Прототип 2.0 | Часть I

— Так вышло, что мы заблудились в этих пещерах, — перехватил Юки. — Вы не могли бы помочь нам выбраться? Хотя бы назад на поверхность?

Лори чуть приподнял брови:

— И это всё, что вы хотите в оплату долга свободы и жизни?

— Нет! Я хочу зна… — Михо выступила было вперед, но Сайто невежливо припечатал ей рот рукой. Что-то прошипел на ухо, от чего Михо побледнела и сникла. Юки невольно улыбнулся:

— Для нас это и будет свобода и жизнь. Похоже на честный и равный обмен, разве нет?

В ответ Лори расхохотался. Так искренне и так громко, что вся атмосфера величия растворилась без следа.

— Равный! Ты действительно назвал это равной оплатой! Жизнь за жизнь, но цена жизни здесь разная, дитя. Хорошо. Раз на то твоя воля, я помогу вам. Рядом с нами только одна трещина, небольшая, выше, южнее. Отправить вас прямо к ней?

— Да! Конечно, да! — тут же воспряла духом Михо. — Я уверена, нас уже ищут!

Юки хотел было кивнуть, но поймал очередной слишком глубокий, внимательный взгляд Лори и задумался. Михо права, их наверняка ищут. Шутка ли? Под оползнем пропала лучшая видящая Осаки, единственный Спящий со способностью исцеления и опытный проходчик А-ранга с оружием S-класса. Прошло скорее всего больше суток. Ассоциация уже в курсе и стоит на ушах. А уж кого отправили на поиски — известно только Богам. Аткинсон способен на многое, особенно если под угрозой оказались его репутация и власть.

И вот они втроем внезапно появятся прямо в толпе, среди развернутого лагеря? Не смешно. Объяснять придется слишком много. Отвечать на множество вопросов. Не говоря уже о привлеченном внимании. А уж последнего Юки хотел меньше всего. Он предпочел бы свалить их «счастливое спасение» на что-то попроще, чем живой дракон.

Пауза затягивалась.

Михо теряла терпение, её взгляд с каждой секундой становился всё тяжелей, выразительней. Сайто по своему обыкновению спокойно ждал и не сводил напряженного взгляда с Лори — дракону он доверять не спешил. Револьвер по-прежнему оставался в руках.

— Нет, — наконец ответил Юки, и Михо тут же вспыхнула возмущением. Только ничего сказать у неё не вышло, не успела: — не вплотную к разлому. Часах в… двух? Пешего пути. Там, где безопасно и нет других людей из нашего мира.

— Ты с ума сошел, Юки? Я понимаю, что мы всех напугаем, если драко… Лори-доно принесет нас прямо к разлому. Но в двух часах? Ещё и в другой стороне от поисков?

— Да, именно так, Михо-сан. Так мы не привлечем внимания и сможем прийти сами. Будет проще объяснить ситуацию.

Михо смешалась, и её взгляд стал настороженным, даже напряженным. Если Сайто не доверял дракону, но верил Юки, то Михо, кажется, скоро перестанет доверять им всем. А ведь с ней ещё договариваться.

Договариваться о молчании.

Чем больше Юки думал и чем больше говорила Михо, тем сильнее он убеждался: Ассоциации знать об этой встрече нельзя. И, кажется, Сайто был с этим согласен.

Лори снова встал на ноги — хвост исчез так же странно, как появился, — поймал уверенный взгляд Юки и кивнул.

— Перемещение в пространстве не самая простая процедура, — солгал он, наверняка чтобы избавиться от назойливой девчонки, — я отправлю вас по очереди. Кто первый?

Что ж, играть так играть. Лори умен и внимателен, а раз хочет избавиться от девчонки, то есть, что сказать в её отсутствие.

— Михо-сан, — уверенно подтвердил Юки. — Только… она будет одна какое-то время? Там не будет угрозы?

— Никакой, даю слово.

Дождавшись очередного кивка, дракон махнул рукой. Михо зажмурилась и исчезла в облаке синих искр.

— Полезный скилл, — оценил Сайто. — Надеюсь, обратно нас соберет целыми и в кого было? Не хочу потерять член и очнуться с сиськами.

— Перемещение не разбивает на части, т’ашши, — снисходительно улыбнулся Лори. — Впрочем, идея интересная. Но нет. Управлять Внешним Потоком значит управлять канвой Мира. Стоило мне пожелать, чтобы ваша спутница оказалась в другом месте, пространство мне подчинилось. Я просто… поменял координату, если говорить привычными вам понятиями. Что важнее, Сато-юки. Ты понял и сам: те, кому служит эта девочка, не должны узнать обо мне. Никогда. Ничего. Она не враг тебе, но и не друг. Её господа — тем более. Я не могу сейчас определить, кто они, но доверять им не стоит.

Юки кивнул. Дракон снова взмахнул рукой — и Сайто исчез из пещеры.

— А теперь, — в Лори что-то неуловимо изменилось. Дракон будто бы снял маску, его пронзительный внимательный взгляд перестал быть отстраненно холодным. Он шагнул вперед и протянул что-то, что Юки взял без всякой опаски, даже не глядя, — моя благодарность.

В ладони оказался небольшой гладкий камень. Иссиня-черный. Ни единой царапины, ни единого знака. Подчиняясь внезапному желанию, Юки направил в него совсем немного своей силы. Лори довольно кивнул, камень изменился. Края заострились, в центре золотом вспыхнула руна. Ещё мгновением спустя камень окружил золотистый барьер.

— Это руна драконьего пламени. Её прячет твоя сила. Пока барьер держится, никто не сможет её обнаружить. Когда барьер спадёт… ты будешь знать, что с ней делать.

— Но… Разве я не могу снять барьер сам?