Путь меча

– Удачи, Фьодор! – Подмигнул ему дроу, растворяясь в зелени. – Погляди в свертке, я там прихватил твои трофеи. Не думаю, что тебе это сильно пригодится, но хоть какое-то оружие.

Быстрым походным шагом удаляясь от стоянки, дроу некоторое время думал о странном непонятном человеке, с которым на краткое время свела его судьба. Не похож этот тип на местных жителей, те шуток не любят и, чуть что, за железки хватаются. И еще эта его аура, что-то странное с ней происходит, сначала это была обычная человеческая структура, сейчас же она с явными проявлениями некроэнергий. Хотя возможно, это лишь последствия удара дархога, как еще душу-то не вынул. Затем всё внимание дроу захватила дорога, и Дитерин выкинул из головы ненужные мысли.

* * *

Передвигаясь постыдным способом, а точнее на карачках, Федор облазил всю поляну, но так и не нашел своих вещей. В то, что их мог забрать дроу, почему-то не верилось. Поднявшись с третьей попытки и обняв деревце для устойчивости, парень принялся размышлять дальше.

Вещи могут быть на месте его предыдущей стоянки. Инстинктивно развернувшись лицом в нужную сторону, отчего его ноги переплелись и он снова бухнулся на землю, Мальцев осознал, что каким-то образом чувствует, где его старая стоянка и, более того, на каком расстоянии она отсюда находится.

Озадаченно прислушиваясь к тишине внутри себя, он ощутил нечто вроде компаса, четко показывающего направление на местности в пределах пустошей. Дроу ошибался – граница была ближе. Федор ощутил злую пульсацию в сердце долины, какое-то опасное существо бесновалось в пределах ограниченного пространства. Встречаться с этим существом Мальцеву очень не хотелось.

Доковыляв до свертка мешковины, парень поднял его за край, отчего тот в воздухе размотался и на траву выпал топор, воткнувшись лезвием в землю. Гм, сказать «топор» было бы несколько несправедливо к этому образчику искусства, украшенному обильной гравировкой, скорее боевая секира. Длиной в полтора локтя, с лезвием в виде полумесяца и острием в навершии, топор имел хищный вид и буквально завораживал своей брутальностью. Интересно, почему дроу не забрал такой раритет себе? Как-то не сильно верилось в благотворительность со стороны подозрительного типа экзотической наружности.

Протянув руку к рукояти, парень ощутил небольшой укол как от статического электричества, по секире в этот момент словно пробежала волна зеленого отблеска. Поспешно отдернув конечность, Федор уже внимательнее осмотрел оружие, не спеша прикасаться, но неожиданностей больше не было. Показалось?

Взяв слегка изогнутую рукоять секиры в руки, парень был разочарован весом и балансировкой оружия, складывалось такое впечатление, что ковали его для красоты, для почетного нахождения на стене. Слишком тяжелая, чтобы использовать как оружие, слишком толстая рукоять для человеческой руки, или, может, он зря примеряет всё на человека. В руку снова кольнуло, еще сильнее, чем в первый раз, от неожиданности, выругавшись, парень выронил секиру, чуть не отрубив себе при этом пальцы на ноге.

Что за фигня? Теперь он уже явственно видел бледные зеленоватые всполохи по поверхности оружия. Замотав топор в мешковину, что-то мешало просто выкинуть, он решил разобраться со странным оружием как-нибудь потом, на досуге, а сейчас пора вернуть себе свои вещи.

На последнем дыхании доковыляв до места своей старой стоянки, Федор с радостными воплями обнаружил все свои вещи в сохранности – оружие и припасы, все было на своих местах, духов, похоже, материальная сторона вопроса совсем не волновала. Отшвырнув от себя секиру, все так же завернутую в мешковину, он нетерпеливо полез в сумку, вытряхивая из нее мешающиеся вещи.

Трясущимися руками, торопливо приготовив зелье, он выпил его обжигающе горячим, так противно было чувствовать себя беззащитным.

Спустя пару часов он уже бежал по направлению к ближайшей точке границы пустошей, прыгая от избытка энергии и крича что-то во всё горло, отчего живность на его пути с треском разбегалась во все стороны.

Глава 26. Степь

Перепрыгивая очередной ствол дерева, Мальцев неожиданно для себя вылетел на открытое яркое пространство. Поспешно уйдя кувырком в тень ближайшего дерева, парень, пригнувшись, с опаской осмотрелся – с некоторых пор вид открытого пространства начал вызывать в нем серьезное беспокойство. Вроде всё спокойно, кроме колышущихся волн травы и далеких точек птиц в небе, никакого движения.

Поднявшись во весь рост, Федор начал присматриваться к новому для него в этом мире, слегка слепящему из-за яркого светила пейзажу: во все стороны впереди него простиралось бесконечное море травы, в некоторых местах достигавшей высоты роста человека; редкие островки низких кустарников и небольшие стада травоядных животных на горизонте отсюда не рассмотреть.

С неодобрительным прищуром осмотрев открытое пространство, он, тем не менее, удобнее перехватив вновь сделанное копье, сделал первый шаг.