Пушистая катастрофа

– Как хорошо, что вы все же решили заехать сегодня в управление. – Он стремительно пересек кабинет и с искренним облегчением опустил свою ношу на стол.

Несколько листов упали на пол. Помощник бросился их подбирать и неуклюже боднул лбом край стола.

– Гларан, я ненадолго, зашел забрать меч. – Хельму помог парню подняться. – У меня нет на это времени.

– Хотя бы самые срочные.

И столько отчаяния было в этой просьбе, что даже я прониклась. Прониклась и порадовалась, что родилась нечистью и мой мир не держится на вот таких бесполезных бумажках.

– Десять минут, – сдался волк.

У меня появилось целых десять свободных минут. Или пятнадцать. Или даже полчаса. Кто знает, насколько затянется рассмотрение всех этих «очень срочных документов»?

Сколько бы времени это ни потребовало, я уже знала, чем займу каждую секунду.

– Анха? – удивленно позвал меня Хельму, когда я спрыгнула со стола и направилась к двери. В ответ я только махнула лапкой. Разговаривать при своем помощнике волк меня ни за что не заставит.

И, только подойдя к двери, я поняла главное – у меня проблема, сама я открыть дверь никак не смогу.

– Она… просит, чтобы ее выпустили? – не очень уверенно протянул… Гларан, сообразительная моя прелесть, когда я требовательно поскребла дверь когтями.

– Открой, – разрешил Хельму. И добавил уже для меня: – Прошу тебя быть благоразумной.

В какой-то степени это напутствие было даже оскорбительным. В самом деле, когда это я вела себя неблагоразумно?

Превращалась я в женском туалете, проскользнув внутрь с двумя девушками и затаившись в дальнем углу, за самой последней перегородкой.

Ушли они скоро, а следом за ними и я, поправляя китель одной рукой и приглаживая волосы другой.

Впервые по управлению я шла на своих двоих в одиночестве, не спеша к кабинету волка короткими перебежками, а спокойно и уверенно… куда глаза глядят.

Хотела почувствовать себя человеком, проверить, не выделяюсь ли я из толпы, но и представить не могла, что это будет так страшно.

На первый этаж я спускалась с ощущением, что меня вот-вот раскроют. Замерла на предпоследней ступеньке, диковато оглядывая людный холл, потопталась немного и почти сдалась. Решила, что впечатлений на сегодня хватит, и собиралась как можно скорее вернуться к волку.

Рядом с ним как-то спокойнее.

Ровно в этот момент со мной впервые поздоровались. Тощий и нескладный паренек, сгибаясь под тяжестью пухлых папок, прошел мимо и, не поднимая глаз от ступеней, тяжело отдуваясь, бросил что-то неразборчиво-приветственное.

Прозвучало ободряюще, и я неуверенно спустилась на последнюю ступень.

Ничего непоправимого не произошло.

Никто меня не останавливал, чтобы поинтересоваться, по какому праву я ношу форму и когда успела поступить на службу… Напротив, со мной иногда даже здоровались – то ли спутав с кем-то, то ли просто по привычке приветствовать каждое новое лицо.

Надев этот китель, я как-то сразу, автоматически, стала своей.

Уже потом, намного позже и совершенно случайно, я узнала, что дело было не в кителе, а в приколотом к воротничку зачарованном значке городской стражи. Волк оказался достаточно предусмотрительным, чтобы не только форму мне выдать, но и метку причастности поставить. И это не я так удачно вписалась, а Хельму меня очень профессионально вписал.

А пока я просто шла по коридорам, отзываясь на редкие приветствия, и шалела от новых ощущений.

Все хорошее закончилось как-то неожиданно.

– А ну, стоять! – Какой-то мужик в форме с непонятными нашивками на рукавах, страшно тараща глаза, преградил мне дорогу. – Это что за вид?!

Я на всякий случай осмотрела себя.

– Нормальный вид. Все пуговицы застегнуты, нигде ничего не торчит.

Образцовая, можно сказать, аккуратность…

– Дубинка где?! – рявкнул он.

– Дубинка? – глупо переспросила я, шаря по бедру. Там, где у волка должен был висеть меч, а у простых стражников – дубинка.

Только сейчас, стоя перед жутковатым, забавно краснеющим пятнами от злости стражником – слишком уж близко к сердцу он принял мой неуставной вид, – я запоздало сообразила, что Хельму меня обделил.

Форму дал, а оружие не дал.

Без него мой ремень выглядел сиротливо.

– Где?!

– Ну так в ка… ка… – хотелось послать его в кабинет командора, но очень не вовремя появившийся за спиной стражника волк сбил меня с мысли.

– В казарме? – ужаснулся мужик.

– В моем кабинете, – негромко сказал Хельму.

Я впервые видела, чтобы кто-то краснел до такого интересного бурого оттенка.

Проблема разрешилась быстро и как-то сама, но неприятный осадочек оставила.

– Где моя дубинка? – спросила я, спеша за волком к выходу из управления. Со всеми своими срочными делами он разделался быстрее, чем я предполагала. – Отдай мне мою дубинку!

– Лучше я тебе другую форму выдам. – Хельму кивнул на спорящих о чем-то у одного из стендов стражников в темно-зеленой форме. – Такую.

– А есть разница?

Мне моя, темно-серая, нравилась больше, в основном потому, что у волка была такого же цвета. Хотя чутье подсказывало, что зеленая форма пойдет мне больше. Чутье и рыжие девицы в изумрудных платьях.

– Боевой отдел и канцелярия.