Просто люби жизнь

– Но они все уже об этом забыли, – неубедительно добавляет он. – Это было что-то вроде… осечки.

Он выглядит таким обеспокоенным, что я начинаю смягчаться. Любой может оказаться по ошибке помолвленным на двадцать четыре часа.

– Ладно, ладно, прости, что я так остро отреагировала. Это просто… – Я запинаюсь, выдыхая. – Это довольно сложно, понимаешь? Женевьева не похожа на обычную бывшую, которая исчезает со сцены. Она до сих пор рядом… Твои родители любят ее… У вас, очевидно, было супергорячее влечение…

– Почему ты так говоришь? – Мэтт пристально смотрит на меня, и я краснею. Оно как-то само собой вырвалось.

– Я видела вас на том видео в сети, – признаюсь я, чувствуя знакомое покалывание в животе, когда его вспоминаю. – Вы с Женевьевой проводили презентацию какой-то новой морской линии. И вы отлично смотрелись вместе. В тебе была такая искра. Наверное, это заставило меня почувствовать… – Я замолкаю, не зная, как продолжить.

Мэтт озадаченно смотрит на меня. Затем его лицо проясняется.

– Презентация в Бирмингеме.

– Да. Вы там заканчивали предложения друг за друга и выглядели действительно счастливыми, – добавляю я для пущей убедительности.

– Я был счастлив, – медленно произносит Мэтт. – Ты права. Но я был счастлив в профессиональном плане. Ты не знаешь нюансов. Дома все были страшно раздражены. Мы потеряли ключевого сотрудника. Было много споров о том, в каком направлении нам следует двигаться. Затем на сцену вышла Женевьева, она знала фанатов, знала бренд – и мы мгновенно договорились по многим вопросам. Деловым вопросам, – быстро уточняет он. – Она стала отличным новым активом, и для меня это было облегчением. Наверное, поэтому я выглядел счастливым. Сейчас мне кажется, это было так давно, – добавляет он, кривя губы.

Я вспоминаю, как Тофер говорил о том, что Мэтт «устал» на работе. Но я уже достаточно сказала на эту тему для одного дня.

– Это не может быть просто профессиональное влечение, – бросаю я ему вызов вместо этого. – Она тебе тоже нравилась. И ты ей нравился.

– Ну, – Мэтт выглядит смущенным. – Может быть. Но на том видео мы еще даже не были парой. Мы были просто двумя коллегами, которые согласны друг с другом.

– Так как же это перешло из бизнеса в романтику? – настаиваю я. – Ты пригласил ее на свидание? Или она пригласила тебя? Или что?

– Ава, – Мэтт серьезно смотрит на меня. – Это обязательно? – Я открываю рот, чтобы сказать «Да!», но снова закрываю его, потому что я не уверена, что это верный ответ.

– Я с тобой, – продолжает Мэтт. – Я люблю тебя. У нас тут вечеринка. – Он взмахивает руками. – Мы не должны сидеть здесь, копаясь в старье, мы должны быть там, наслаждаться. Все замечательно, а Женевьева – всего лишь тень из прошлого. Какая Женевьева?

Он притягивает меня ближе для медленного, глубокого поцелуя, и я чувствую, как магия Мэтта снова действует на меня. В его словах есть смысл. Где мои приоритеты? Я на самом деле едва не забыла, что мы устраиваем вечеринку.

– Хорошо, – наконец говорю я, улыбаясь ему. – Ты прав. Какая Женевьева?

– Вот именно. – Мэтт крепко обнимает меня, затем отпускает.

– Возвращаемся? – спрашиваю я.

Мы направляемся к остальным, и я шепчу Мэтту:

– Сэм идеально подходит Сарике, правда?

– Похоже на то, – кивает Мэтт. – Очень подходит!

Мы усаживаемся, и Мод бросает на меня быстрый взгляд «Все в порядке?». Я незаметно киваю и включаюсь в разговор.

– Я навещу ее завтра, – говорит Сэм. – Я говорю о своей коллеге, – объясняет он мне. – Пару недель назад у нее родился ребенок. Его назвали Стэнли.

– Стэнли! – восклицает Нелл.

– Да, – ухмыляется Сэм. – Отличное имя, не правда ли? Я только что договорился с ними встретиться. Не могу дождаться. Я потратил около часа, пытаясь выбрать подарок. – Он печально закатывает глаза. – Я такой, типа: «Буду оригинальным. Не стану покупать просто какого-нибудь огромного пушистого плюшевого мишку». Но в конце концов что я покупаю? Огромного пушистого плюшевого мишку.

– Ты хочешь детей, Сэм? – задорно спрашивает Нелл.

Наступает крошечная напряженная пауза, затем Сэм смеется, бросает быстрый взгляд на Сарику и говорит:

– Когда-нибудь. С подходящей женщиной.

О боже мой! Как раз тогда, когда я думаю, что он не может быть более совершенным – он становится еще совершеннее!

– Может, нам перекусить? Например… пиццу? – говорит Мод, рассеянно оглядываясь по сторонам, как будто надеясь, что пицца появится сама собой.

Тем временем Сэм поворачивается к Сарике и нежно касается ее руки.

– Ты не хочешь… Мы могли бы сходить куда-нибудь еще?

– Конечно. – Она счастливо улыбается ему. – С удовольствием. Пойду приведу себя в порядок.

Она направляется в ванную, а Нелл снова обращается к Сэму.

– Это очень мило с твоей стороны навестить свою коллегу.

– Ну, она и моя соседка тоже, – объясняет Сэм. – Мы оба живем рядом с Куинвелл-парком. Знаешь, где это?

– Я думала, ты живешь в пяти минутах езды от Голдерс-Грин? – нахмурившись, спрашивает Нелл.

– Жил, – кивает Сэм. – Но только что переехал. На прошлой неделе.