Просчёт финикийцев

В нижнем ящике стола, рядом со спутавшимися в змеюшник проводами, старой батареей от ноута, грязным носком и запечатанной упаковкой презервативов, я нашел пятьсот шестьдесят семь долларов наличными. Как идея неплохо, как сумма, на которую мне предстоит совершить эпическое путешествие во взрослый мир — никуда не годится. Поэтому ничего не оставалось, кроме как сидеть в комнате, ждать когда объявится Джей, и угрюмо ругаться в его адрес.

Маман уехала за покупками, поэтому я вытащил наушники из гнезда и рубился на полную громкость, где-то на краю сознания гордый тем фактом, что трачу драгоценное время собственной жизни феерически глупо.

— У твоих стариков есть пиво? — спросил Джей с порога, — мне сейчас поганый кореец на заправке отказался продать банку, под предлогом, что я малолетка.

Я сказал ему, что он оптимист, и Джей прошлепал на кухню, оставляя пыльные следы на вычищенном домработницей ковре, чтобы вернуться с початой бутылкой субботнего вина.

— Кислое, почти как твоя физиономия, Розита, — сказал он, глотнув и поморщившись, — ах да, тебя же из школы выгнали, я забыл. А меня вот подруга бросила, но видишь, я же не ною!

— Мне жаль, чувак, — сказал я, не зная еще, стоит ли считать это очередной трагедией века, — вы не можете как-то помириться?

— Ни за что! Стерва сбрасывает звонки.

Мои познания в романтических вопросах ограничивались бесплатными лекциями Джея и парой форумов в сети, читать которые, по правде говоря, было не особо интересно. Я мог бы предложить ему взломать сотовую антенну и отключить девчонке определитель, но догадывался, что проблемы в отношениях решаются как-то иначе.

Мы сели в его машину и отправились наворачивать круги по городу в мягких весенних сумерках, в надежде на какое-нибудь чудо. Тогда я еще не знал, что прошлого не существует. Оно превращается в пыль, тает, как мумия фараона, едва в гробницу проникают фотоны света. Не существует той симпатичной девчонки, которая подкрашивала губы остановившись на светофоре, глядя в зеркало заднего обзора и показала третий палец, когда Джей опустил стекло. Не существует глупой собаки, которую он чуть не сбил у выезда на трассу. Никогда не было бутылок из-под пива, которые позвякивали, перекатываясь под сиденьем, стоило ему немного притормозить.

Джей вырулил на Палисейдс Парк Драйв, проехал по аллее и остановился на пустой парковке у смотровой площадки. Было тихо и безлюдно. Даже спортсмены в тот вечер не наворачивали круги по дорожкам в стремлении к эфемерному долголетию. Не выходя из машины Джей свернул косяк.

— Тебе нужны бабки, Розита? — спросил он.

Иногда казалось, будто мой друг умеет читать мысли.

— Конечно, — сказал я, — даже очень. Особенно те бабки, которые ты говорил, что нам заплатили за Рэдмонтона.

— Да уж, — он затянулся, выпустил дым, откинулся на спинку сиденья с блаженной улыбкой, — но согласись, ты бы повторил это безо всяких бабок.

Пару месяцев назад мы сидели в машине на том же самом месте и слушали, как далеко внизу, под заросшим буреломом склоном несет свои мутные воды невидимый в темноте Гудзон.

— Есть одна контора в Пассаике, — сказал Джей тогда.

— Контора?

Когда мы только начинали, договорились сразу: удалять негативные отзывы владельцам бизнеса — не наша забота. Если кому-то влепили одну звезду, значит он того заслужил, пускай отмывается сам. Нам хватит за глаза частных лиц и голых задниц, без разрешения слитых в сеть.

— Не, это другое, — сказал он, — чуваки типа частных детективов. Лезут везде, собирают информацию. Ну и насобирали, на свою голову. Один человечек просит уничтожить все, что лежит у них на компах и на разных аккаунтах в сети. Обнулить этих ребят виртуально.

— Он сказал, что именно искать?

— Нет, не сказал. Придется гробить все.

— Для этого нужно физически вторгнуться в офис, что тянет на статью, не говоря уже, что мы это не умеем.

Джей улыбнулся своей рыжей улыбкой и назвал сумму. Все мои вопросы отпали.

Когда он сказал про частных детективов, в моем воображении нарисовались обильно курящие и пьющие суровые мужики времен сухого закона. В шляпах, с кобурой под мышкой, отвыкшие удивляться, обнаружив у себя в ванной наспех расчлененный труп.

На проверку они оказались похожими на нас с Джеем. Двое парней в джинсах и серых толстовках, сидящие в пыльном офисе, на втором этаже, над прачечной и маникюрным салоном «Фатма». Еду они заказывали у китайцев, а на единственном подключенном к интернету компе смотрели с утра до вечера порнуху.

Возле двери у них висела допотопная камера слежения, а сигнализация отключалась кодом из шести цифр.

Компроматы, или что там еще было, хранились в трех картонных коробках с лазерными дисками, а также на тяжеленном компе, который мы с Джеем не без труда перетащили к нему в багажник.