Путевой блокнот

И я догадывался – почему. В компьютерных играх антуражу обычно не уделяется существенное значение. Поэтому мой мозг, создававший игровое поле прямо в моем сознании, просто пользовался тем, что находил в моей памяти. Я не мог здесь встретить какого-нибудь пресловутого крокозябра лишь потому, что раньше никогда его не видел – ни в жизни, ни даже в компьютерных играх.

Кстати, фэнтезийные эндемики здесь все же изредка встречались. Пропустив телегу, на дорогу выполз крупный варан – всем обычный, кроме количества лап: их у него было шесть. Варан пристально смотрел вослед телеге, а я, встретившись с ним взглядом, понял, что цепенею – явно непростая была эта ящерка. А у вожака оленьей стаи, про которую я уже упомянул, рога светились золотыми отблесками. Ходячий клад, по сути.

А когда я окончательно расслабился и уже не ожидал ничего интересного от природы – на дорогу в десятке шагов перед нами вышел матерый кабан-секач. Размерами этот щетинистый монстр не уступал полноценному байку – его огромные клыки блистали, словно перья хромированной вилки последнего, а красные глазки над ними горели подобно стоп-сигналам. Кабан угрожающе хрюкал, рыл землю копытом и вовсе не собирался уступать нам дорогу. Наши лошади жалобно заржали – им-то деваться из постромок было некуда. Почуяв испуг лошадок, кабан яростно взревел и затоптался на месте, явно изготавливаясь к атаке.

Тут уже вмешалась Дарьяна – волшебница, особо не заморачиваясь, с разворота влепила файербол прямо в морду агрессивного хрюнделя! Файербол представлял собой концентрированный огненный шар размером с хороший грейпфрут, и я резонно предполагал, что угодивший под его удар свиномонстр тут же и ляжет, убитый наповал. Однако кабану с магической природой магический же огонь особо не навредил, только шерсть на холке загорелась – видимо, резистенция у монстра была хорошей.

Но все звери боятся огня, и этот исключением не был. Кабан-переросток, испуганно завизжав, вломился в кусты, словно бульдозер, и унесся куда-то в лесные дали, снося все на своем пути и оставляя за собой шлейф запаха паленой щетины. Хм… А ведь это был всего лишь кабан. Какие же тогда тут ящеры в горах водятся?

В полдень Грюндеры остановились на обед, а мне по случаю сделали перевязку. Нога после медовых компрессов и впрямь не болела. Но это вовсе не означало, что на нее можно было наступать. Переломы – штука опасная, осколок кости может запросто повредить ткани. А там уже в ассортименте внутреннее кровоизлияние, некроз и гангрена.

Нет уж, скорее везите меня в город, к доктору! Медицина в этой реальности, идя рука об руку с магией, достигла удивительных высот – самые продвинутые целители миров Созвездия могли даже и мертвого воскресить. Но только если покойник окочурился совсем недавно и не успел затухнуть – иначе это уже некромантия получится. А уж срастить сломанную кость для местных умельцев от медицины и вовсе пара пустяков.

В низовьях Меллиноровой долины лес стал более редким, дорога пошла на спуск и кое-где в просветах между деревьями уже чернела гладь Срединного озера. Но туда нам спокойно добраться не дали. Лошади остановились в распадке между двумя скалами, ухваченные под уздцы крепкой рукой патлатого и мордатого мужика в широких полотняных штанах и видавшем виды панцире, покрытом вмятинами и ржавыми разводами.

– Стоять, бояться! Телега дальше не идет! Граждане колонисты, просьба освободить кошельки! – весьма самоуверенно произнес бандит, зыркая глазками из-под нечесаной копны волос.

– Ты не слишком ли обнаглел, крайненский хряк? – жестко возразила Дарьяна, зажигая в руке очередной файербол. – Ты тут один, а нас – целое семейство! И каждый из нас вооружен!

– Так и у нас – тоже семейный подряд! – с усмешкой возразил разбойник. – Мы банда Волосатых! Вот там, на скале, сидит мой зять, который из лука белку в глаз бьет. А вот тот, что справа, – мой тесть, который своей дубиной быку хребет переломит. А слева подходит мой свояк – мастер ножевого боя. А сзади вас стоит моя жена – она вообще страшное существо, даже я ее боюсь. И магия вам не сильно поможет – на всех нас уже наложена резистенция. Так что сдавайтесь, сермяги, покуда живы!

– Вот так, значит?! – воскликнула Дарьяна, свободной рукой выхватывая какой-то амулет из сумки. – А у меня есть магический барьер! Мы находимся под защитой нашего Повелителя, и вы ничего не сможете нам сделать!

– А у нас есть благословение божье! – возразил атаман шайки, кивнув на толстопузого попа, вперевалочку вышедшего из кустов с сучковатой дубиной на плече. – А это всяко круче защиты вашего исчезнувшего недобожка.

– Истинно так! – крякнул поп, разминая плечи. – Нашему богу Бандэросу угодно все, что приносит пользу его пастве. А пастве принесет пользу ваше добро! Так что, неверные, облегчайте души и карманы – иначе познаете гнев Господень!