Просто люби жизнь

Я была там, когда счетчик достиг 4,684 миллиарда, и мне все объяснили. Я стояла, совершенно сбитая с толку, и мы наблюдали, как счетчик вырос с 4,683,999,999 до 4,684,000,000. Трое парней дали друг другу пять. Нихал действительно обрадовался. И теперь они снова жадно наблюдают. Число пользователей интернета в мире. Хочу спросить: зачем? Это так странно. Это так случайно.

– Да! – восклицает Тофер, когда число округляется до ряда нулей. Он дает пять Мэтту, затем Нихалу, который уже публикует сделанную фотографию экрана в cвоем блоге.

– Ура! – вежливо говорю я. – Супервесело. Хорошо, теперь мы можем идти?

– Конечно, – говорит Мэтт. И тут он, кажется, впервые обращает на меня внимание. – Вау, Ава, выглядишь великолепно!

– Спасибо, – говорю я, расцветая, когда он пробегает по мне взглядом. – Ты тоже.

В отличие от других мужчин, с которыми я встречалась, у Мэтта есть такая манера смотреть на меня, которая показывает, что он действительно меня увидел – он не просто выполняет движения глазами. Он сосредотачивается. Он посылает мне взглядом маленькие послания, а я отвечаю ему тем же. Похоже на восхитительный беззвучный разговор.

И когда я теряюсь в его ласковом, пристальном взгляде, я чувствую себя нелепо. Все мои опасения по поводу Женевьевы, кажется, исчезают. Все эти заботы – у меня в голове, напоминаю я себе, в то время как этот человек – здесь. Со мной. И только это имеет значение.

Тринадцать

Мы встречаемся на пикнике в ближайшем от дома Мод парке, и за несколько улиц от него я пользуюсь возможностью рассказать Мэтту о своих подругах.

– Ты привыкнешь к Мод, – ободряюще говорю я. – Важно помнить, что ей нельзя говорить «да».

– Не говорить «да»? – озадаченно хмурится Мэтт. – Что это значит?

– Она попросит тебя об одолжении, – объясняю я. – И она будет действительно очаровательна. И тебе захочется на все сказать «да», но ты должен сказать «нет». Понял? Говори «нет». Иначе превратишься в ее раба.

– Ясно. – Мэтт, кажется, несколько встревожен перспективой встречи с Мод, поэтому я поспешно двигаюсь дальше.

– Нелл может быть немного… с характером. У нее свои взгляды. А Сарика – настоящая перфекционистка. Но я люблю их, и ты тоже должен их полюбить. Они – часть сделки.

– Не волнуйся, это довольно очевидно, – кривится Мэтт, и я озадаченно смотрю на него.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, Ава, ты переписываешься со своими подругами в днем и ночью. – Он вскидывает брови. – Вряд ли можно упустить тот факт, что они – часть сделки.

Дальше мы идем в тишине, пока я перевариваю его комментарий. Кажется, это небольшое преувеличение. Днем и ночью? В самом деле?

– Тебе не нравится, что я переписываюсь с подругами? – наконец спрашиваю я.

Я не хочу ссориться. Но, с другой стороны, нам нужно это выяснить, и желательно до того, как мы придем на пикник. Потому что мои подруги – это мои подруги, и если любишь меня, люби и их.

– Конечно, нет, – говорит Мэтт, и наступает немного колючая тишина. – Но… – добавляет он, и я резко втягиваю воздух. Так и знала, что есть какое-то «но», так и знала.

– Да? – коротко спрашиваю я, готовая начать шестистраничную речь о моих друзьях, о нашей связи, взаимной поддержке и о том, как я думала, что он ценит дружбу. Мои друзья – мои тигрята, и я готова броситься с оглушающим ревом, если он…

– Может быть, не во время секса? – говорит мужчина, и я резко останавливаюсь и пристально смотрю на него. Во время секса? О чем он говорит? Я не переписываюсь в ватсапе во время секса!

– Я не переписывалась, – возражаю я.

– Переписывалась.

– Я бы никогда не стала переписываться во время секса! Я не такой человек!

– В последний раз, когда мы занимались сексом, – спокойно напоминает Мэтт, – ты прервалась и отправила сообщение в ватсап.

– Что? – Я ломаю голову, пытаясь вспомнить – и вдруг на моих щеках появляется румянец. Блин. Так и было. Но это было очень быстро. Мне нужно было пожелать Сарике удачи на аттестации. Я думала, он не заметит.

– Верно, – говорю я после долгой паузы. – Я забыла. Извини.

– Все в порядке. – Мэтт пожимает плечами. – Просто… Я верю в границы.

Он что, шутит?

– Ах да. – Не могу удержаться, чтобы не выстрелить в ответ. – Вот почему ты звонишь на работу в одиннадцать вечера. Потому что у тебя такие большие границы.

Мэтт выглядит потрясенным, хмурит брови. Мы идем дальше молча, пока я пытаюсь сделать глубокий вдох и прочистить голову.

– Верно, – наконец говорит Мэтт. – Touché. Постараюсь обуздать свою работу.

– Хорошо, а я буду выключать телефон, когда мы занимаемся сексом, – говорю я, как будто это большая уступка.

Затем, когда я слышу себя, я понимаю, как это ужасно звучит. У меня внезапно возникает образ: в разгар секса я просматриваю твиттер. Это довольно отвратительно. (Тем более что у меня действительно есть книга под названием «Осознанный секс», которую я собираюсь прочитать.)