Путь богов

Тамал лез сюда, на эту, по его мнению, пустую и недоступную никому, кроме него, площадку, чтобы побыть одному и решить, что делать дальше. А оказалось, что ему, наоборот, нужен тот, перед кем можно было бы просто выговориться. И он спешил выговориться.

– Вот тебя бросила девочка, а ты… Ты думаешь, что ничего хуже просто нет. Так я тебе по своему опыту говорю: есть. Меня бросали, и я бросал. Думал так же, как и ты – что хуже просто нет. Но всегда оказывалось, что есть. И теперь я вижу, что наши проблемы, твоя и моя, – просто мелочь по сравнению с тем, что бывает.

Тамал подумал, что он слишком многословен, что сейчас этот молодой и борзый просто вскочит и кинется вниз на своих крыльях. Подальше от его проблем, и он останется с ними один на один. А ведь тут и его, Лоя, проблема! Но нет – сидит и слушает. Заинтересовался. Значит, чувствует, что тут и его решение. Решение его проблемы.

– Я вот что думаю… – Райя все так же задумчиво смотрел вдаль, на клубящиеся темные тучи, севшие на предгорья. – Мы ведь – счастливейшее общество! И не ценим этого.

– Почему? – потерянно спросил Лой, стараясь сосредоточиться на том, что говорит друг, и отвлечься от мрачных дум.

– Смотри, Лой… Я раньше этого не осознавал так четко, как сейчас, когда знаю, какая жуть нас окружает. Ну, думал, живем мы лучше, чем другие, и воспринимал это как данность. Но только попав в Академию, я начал реально понимать, насколько мы разные… Да, фенотип у нас почти одинаковый. И в толпе от конфедератов нас не отличить…

– Но чисто внутренне и анатомически мы уже сильно от них отличаемся, – попытался Лой включиться в цепь рассуждений Тамала.

– Ты имеешь в виду укрепленные углеродным волокном скелет и прочие части тела? Генномодернизированная защита от инфекций, рака и прочего? Нет, я не это имел в виду.

Лой хмыкнул и повторился.

– Я сказал «внутренне и анатомически», – выделив союз «и», сказал Лой.

– А! Так ты тоже над этим задумывался?

Райя посмотрел вниз, где между деревьев появились первые белесые пряди тумана, и огромный парк внизу, да и вся местность постепенно начали терять четкие очертания, превращаясь в нечто нереальное. Скоро над туманом будут торчать только верхушки самых высоких деревьев, да еще здания Академии, как сказочные замки. Впрочем, архитектор, замысливший постройку комплекса, наверняка специально добивался такого впечатления. Разноцветные огни и горящие окна бросали вниз, на туман, блики, отчего он становился еще более живописным.

– Слегка, – после длинной паузы подтвердил Лой.

– И к каким выводам пришел? – заинтересовался Тамал.

Лой неопределенно пожал плечами.

– Еще не решил, к каким. А ты?

Райя улыбнулся.

– Посмотри, насколько разный у нас уровень проблем. Как на бытовом уровне, так и вообще… У нас парни и девчата решают «великие проблемы», кто кого любит и почему. Как ты сейчас.

Лой подозрительно покосился на Райю, но тот не заметил и продолжил. Видно, наболело.

– Те, что постарше, задумываются о метафизике, а взрослые решают воистину Великие Проблемы. И заметь, ни у кого не возникает даже мысли, что надо кому-то наделать кучу гадостей и за счет этого вылезти наверх.

Лой оторвался от созерцания туманных далей и заинтересованно посмотрел на Райю.

– Там же, – Райя презрительно скривился и ткнул неопределенно пальцем вверх, – живут в атмосфере постоянной конкуренции. И проблемы у них сугубо крысиные: кто кого съест или может съесть, и как от поедания уберечься.

– Ну… там тоже любят, – неопределенно сказал Лой.

Райя цокнул языком.

– Романтик ты… Только там романтика, – Райя снова кивнул вверх, – пахнет кровью и обманом. – Ты никогда не пытался смотреть их сериалы? – внезапно отвлекся от темы он.

Лой отрицательно помотал головой.

– Ну… да. Вам еще рано. Это будет потом. На старших курсах. Вам же нужно пройти самое основное. И научиться самому главному.

– А что же это, самое главное, что нам понадобится там? – заинтересованно спросил Лой.

– У вас еще нет иммунитета к обману.

– И этому учат те сериалы?

– Нет. Но они показывают, насколько подло могут вести себя люди. У нас на Сфере такого, заметь, нет.

– Ну… у нас тоже иногда обманывают… – начал было Лой, но был грубо оборвал Райей.

– Но не так! Ваши игры – детские игры. Даже наши взрослые, кто не вылезает за пределы Сферы, попав туда, в общество Конфедерации Мари, оказываются в положении людей, лишившихся иммунитета в среде, полной смертельно опасных бактерий. Это тоже уровень их проблем – как уберечься от обмана.

– Или как его использовать, – тут же добавил Лой.

– Вот такому тоже учат на старших курсах, – кивнул Райя, слегка вздрогнув. Такого уровня понимания среди первокурсников он еще не встречал.

– И многие этого не выдерживают? – спросил Лой.

– Да. И не только этого. Не все могут смириться с тем, что может быть вот так низко… Во всех отношениях. Мы, на Сфере, решаем Вселенские вопросы. Мы с великим энтузиазмом исследуем тайны материи. И подошли к решению Главного Вопроса Бытия. А там… Там таких проблем даже на горизонте не видно. Все слишком грязно и низко… И много-много боли.