Путь богов

Маленький рюкзачок с «птицей» плотно прилегал к спине, в нем были Крылья. Те, которые он сможет раскрыть и отправиться в полет, когда достигнет небольшой площадки наверху, на самой середине шпиля главной башни Академии. Но сейчас надо было добраться до него.

Райя немного расслабился на маленьком карнизе, пролегающем под большими окнами. Удостоверившись, что стоит прочно, он расслабился еще больше. Усталость сказывалась. Но и цель была уже совсем рядом. Надежно уцепившись за выступы стены, он свесился и осторожно заглянул в светящееся окно. Уж больно любопытно, кто это так полуночничает.

Оказалось, что не спится ректору. Тот увлеченно листал какие-то информационные пакеты, быстро проглядывая их содержимое. Экран монитора, занимавший почти всю противоположную стену, был в каких-то текстах, схемах, графиках.

«Что позволено Юпитеру, не позволено быку!» – ядовито ухмыльнулся Райя, вспомнив, что им, студентам, вот такие нарушения режима не позволялись. Хоть и не наказывались, но все равно, по возможности, пресекались.

Не боясь быть увиденным, Райя вернулся на удобное ребро башни и полез дальше. Вообще, башни Академии, для таких как он любителей полазить по вертикальным стенам, были, как магнит для стальных опилок. Среди стенолазов даже укрепилось убеждение, что сам создатель этого архитектурного шедевра был одним из них – тоже любил полазить. Иначе он не стал бы делать столько заманчивых маршрутов наверх.

Шпиль, вдоль всей его длины, вообще украшали крепчайшие стальные, нержавеющие скобы. Добравшись до этих стальных лестниц, Райя достал карабин с самостраховкой и на время прицепился к одной из скоб. Стоило слегка отдохнуть перед окончательным рывком к вожделенной площадке. Райя поочередно расслабил руки и глянул вверх. Сначала бегло, а потом прищурившись и внимательно.

Что-то было не так с карнизом. В тусклом ночном свете ему показалось, что с того самого карниза за край и ограждение торчат чьи-то ноги.

Райя удивился, но, не став дожидаться, пока мышцы окончательно отдохнут, полез дальше. Ста метрами выше он уже был уверен, что его кто-то опередил. Это прибавило энтузиазма. Очень любопытно, кто это такой смелый и наглый, ведь за такие «художества» руководство Академии могло и наказать.

– Привет, Райя! Приятно тебя видеть. Не ожидал тебя здесь встретить, – услышал он грустный голос. И голос этот показался Тамалу знакомым.

Когда же он окончательно перевалился через край и перекатился по ровной поверхности площадки, то понял, почему. На краю, свесив ноги вниз, сидел старый-новый знакомец – «хулиган» Лой Арвани.

– Хреново мне! Вот и забрался повыше и подальше… Чтобы никто меня не видел, и я никого не видел. А тут ты…

– Знакомо… – Кивнул Тамал, из-за чего Лой подозрительно покосился на него. – Не косись! Я тут по той же причине, – язвительно заметил он. – Залез. А тут ты!

Лой испустил нервный смешок. Ему за компанию вторил Райя.

– Уж не потому ли ты здесь, что я тебя искал? – чуть помолчав, спросил старшекурсник.

– Зачем? Зачем ты меня искал? – удивился Лой.

– Мне донесли, что ты меня искал.

– Быстро! Быстро слухи распространяются в нашей Академии, – ухмыльнулся первокурсник. – Ведь объявил, что тебя ищу всего-то сегодня после обеда.

– А здесь почему?

– Да… так… Поссорился. Крепко.

– Дай угадаю! – ядовито заметил Тамал. – Тебя отшила некая девочка, ты ударился в депрессию и полез на стену. Так?

Лой покосился на него, но ничего не сказал.

– Значит, так, – заключил Тамал и сел рядом. Тоже свесил ноги и положил руки на нижний прут ограждения.

– А что, у тебя также? – угрюмо спросил Лой.

– Нет. У меня просто кризис. Вот сижу я тут с тобой и думаю: «А не поменять ли мне будущую профессию?» Очень тяжело…

– Мне вот тоже тяжело. Но не из-за…

– У тебя это впереди. Все через это проходят. Сфера – она такая… теплая! А звезды такие… холодные! И нужно полюбить не только их свет, но и этот холод. Вот сижу я тут с тобой и думаю… А выдержу ли я контакт с теми, к встрече с кем нас так усиленно готовят? И мне страшно… Заметь! Мне не страшна тьма ночи и высота. Мне страшно столкнуться с настоящей болью. И не болью тела, ее можно заглушить, а…

Райя не договорил.

– Мне вот тоже хочется удрать куда подальше, – отозвался Лой.

– Знакомая байда: «Везде хорошо, где нас нет!» – горько прокомментировал Райя. – Но куда бы ты ни ушел, боль утраты последует за тобой…

Он окинул унылым взглядом окрестности.

– Вот! Сам же сказал, так и сам же сообразил, – чуть помолчав и улыбнувшись, произнес Тамал. – Ведь это и ко мне относится! Куда бы я ни подался… Я тебе изливаю душу и ничем не рискую! А вот если бы…

Лой с изумлением уставился на Райю.

– Ты че, брат?!!

Улыбка Тамала внезапно стала ехидной.

– A-а! Испугался! А ведь то, что я тебе говорю, мы изучаем сейчас. Подлость старого мира.

– Так она тебя так… грызет?

– О! Точно подмечено! Именно грызет.