?

– А если антилопа будет метаться туда-сюда?

– Хороший охотник не промахнется.

На гребне снова показался военный отряд, а вместе с ними оул’данский воин верхом на своем коне и еще два пса.

Кафал сказал:

– Мне нужно найти Столмена. Он захочет поговорить с тобой, Сеток. – Он помедлил и добавил: – Возможно, вождь гадра сумеет вытащить из тебя прямые ответы, ведь я точно не смог.

– Волки говорят прямо, – ответила она, – когда говорят о вой– не. А все остальное их только путает.

– Так ты действительно служишь Госпоже и Господину Престола Зверя. Как жрица.

Она пожала плечами.

– Кто, – снова спросил Кафал, – кто наш враг?

Сеток посмотрела на него.

– Враг, Великий колдун, – это покой.

И улыбнулась.

Костогрызы оттащили тело Висто на несколько шагов на ровное место, но что-то остановило их от пожирания сморщенной кожистой плоти мертвого мальчика. На рассвете Бадаль и еще несколько детей подошли и обступили помятое тело с разодранным животом, которое когда-то было Висто.

Остальные ждали, когда Бадаль подберет слова.

Рутт пришел последним – ему нужно было проверить Ношу и запеленать ее. Когда он появился, Бадаль была готова.

– Слушайте меня, – сказала она, – про умирание Висто.

Она сдула мух с губ и обвела взглядом лица тех, кто стоял вокруг. Нужно какое-то выражение, но неясно какое. Даже вспомнить, на что оно похоже, трудно… просто невозможно. Она его потеряла, честно говоря. Но оно ей нужно, и она узнает его, как только увидит. Выражение… какое-то выражение… какое? И через мгновение она заговорила:

– Мы все пришли из каких-то мест
И Висто тоже
Он пришел
Из какого-то
Места
Оно было не как все и
Оно было как все
Если понимаете меня
А вы понимаете
Вы должны
Вы все стоите тут
А ведь Висто
Не мог вспомнить
Ничего о том месте
Кроме того что он оттуда
И вы все так же
Так давайте скажем
Что он вернулся
В то место
Из которого пришел
И все что он видит
Он помнит
А все что помнит
Новое для него

Они ждали, ведь никогда не ясно было, закончила ли она, пока не станет очевидно, что закончила; и тут она посмотрела на Висто. Яйца наездников Сатра обсыпали губы Висто, как хлебные крошки, как будто он торопливо сжевал кекс. Взрослые наездники проели живот, и куда они подевались – неизвестно, может, в землю; все произошло ночью.

Может, некоторые из костогрызов были беспечны, щелкая жадными челюстями – и это хорошо: их останется меньше для мощной атаки на костлявую Змейку. Совсем не плохо, если они будут плестись следом на расстоянии, не догоняя, слабея, как сами дети, пока не лягут и перестанут их тревожить. Это можно терпеть – как ворон и стервятников над головой. Животные учили поверить в терпение.

Бадаль подняла голову; остальные, как по сигналу, повернулись и медленно пошли к тропе, где прочие, кто мог, уже готовились к дневному переходу.

Рутт сказал:

– Я любил Висто.

– Мы все любили Висто.

– А не надо было.

– Нет.

– Потому что так тяжелее.

– Наездники Сатра тоже любили Висто, даже сильнее, чем мы.

Рутт переложил Ношу с изгиба правой руки на изгиб левой.

– Теперь я злюсь на Висто.

Брейдерал, которая всего два дня назад выдвинулась в голову Змейки – то ли из хвоста Змейки, то ли еще откуда-то, – подошла и встала рядом, как будто хотела стать частью чего-то. Чего-то, где уже есть Рутт, Ноша и Бадаль. Но что бы это ни было, Брейдерал туда хода нет. Умирание Висто не оставило дырки. Место все равно занято.

И кроме того, что-то в этой длинной костлявой девчонке беспокоило Бадаль. Ее лицо оставалось слишком белым, несмотря на жаркое солнце. Она напоминала Бадаль бледнокожих – как они называются? Квизиторы? Визитёры? Да, пожалуй, визитёры, бледнокожие, которые торчат выше всех и с этой высоты все видят и всеми управляют; и если они говорят: «Голодайте и умирайте», все так и поступают.