Пушистая катастрофа

Флоренс, просто волк, по самолюбию которого я так неосмотрительно и безжалостно

потопталась, выглядел сейчас… своеобразно. Незачем детенышу такое видеть.

Поэтому я бросилась в кабинет Хельму. Вечно приоткрытая дверь кабинета

манила, как и растущий за его окном раскидистый клен. Дерево я заметила случайно, во

время дегустации. Теперь оно могло спасти мой хвост, мне нужно было всего-то

добраться до окна.

Превратилась я резко, на бегу, и чуть не врезалась лбом в край стола. К окну успела

подбежать ровно в тот момент, как волк ворвался в кабинет следом за мной.

У меня еще было время, я могла бы успеть отдернуть задвижку на окне сверху, распахнуть его, превратиться обратно и перепрыгнуть с подоконника на ветку клена.

Все бы у меня получилось, если бы задвижка поддалась…

Налетевший на меня сзади волк вместо испуганных извинений получил пинок по

голени и возмущенное:

— Ты здесь окно вообще открывал когда-нибудь?

— Ты… — выдохнул он потрясенно.

— Не собираюсь бежать из города, поджав хвост, — отрезала я. Прозвучало очень

решительно, так сразу и не скажешь, что всего несколько мгновений назад я очень даже

бежала, поджав хвост. — Если я поеду с Эдит, ты тут убьешься через несколько дней.

— Всю жизнь без тебя как-то справлялся, — глухо напомнил Хельму, нависая

сверху.

— Это было до того, как ты повстречал Зафрэ. Напомнить тебе, что недавно

случилось в твоем кабинете? Не думаешь, что следующее сердечко он украдет у тебя?

— Анха!

— Ладно, прости, виновата. Не права, — быстро сдала назад я. Сложно стоять на

своем, когда сзади в спину больно упирается подоконник, а спереди жутковато давит

обиженный волк. — Но подумай сам, я могу быть полезна. Да, Зафрэ знает, что я высшая

нечисть, но о некоторых моих талантах он и не догадывается. М? М?!

Хельму чуть отстранился и смерил меня взглядом. Он должен был понимать, что я

права. Что я его козырь. Что я действительно могу быть полезной…

— И Эдит нужна настоящая охрана. А не этот ранимый цветочек.

— Флоренс сильнее, чем ты думаешь, — сказал волк и невпопад добавил: — Тебе

нужна нормальная одежда.

Не то чтобы я собиралась так уж часто превращаться… на самом деле, мне вовсе не

следовало бы этого делать. Но если все же еще придется…

— Хочу форму городского стража, — выпалила я.

— Что?

— Форму хочу, — повторила, окончательно обнаглев. — Чтобы как у цветочка.

Мне пойдет, вот увидишь.

— Завтра что-нибудь подберем, — пообещал он после недолгих раздумий. И, отступив на несколько шагов назад, возвращая мне свободу, сказал: — Я не

беспомощный.

— Конечно, нет, — покладисто согласилась я. Мне просто померещилось.

Из-за того, что запах похитителей знала только я, а потом потому, что волка

серьезно приложило амулетом и он был совсем не в форме, я посчитала, что Хельму во

мне нуждается.

Так самоуверенно с моей стороны…

***

Следующим утром Эдит смотрела на меня как на предательницу: вот вроде бы мы

только недавно помирились, а я снова ее бросала.

— Ну ты сама подумай, — жарко шептала я ей в ухо, пока Хельму собирался. —

Кто еще о твоем папке, кроме меня, позаботится? За ним же следить надо, ну!

— А ты будешь следить? — тихо спросила она, поглаживая меня по спине. — И

заботиться?

— Конечно! — От избытка чувств я невольно хрюкнула ей в ухо, вызвав веселый

смех. — Положись на меня!

Волку детеныш меня передавал с серьезным видом и важным напутствием.

— Постарайся, — сказала Эдит.

— Обещаю, — ответила я.

— Мне стоит начинать беспокоиться? — устало спросил Хельму, ответа не

получил, пообещал в случае чего наказать всех без разбора и покинул дом, забрав меня с

собой.

Волк, кажется, собирался молчать всю дорогу до управления, и меня, как натуру

исключительно любопытную, ужасало такое его равнодушие к нашим с Эдит секретикам.

— И ты даже не спросишь, о чем мы с ней разговаривали? — наконец не

выдержала я. — Тебе что, ни капельки не интересно?

Волк отвлекся от созерцания пейзажа за окном кареты и посмотрел на меня —

яркое пятно на темной скамье напротив него.

— Интересно, — признался он, — но не спрошу.

— Почему это?

— У меня не всегда получается спрашивать так, чтобы это не походило на допрос,

— сказал волк. — Жизнь показала, что допрашивать близких — плохой способ общения.

— Еще скажи, что жена твоя бывшая от тебя ушла именно потому, что ты ее часто

допрашивал, — бестактно фыркнула я.

— Она не называла причины, — сухо ответил Хельму и снова отвернулся к окну.

— Не обижайся, — попросила я смущенно. Перепрыгнув на его скамью и

забравшись волку на колени, вытянулась во весь рост, удерживаясь лапками за жилет на

его груди. — Я не особо тактичная и не всегда понимаю, что мои слова могут задеть… на

самом деле, всегда не понимаю. Но тебя обижать я не хотела.

— Надеюсь, Эдит этого от тебя не перенимет, — сказал он, не поворачивая головы

покосившись на меня.

— Ты лучше беспокойся, чтобы она чего-нибудь не того от скромняшки не

переняла. Если мелкая начнет краснеть и мямлить, у меня хвост отвалится. Точно тебе

говорю!

Волк едва заметно улыбнулся… не улыбнулся даже, а чуть дернул уголком губ, но

это был определенно хороший знак.

***