Проводник душ

Чувствуя себя несправедливо униженным, я вернулся на главную площадь, подошел к трибуне, с которой орали предлагавшие работу промоутеры и добрых тридцать минут слушал их вопли, пытаясь обнаружить в куче мусора хоть сколько-нибудь достойную вакансию. А затем, случайно увидев в толпе озиравшегося по сторонам Волаха, прервал это занятие и скрылся в ближайшей таверне.

— Чего желаете, господин? — тут же подскочила ко мне миловидная официантка. — Есть, пить, комнату?

— Кружку пива, если можно. Жарко сегодня.

— Одну минуту, господин!

Получив желаемый напиток, я некоторое время размышлял о доступных перспективах, но не нашел в них ничего обнадеживающего и снова подозвал официантку:

— Слушай, красавица, мне работа нужна. Вашему заведению случайно вышибала не нужен?

— У нас есть вышибала, — серьезно ответила девушка. — Но я спрошу хозяина, вдруг его знакомые кого-то ищут. Вы хорошо деретесь?

— Я служу Лакарсис. Этого вполне достаточно для такого занятия, не правда ли?

Собеседница заметно побледнела и отступила на шажок:

— Извините, господин, вас не возьмут.

— Почему?

— Люди не будут ходить туда, где их могут убить. Извините.

— Понятно.

Оставив на столе недопитое пиво, я вышел из таверны и чуть ли не нос к носу столкнулся с тем самым лысым мужиком, который рассматривал нас с Волахом день назад. Впрочем, он меня не узнал. Или сделал вид, что не узнал.

— Дай пройти.

— Конечно…

Хотя после череды неудач мое настроение было ни к черту, я все же взял себя в руки, отправился в менее презентабельную часть города, после чего взялся гулять по тавернам, кабакам и прочим забегаловкам, надоедая их сотрудникам вопросами про доступную работу. К сожалению, обнаружить что-нибудь подходящее таким образом не вышло — охранники имелись в каждом уважающем себя заведении, брать вместо них жреца Лакарсис никто не собирался, а претендовать на другие вакансии я пока что не мог. Единственным вменяемым результатом оказался совет пообщаться с тусующимися за стеной купцами, но это и так было очевидно.

Решив навестить караванщиков после обеда, я заказал себе скромный обед в очередном кабаке, устроился возле окошка и принялся уничтожать нехитрую снедь, запивая ее дешевым пивом. Неожиданно проснувшаяся тяга к алкоголю вызывала определенные опасения, но на данный момент эта проблема волновала меня гораздо меньше всего остального. Учитывая, что купцы тоже могли послать непонятного жреца в дальние дали, впереди маячила вполне реальная перспектива стать трудящимся за еду дворником. Или вообще грабителем.

— Не помешаю?

С трудом вернувшись в реальность, я уставился на подошедшую к столу молодую женщину. Незнакомке было лет двадцать пять и выглядела она довольно своеобразно — чего стоил хотя бы потертый брючный костюм, изобилующий кармашками и петлями для ношения оружия. Симпатичное, но обветренное лицо вместе с короткой прической дополняли образ потрепанной жизнью амазонки, вызывая вполне понятное удивление — жительницы Алса-Хамры в массе своей предпочитали более традиционные длинные платья.

— Ты глухой?

— Нет. Что-то нужно?

Вместо ответа женщина уселась с противоположной стороны стола, непринужденно закинула ногу на ногу и озвучила следующий вопрос:

— Говорят, ты ищешь работу?

— Есть такое, — согласился я. — Тебе любовник за деньги нужен?

— Чего?

— Представляться надо, говорю. А то люди могут разное подумать.

— Меня зовут Кирен, — сообщила гостья, смерив меня не самым добрым взглядом. — Больше так не шути.

— Не буду. Что тебе нужно, Кирен?

— Я слышала, что в город явился жрец одного из новых богов. И что ему нужна работа. Это правда?

— Да.

— Какому богу служишь?

— Богине, Лакарсис.

Судя по мимолетной гримасе, эта информация собеседнице не понравилась. Но идти на попятную она все же не стала.

— С мечом обращаться умеешь?

— Немного.

— А еще что-нибудь?

— И еще что-нибудь — тоже. Может, скажешь, в чем дело?

— Нам в отряд нужен человек, который умеет чуть больше простого наемника и готов делать, что прикажут. С нас еда и часть добычи, с тебя — помощь в розыске и охране этой добычи. Если не сдохнешь в первой же вылазке и окажешься полезным, доля будет увеличиваться. Что скажешь?

— Речь о походах в долину, я верно понимаю? Или…

— Верно.

Озвученное предложение вынудило меня отодвинуть кружку с пивом и задуматься. В том, что ко мне проявили интерес промышлявшие мародерством авантюристы, не было ничего странного — за утро о моем существовании узнало чересчур много людей, а подобная информация всегда имела свойство в мгновение ока добираться до нужных ушей. Так что по факту я, пусть и неосознанно, сделал весьма умный ход. Другое дело, что соглашаться на такую работу следовало осознанно, а не под влиянием момента.

— Давай-ка по пунктам. Что придется делать?

— Все. Собирать хворост для костра, ломать двери, таскать тяжести, отбиваться от разбойников, готовить еду. Мы берем тебя на роль подмастерья, из которого со временем может вырасти что-нибудь путное.

— Ясно. Какая, говоришь, доля в добыче?

— Одна двадцатая.

— Хм.

— Больше тебе никто не даст. От новичков в долине больше вреда, чем пользы.