Просто люби жизнь

– О. – Рональд бросает на нее виноватый взгляд. – Я как раз говорил… Эмме… по поводу…

– Не думаю, – повторяет Эльза с решительным видом, – что Аве это интересно. Ава, – отчетливо повторяет она.

– Ава. – Рональд выглядит потрясенным. – Ава, не Эмма, прости.

– Не волнуйтесь! – говорю я. – И мне интересно. Я не знаю, что случилось, но…

– Это был прискорбный инцидент.

Губы Эльзы сжимаются еще сильнее, как будто она застегивает молнию.

– Папа, это было и прошло, все кончено, тебе нужно двигаться дальше, – говорит Джон слегка механическим тоном, как будто уже много раз повторял эти слова раньше.

– Но этого нельзя допускать, – в отчаянии говорит Рональд. – Нельзя допускать, чтобы они такое делали!

Эльза обменивается взглядами с Джоном.

– Послушай, Рональд, – говорит она. – Не стоит на этом зацикливаться. Как говорит Джон, об этом лучше забыть. – Она поднимается со своего места, чтобы убрать тарелки, и я быстро встаю, чтобы присоединиться к ней.

Когда я несу на кухню пару овощных блюд, я замечаю коробку с тортом, все еще стоящую на столе, и услужливо спрашиваю:

– Мне это распаковать?

– О, не думаю, – говорит Эльза, тупо глядя на торт. – Сейчас я сварю кофе. Вы спортсменка, Ава? – добавляет она, наполняя чайник, и я кашляю, пытаясь выиграть время. Я совсем не спортсменка. Но это место – центр спорта.

– Мне нравится йога, – наконец говорю я. – И я начала заниматься с Мэттом тай-чи.

– Я мало что знаю о йоге, – задумчиво говорит Эльза. – Но я считаю, что это сложный вид спорта.

– Да, – неуверенно отвечаю я. – Хотя я бы не сказала, что это спорт, скорее…

– Вы участвуете в соревнованиях? – обрывает она меня, и я пораженно вытаращиваюсь на нее. Соревнования по йоге?

– Йога на самом деле не… – начинаю я. – Разве такие соревнования существуют?

– Вот. – Эльза поднимает глаза от экрана телефона, по которому она только что деловито стучала. – В Лондоне проводятся чемпионаты по йоге. Вы должны тренироваться и соревноваться. Я отправлю ссылку Матиасу. – Она смотрит на меня стальным взглядом. – Уверена, вы захотите практиковаться на самом высоком уровне из возможных.

– Гм… – Я сглатываю. – На самом деле я не поэтому занимаюсь йогой, но… может быть! – добавляю я, видя, как она хмурится. – Да! Хорошая идея!

Наблюдая, как Эльза готовит кофе, я робко добавляю:

– Извините, что спрашиваю, но что случилось с Рональдом?

Наступает пауза, затем Эльза говорит:

– Прискорбный инцидент.

Она одаривает меня отталкивающей улыбкой.

– Мы не говорим об этом. Не могли бы вы взять поднос с чашками?

Я послушно следую за ней, и когда снова сажусь за стол, в дверях появляется красивый лоснящийся доберман-пинчер. О боже мой! Какая великолепная собака!

– Маусер! – с улыбкой приветствует его Мэтт. – Одна из собак моего отца, – объясняет он мне, и я с облегчением улыбаюсь в ответ.

Наконец-то! Что-то, к чему я могу иметь отношение! Мне не терпится встретиться с Маусером и погладить его – только он, кажется, словно прикован к месту.

– Почему он не подходит? – озадаченно спрашиваю я.

– Ему сюда нельзя, – отвечает Мэтт.

– Нельзя входить в столовую? – Я сбита с толку.

– У него есть свои зоны, – объясняет Мэтт, и я пытаюсь скрыть ужас. Зоны? Если спросите мое мнение, это звучит зловеще. Похоже на космический корабль из антиутопического фильма. Я сочувственно улыбаюсь Маусеру, который так и стоит на пороге. Маусер издает один-единственный «гав», и Джон тут же хмурится.

– Так, Маусер, – говорит он. – Веди себя прилично. Лежать.

Маусер немедленно распластывается на полу. Я слегка ошеломлена. Никогда не видела такого пса. Он похож на собаку-робота.

– Почему его зовут Маусер? – спрашиваю я. – Потому что он ловит мышей?

– Нет, Маузер. В честь пистолета, – говорит Мэтт, и я в ужасе чуть не роняю чашку с кофе. Пистолет? Они назвали собаку в честь оружия?

– Маузер в хорошей форме, – говорит Уолтер, который промолчал почти весь обед.

– У Авы есть собака, – говорит Мэтт Уолтеру, и тот поднимает на меня глаза с нескрываемым интересом.

– О, в самом деле?

– У меня есть бигль, – нетерпеливо говорю я. – Спасенный бигль. Его нашли на обочине А414. – Как всегда, когда я начинаю говорить о Гарольде, мой голос наполняется любовью. – Он… Хотите увидеть фотографию?

– Нет, спасибо, – коротко отвечает Уолтер, а Джон отодвигается от стола.

– Матиас, Уолтер, я думаю, нам пора идти.

– Конечно, – говорит Мэтт, допивая свой кофе. – Все в порядке, Ава?

– Я что-нибудь придумаю для Авы, – вставляет его мать, прежде чем я успеваю ответить. – А ты ступай, Матиас. Я к вам присоединюсь.

– Приятно было познакомиться, – говорит мне Уолтер, и я выдавливаю улыбку.

– Мне тоже!

Джон выходит из комнаты вместе с Уолтером и Мэттом.

Маузер следует за ними практически в ногу, и, наблюдая, как они уходят, я понимаю, что мысленно напеваю тему Дарта Вейдера[55]. О боже, надеюсь, никто не услышал.

– Рональд, твой массажист скоро придет, – добавляет Эльза, и Рональд поднимается на ноги.

– Очень приятно познакомиться, Ава, – говорит он и коротко пожимает мне руку, прежде чем выйти из комнаты.