Прощение

- Я послушаюсь вашей Розы после того, как узнаю, работает ли у нее моя сестра и что она делает. Вы думаете, я поверю, что служанка верхнего этажа занята на работе в это время суток? Я не такая идиотка, мистер Кемпбелл!

- Не служанка верхнего этажа, а девушка верхнего этажа, - поправил он.

- Какая разница?

- У нас в Дедвуде есть разница. Ваша сестра - проститутка, мисс Меррит, но тут мы называем их девушками с верхнего этажа. А таких, как Роза, - он кивнул в ее сторону, - считаем хозяйками. В этом конце города у нас сплошь бардаки... Вы все еще хотите видеть вашу сестру?

- Да, - упрямо бросила Сара.

Она отошла от него и села между двумя дурно пахнущими мужчинами на свекольного цвета диванчик с витыми ручками красного дерева. От одного из мужчин несло застарелым потом, от другого серой. Она сидела неподвижно и напряженно, сложив руки на кошельке, лежащем на коленях. Она не относила себя ни к слезливому, ни к трусливому типу людей, но то, что ее сестра находится сейчас наверху и обслуживает в эту минуту постороннего мужчину, вызывало у нее спазмы в горле. Оба ее соседа по дивану придвинулись к ней плотнее, касаясь ногами ее бедер, и сердце у нее тревожно забилось.

Тот, что слева, достал пластину жевательного табака, сунул в рот. Тот, что справа, неотрывно глядел на нее, в то время как она старалась сосредоточить взгляд на попугае.

- Доллар в минуту! Доллар в минуту! - кричала время от времени птица.

Вскоре Ноа Кемпбелл отвлек ее от лицезрения попугая. Она взглянула на него, как ей казалось, с благородным негодованием: мужлан, даже головной убор не снимает в помещении, не говоря об оружии - надвинул шляпу низко на глаза, а кобура с револьвером болтается на бедре.

- Если вы не одна из "девушек сверху", - начал Кемпбелл, - вам совершенно нечего здесь делать. Поскольку я вас привел сюда, Роза попросила меня увести вас. Решайте - вы уйдете сейчас или вам придется иметь дело с Флосси. - Он кивнул в сторону женской фигуры, пробиравшейся к ним сквозь толпу. - Сомневаюсь, чтобы вы получили удовольствие от знакомства с ней.

Рядом с ними уже безмолвно возникла огромная индианка, краснокожая амазонка шести футов ростом, если не больше, словно вытесанная из дерева несколькими ударами топора, потом подсушенная на костре и вставленная в ботинки внушительных размеров, на гвоздях. У нее были крошечные глаза, темные и без всякого выражения. Неровная кожа напоминала поверхность клубничных ягод. Густые волосы клубились на затылке; ее руки могли бы легко обхватить ствол пушки времен Гражданской войны.

- Эй, ты, - ткнула она пальцем в сторону Сары. - Убирай отсюда задницу!

Страх горячей волной разлился в груди Сары. Она с трудом сглотнула, посмотрела в неподвижные глаза Флосси и уже не могла отвести от них взгляда, как привороженная.

- Мой отец умер, - услышала она себя. - Я не видела сестру пять лет. Хочу поговорить с ней, больше ничего.

- Поговоришь завтра. А сейчас поднимай свой тощий зад и уматывай!

Флосси слегка наклонилась, схватила Сару за плечи и подняла в воздух со свекольного диванчика. Сара повисла на ее вытянутых руках, словно шерстяной костюм на вешалке в магазине.

- Отпустите меня, пожалуйста, - произнесла Сара дрожащим голосом. Ее плечи почти касались мочек ушей. - Я уйду сама.

Флосси разжала руки и выпустила Сару, как выпускают сброшенную карту. Ее колени ударились друг о друга, она чуть не упала, но все же удержалась на ногах.

- Флосси! - раздался чей-то голос. - Оставь ее в покое!

Сара выпрямилась, оправила жакет. Кто это крикнул?.. На середине голой лестницы, спускающейся прямо в центр комнаты, опираясь на топорной работы перила, стояла женщина. Ее иссиня-черные волосы обрамляли лицо и вызывающе торчали над уголками рта. Кожа была по контрасту очень белой, глаза обведены черной краской, губы - сплошной красный цвет. Она была в нижней рубашке и белых панталонах, поверх которых надела темное прозрачное кимоно с двумя алыми маками, приходящимися на определенные части тела. У нее было такое же холодное выражение лица, как у мадам Розы, и так же не предвещавшее ничего хорошего, как у Флосси.

Женщина подошла вплотную к Саре и остановилась.

- Какого черта ты заявилась сюда? - спросила она ледяным тоном.

- Полагаю, я первая должна была бы задать тебе этот вопрос, - ответила Сара.

- Я здесь работаю и не желаю, чтобы мне мешали, когда я занимаюсь с клиентами.

- С клиентами! Боже мой, Аделаида, как ты...

- Меня зовут Ив! - резко сказала она. - С Аделаидой покончено. Скажу больше: она никогда не существовала!

- Ох, Адди, что ты с собой сделала? - Сара коснулась рукой ломкого темного локона возле губ сестры. Аделаида отпрянула.

- Убирайся отсюда! - прошипела она сквозь стиснутые зубы. - Я не звала тебя приезжать и не хочу видеть.

- Но ты мне писала. Сообщила, где находишься.

- Может быть, так. Но никогда не думала, что ты потащишься за мной. Уходи отсюда!

- Адди, наш отец умер.

- Уходи, я сказала!

- Адди, ты слышишь? Папа мертв,

- Мне все равно. Убирайся!

- Я приехала сюда из Сент-Луиса.

- Наплевать!