Прототип 2.0 | Часть I

— Этот дракон сожрет нас и не заметит. Идти с ним на контакт — не только нарушение всех правил и норм, но ещё и обычная глупость!

— Судя по черепушке и размерам, это будет хотя бы быстро. Юки?

Перепалку Юки почти не слушал. Он уже решил внутренне — вернее, поддался эмоциям своего невольного соседа — что Лори надо освободить. Освободить. Договориться. Возможно, он что-то расскажет и чем-то поможет. Юки аккуратно подумал про ездовых драконов, но в ответ в голове раздался лишь хохот. Один из Изначальных катает на своем горбе человека. И правда смешно. Такое дважды за жизнь не увидеть.

Юки вздохнул, почувствовав знакомые яд и издевку. Уже совсем безбоязненно подошел ближе к черной сетке. Голоса за спиной стихли, и остальные поспешили к нему.

Шаг, ещё шаг под панический шепот Михо о том, что дракона трогать нельзя, что она запрещает. Зато Сайто молчал. Просто ждал решения, готовый в любой момент обнажить катану. Мимоходом проверил револьвер. Взгляд, полный внимательной сосредоточенности, пробежался по стенам, потолку и полу.

— Эй, Юки. Оно?

Сайто указывал на нечто, зажатое между двумя особенно большими друзами. Больше всего конструкция напоминала куб из обсидиана, закреплённый на обычном деревянном колышке. Колышек чуть-чуть подгнил, но стоял крепко. Из куба тянулась одна из тонких черных нитей, слегка рябила, истончалась и исчезала где-то вверху, за крылом Лори. Окружающий эмнид едва заметно пульсировал, будто его до сих пор наполняли энергией.

Хотя, почему «будто»?

— Да, оно. Ищем другие.

— И сколько их должно быть?

— Сколько найдём. Скорее всего, у самых высоких кристаллов. Смотри! Вон там ещё большие. И там, напротив, — Юки по очереди указал на поднимающиеся над остальным скопления. — Твоя катана… она ведь режет эмнид, так?

— Да. Имхо, слишком легко. Ещё и впитывают всё, что есть внутри.

— Значит, разрежет и черный кубик, — уверенно кивнул Юки. — Нам нужно просто их уничтожить.

Михо всплеснула руками и буквально зарычала. Хладнокровие ей снова отказывало. Как выяснилось, всё это высокомерие и маска опытности не проходили проверку действительно серьезной, опасной ситуацией. Будь то возраст, привычка ходить с опытными сильными людьми или просто страх из-за отказа глаз, Михо вела себя как самая обычная девушка в не самой обычной ситуации: боялась, нервничала, старалась проявлять силу и одновременно искренне искала защиты. А значит, была для Юки насквозь понятна и предсказуема.

Кричать шепотом у неё больше не получалось. Но как-то понизить голос Михо всё равно пыталась.

— Я сказала, я против! Юки! Сато Юки! Ты — новичок, который ничего не знает об иномире. Как вообще вышло, что здесь и сейчас твой голос решает? Ты не в состоянии взять на себя ответственность за всё это, ясно⁈ Я…

Юки обернулся и Михо осеклась. Отступила на пару шагов, споткнулась, неуклюже плюхнулась на один из камней.

— Я… Это… Это не твоё желание, верно? Ты… Ты вообще Сато Юки? Кто ты?

— Он это, он, не парься, — усмехнулся Сайто. — Зацени, ты до смерти напугал лучшую видящую Оса… хорошо, я заткнулся.

Благо одного укоризненного взгляда хватило, чтобы Сайто не стал начинать новую ссору. Юки подошел к Михо, присел напротив неё и посмотрел в глаза. Улыбнулся, невольно копируя улыбку Хотару-сан:

— У меня глаза того же цвета, что эти эмниды. Забавно, да? Ты когда-то сказала, что это красиво… Скажи, глаза у меня изменились?

— Аура изменилась! Я же вижу. Красный! Красный, опять красный!

— Мы ведь обсуждали с тобой, разве нет? Мне понадобились мои способности, чтобы увидеть ловушку. Этот дракон здесь не по своей воле.

— И потому я говорю, что его не надо трогать! Он проснется и будет в ярости. На кого ты думаешь, он сорвется первым⁈

— Ну, он же не глупый напуганный зверь?

— С чего ты взял?

— Обычно в фэнтези драконы мудрые и спокойные создания, хранители знаний. Что-то такое.

— Мы не в сказке, Юки…

— Но сказки-то где взялись? Посмотри на него. Мы первые люди, которые видят живого дракона. Скажи, сильно он отличается от тех, что рисуют у нас? Крылья, лапы, хвост, голова… Конечно, немного странный гребень и даже есть рога. Узоры эти на шкуре… Но в целом он похож, верно? Разве это не подтверждение, что образ дракона когда-то родился вовсе не с потолка? Может быть, где-то есть и длинные китайские. Здесь, в иномире, может быть что угодно. Так?

Михо осторожно кивнула. Перестала дрожать. Вытерла слёзы. Юки старался говорить максимально мягко, уверенно, так же, как с ним говорил Валентин. Правда нёс первую чушь, что пришла в голову. Смысл не имел особого значения до тех пор, пока «чушь» работала, помогала Михо прийти в себя.