Прототип 2.0 | Часть I

В сгустившейся тишине дрожащий шепот Михо казался пронзительным, звонким. Но, к своей чести, она больше не хваталась за куртку Юки. Как и все, взялась за оружие. Лишь отступила на пару шагов.

Дракон не ответил ничего.

Его взгляд с интересом проследил за взмывшей под своды пещеры «лампочкой», по лицу скользнула тень улыбки. Дракон отошел на несколько шагов, плавно поднял руки и нарисовал перед собой прямоугольник, оставшийся висеть в воздухе как экран из фильмов. Легкое касание раскрытой ладонью — на экране остался отпечаток. Дракон отмахнулся или скорее подтолкнул изображение к Юки, да так и застыл.

Сайто плавно попятился, пропустил магию мимо. Юки остался стоять и теперь экран висел перед ним чуть выше уровня груди.

Осталось всего-то — поднять руку, коснуться прохладной магической глади.

Михо напряженно застыла. Сайто бросил короткий вопросительный взгляд, сделал ещё пару шагов в сторону, думая, видимо, что с фланга враг уязвимей. Сам Юки посмотрел в глаза дракону, коротко выдохнул и под всхлип Михо повторил его жест.

Отпечаток ладони задвоился.

Пальцы кольнуло. Под кожей на миг стало холодно, голову отключило — остался лишь шум. А ещё вдох спустя всё вернулось. Юки недоуменно моргнул, дракон же опустил руки:

— Так нам будет гораздо проще, гости из иной части мира. Пожалуйста, опустите оружие, я не враг вам и никогда врагом не был, — он посмотрел на Михо и улыбнулся уже открыто: — Редко какой дракон любит мясо.

— Как будто я в это поверю, — надула щеки Михо, не торопясь опускать кинжалы. — Я ведь прекрасно видела клыки. И точно знаю, что щипать траву ими никак не удобно.

— Зато удобно вскрывать шишки, — кажется, на полном серьезе ответил дракон. — Но клыки нужны для управления потоком. Они как… — он на миг задумался, — в вашем мире подходит образ антенны.

— Короче, Гугл больше не нужен. Имя ведь у тебя есть, господин дракон?

— Люди не смогут его повторить полностью, но ты можешь звать меня Лори, т’ашши.

— Тэашши? Что за хрень?

— Меня зовут Сато Юки, — Юки опустил бо и, чуть помявшись, поклонился. — Мой друг — Сайто Рю, девушка с нами — Накамура Михо. Мы здесь случайно и, надеюсь, никак вам не помешали? Нам показалось, что вы в плену.

— Так и было, Сато-юки. И я благодарен за помощь. Ты и твой т’ашши… обладая силой, вы не знаете, что она значит?

— Что за тэашши, эй?

Но Лори теперь игнорировал Сайто, а к Михо как будто потерял интерес изначально. Сам же Юки не знал, что ответить, и предпочел отвечать честно:

— Думаю, мы в принципе мало знаем. Мы пришли, чтобы закрыть разлом. Здесь оказались случайно. Это не наш мир и…

— Ты ошибаешься. Многие ваши знания ошибочны, но вряд ли я тот, кто должен давать ответы.

— Я хотела бы знать, что это значит? — выступила вперед Михо, позабыв про все свои страхи. Но Лори остановил её одним взглядом. Снова улыбнулся:

— Ты не можешь задавать мне вопросы, дитя. С изначальными говорят на равных лишь изначальные. Даже если вам чужд такой этикет, его стоит запомнить. Пусть я был в плену и ослаб, я всё еще Властитель Дальних Потоков.

Девчонка смешалась и отступила. Вряд ли она поняла хоть слово, но уж что значит «властитель», догадаться могла. Лори, гад, не менялся с годами. В серебряном чертоге он мог сколько угодно восторгаться цветочками и читать непрошенные лекции о травках, но стоило спуститься к младшим расам, как дракон напускал на себя загадочность и величие. Спрашивал и требовал ответа, мог пошутить или обратиться сам, но никогда не отвечал, если обращались к нему.

Будь здесь кто-то другой, Лори проигнорировал бы его как обычную муху.

Общались бы драконы без лишнего высокомерия, глядишь, Союзы не снесли бы их вот так — позорно и быстро. Впрочем, кровавый род помогал, принимал, слушал… Помогло это хоть кому-то из нас?

Куда там!

Травили и били в спину как обезумевших крысолаков.

В груди поднялись знакомые ярость и презрение, Юки встретил взгляд Лори — слишком внимательный — и передернул плечами. Перевел тему:

— Получается, те, кого мы зовём Спящими, для вас Изначальные? Что значит «тэашши»?

— Т’ашши, — поправил Лори. Вздохнул. Из-под его длинного одеяния вдруг появился хвост, вытянулся, свернулся в кольцо, и дракон уселся на него как на комфортное кресло. — Я не вижу похожего понятия в вашем языке и не видел ничего похожего в твоих мыслях, когда ты, Сато-юки, передал мне знания. Так что… Вернее всего будет сказать «друг»? Друг, который ближе себя самого. Каждый из вас понимает другого лучше, чем сам себя. Т’ашши — нерушимая связь. Потому они всегда чтятся на равных. В вашем языке есть понятия «брата», но это родственная связь. Близнецы — всегда т’ашши. Но т’ашши не всегда родственники. А на первый вопрос… я не отвечу сейчас. Я не уверен, что понимаю верно, что значит «спящие».

— Ну, «тэашши» не оскорбление, уже неплохо, — Сайто ещё раз посмотрел на катану и всё же спрятал её в ножны. — Один хрен мы тут не за лором. Идея вытащить тебя была его, — Сайто без обиняков ткнул пальцем в Юки. — Он наш босс и по логике ты ему должен за спасение, так?

— Пожалуй, это действительно верно, — не стал спорить Лори.