Проводник душ

Говоря откровенно, гибель котенка не вызвала в моей душе каких-то особенных эмоций — благодаря проведенному Зуларом тренингу я научился более-менее спокойно относиться к смерти. А вот тот факт, что меня буквально вынудили принять в этом участие, откровенно злил — хотя с технической точки зрения у каждого из студентов имелась некая иллюзия выбора, на практике этот выбор сводился к вопросу, готовы ли мы последовать примеру Стеллы, уйти из храма, после чего начать жизнь ничего не умеющего и никому не нужного средневекового бомжа.

К сожалению, верный ответ здесь был всего один. И учителя очень ловко на этом сыграли.

— Сволочи…

— Хорошего дня, доблестные воины, — улыбнулась встретившая нас сестра Атерна. — Садитесь, прошу вас.

Мысль о покинувшей храм женщине еще больше испортила мне настроение — поступок Стеллы выглядел откровенно идиотским, однако я не мог не признать, что для его совершения требовалось незаурядное мужество. Конечно, мужество ради мужества никогда не являлось безусловной добродетелью, но более логичное и взвешенное решение на этом фоне все равно казалось либо трусостью, либо мерзостью. С другой стороны, абстрактная роль кровожадного убийцы пока что свелась к одному дохлому пушистику, а становиться прожженным маньяком меня никто не заставлял — распорядительница весьма недвусмысленно дала понять, что служить богам можно совсем другими способами.

Как много правды было в ее словах? Можно ли назвать уничтожение души смертельно больного человека милосердием? Гуманна ли эвтаназия в принципе?

— Мастер Керон, несите котят.

Увидев знакомый мешок, я набрался смелости, поднял руку и спросил:

— Сестра Атерна, можно отказаться от этой практики?

— Можно, — пожала плечами распорядительница. — Вы желаете закончить обучение?

— Нет, просто не хочу их убивать.

— В таком случае займитесь обычной тренировкой. Контроль над силой бога очень важен.

Не успел я удивиться тому, насколько легко все получилось, как со своего места встала Нелия:

— Уважаемая госпожа, можно мне тоже отказаться?

— В отличие от Максима, вы еще не стали настоящим проводником душ. Если не пройдете этот этап, смысла в вашем дальнейшем обучении нет.

— То есть…

— Или учитесь, или уходите, — резко произнесла сестра Атерна. — Главное, не отнимайте у других время.

Удивленная такой реакцией смуглянка покраснела, зачем-то кивнула и быстро села обратно в кресло.

— Предлагаю вернуться к занятиям. Вы все знаете, что нужно делать.

Смотреть на то, как другие студенты возятся с котятами, мне не хотелось. А когда неподалеку раздался чей-то ошеломленный выдох и я увидел как первое из животных обвисло неподвижной тряпкой, то не сдержался и снова поднял руку:

— Сестра Атерна, можно уйти и заниматься самостоятельно?

— Как хотите. Но я бы рекомендовала вам привыкать к внешним раздражителям.

— Еще успею.

— Хорошо.

Без окружавшей меня толпы дело сразу же пошло на лад. Ветерок с удовольствием откликнулся на мой призыв, освежающей волной прокатился по телу, наполнил холодком руки, а затем неохотно рассеялся. Следующая попытка оказалась еще более успешной, а примерно через час стало ясно, что сами по себе тренировки мне больше не нужны — никаких проблем с тем, чтобы ощутить в себе силу богини, я больше не испытывал. Оставалось лишь гонять ее по телу, перенаправлять из руки в руку и заниматься прочим баловством. Увлекшись экспериментами, я даже сунул наполненную прохладой конечность в пламя факела, но обжегся, слегка умерил свою прыть и решил на время сменить вид деятельности — если с моей главной способностью никаких проблем не было, то навыки фехтования требовалось шлифовать каждую свободную минуту.

Именно во время подготовки к тренировке произошла очередная странность — размахивая мечом и старательно прогревая суставы, я внезапно почувствовал на языке вкус жирного сладковатого молока. Никакого молока на завтрак нам не давали, в местном меню оно вообще появлялось всего пару раз, но эти ощущения оказались весьма схожи с теми, которые я испытал, забрав душу у котенка.

— Что за чертовщина…

Стоило мне только сконцентрироваться на своих чувствах, как непривычный вкус бесследно исчез. К сожалению, спокойнее от этого не стало — ловля фантомных ощущений никогда не являлась для меня жизненным приоритетом. Догадавшись, что творится что-то не совсем правильное, я собрался было вернуться в комнату занятий и потребовать разъяснений от сестры Атерны, но вовремя вспомнил ее отповедь в адрес Нелии, изменил свои планы и пошел искать более общительного Дархена Кора.

Старый маг навестил библиотеку только во второй половине дня. За это время я успел сходить на обед, перекинуться парой фраз с Найтаром, узнать, что из нашей группы еще человек десять справились с поставленной перед ними задачей, а также немного успокоиться. Именно поэтому, когда волшебник все же явился, беседа получилась относительно спокойной.

— Добрый день, юноша. Вы снова ищете знаний?

— Здравствуйте. У меня есть проблема. Можно задать вопрос?

— Спрашивайте, почему нет.