Пропавший изумруд

– Мейзи! Быстро смой это. Пока не стало хуже! – велела Сара. Она схватила тряпочку и стала смахивать пудру. – Представить не могу, что бы было, если б я припудрилась! Ох, мне пора, мой выход через минуту… – Она крепко обняла Мейзи. – Лотти сказала, что ты золото. Она права! – Сара покачала головой и улыбнулась. – Ты прекрасная маленькая сыщица. Знаешь, мне теперь кажется, что ты и ожерелье сможешь найти!

Мейзи ехала домой в кебе и думала, как же хорошо, что Сара в неё верит! Но как найти ожерелье? Возможно, Сара права, и его давным-давно унесли из театра. Только когда его украли, никто, даже Сара, не знал, насколько оно ценное. Значит, его украли, чтобы ей насолить, а не ради денег. И это давало надежду, что ожерелье по-прежнему в театре. К сожалению, Мейзи понятия не имела, откуда начать поиски: слишком уж много укромных местечек и тёмных углов.

Кеб подъехал к Альбион-стрит. Подавив зевок, Мейзи поблагодарила кучера и побежала к задней двери дома. Она хотела зайти на цыпочках и сразу же юркнуть в кровать, ведь была уже почти полночь, но на кухне горел свет.

– Бабушка! Ты меня ждала!

– Мейзи, у меня не было особого выбора. Твоя собака с ума сходит – боится, что ты никогда не вернёшься.

Эдди бегал вокруг Мейзи, подпрыгивал и радостно тявкал.

– Эдди, прости! Ты скучал по мне? – Мейзи засмеялась и подхватила его на руки. Щенок потянулся к девочке и облизал ей нос.

– Он громко лаял, скулил, никогда такого не было! Мейзи, ты можешь брать его с собой в театр? – с надеждой спросила бабушка.

Девочка нахмурилась:

– Вообще-то… у них очень много мышей. Мисс Сара сказала, что одно её платье изгрызли по швам. Повсюду расставили мышеловки, но я всё равно видела мышь в гримёрной мисс Сары. – Она задумчиво кивнула. – А ещё он может охранять гримёрную. Сегодня кто-то подсыпал Саре в пудру чесоточный порошок, но если б там был Эдди, этого бы не случилось. Бабушка, прости, что он не давал тебе спать.

– Что уж там. – Бабушка посмотрела на своё шитьё и улыбнулась. – Мейзи, я бы в любом случае тебя дождалась.

Глава седьмая

Следующим вечером Мейзи снова была в театре.

– Что тебе надо?

Мейзи, стараясь выглядеть невинной и грустной, заглянула в гримёрную кордебалета – на неё презрительно уставилась высокая девушка с блестящими тёмными волосами.

– Ты вообще кто такая? – Ещё одна актриса обернулась и посмотрела на девочку.

Мейзи подумала: «Интересно, она красит волосы? Похоже на то! Ничего себе, какие красные кудри! Бабушка была бы в ужасе!»

Костюмерша Лили, помогавшая девушкам с причудливыми платьями, оглянулась:

– А, это Мейзи. Новая помощница мисс Мэссей. Вместо бедняжки Люси.

– Ах! – Девушка с красными волосами вздрогнула. – Даже думать об этом не хочу. На этой лестнице можно шею сломать. Мы постоянно по ней бегаем, странно, что всё ещё живы. Администрации надо срочно что-то с ней сделать!

Сначала Мейзи хотела сказать, что лестницу чем-то смазали, и посмотреть на реакцию девушек, не выглядит ли кто виновато, но потом передумала. Мейзи не знала их достаточно хорошо. Она узнала только Арабеллу – та заплетала волосы в другом конце комнаты. Трудно догадаться, кто чувствует вину, если не знаешь, как человек выглядит, когда спокоен.

– Не знаю, – медленно прошептала Мейзи. – Думаю, Люси рада – она хоть немного отдохнёт.

Темноволосая девушка уставилась на девочку:

– О чём ты говоришь?! Она сломала ногу!

Мейзи пожала плечами:

– Да, но теперь она проведёт в постели несколько недель, а мисс Мэссей всё равно ей платит. – Мейзи театрально вздрогнула. – Наверное, она благодарит небо, что всё так вышло! Я здесь всего один день, но уже не откажусь от недели отдыха!

– Она ужасна, да ведь? – Красноволосая девушка хохотнула и наконец прямо посмотрела на Мейзи. – Что она сделала? – спросила она и хитро покосилась на остальных.

Темноволосая девушка, завязывавшая ленточки на туфлях, оторвалась от своего занятия и посмотрела на девочку:

– Что она тебе наговорила? – хихикнула она. – Обвинила тебя в воровстве? Наверное, сказала, что вызовет полицию – вдруг это ты украла ожерелье, пусть тебя обыщут!

– Флора! Китти! – Арабелла развернулась и бросила пронзительный взгляд на девушек. – Зачем вы так? Сара ничего плохого вам не сделала. А ожерелье действительно кто-то украл.

– О да, конечно, ты что, подружка её, а? – Красноволосая Флора с отвращением фыркнула. – Она просто самодовольная ведьма и не заслуживает главной роли! – Одной рукой она обняла Мейзи за плечи. – Дорогая, расскажи нам всё. Она монстр, да? На неё невозможно работать?

Мейзи грустно шмыгнула носом и сжала кулачки в кармане.

– Она меня ударила, – жалостливо сказала она. – И запустила в меня пудреницей! Она чуть не попала мне по голове…

– Так я и думала! Ну что, Арабелла? Кажется, у твоей любимой Сары гадкий характер! – довольно кивнула Флора.

Арабелла пожала плечами и посмотрела на Мейзи:

– Я в это не верю. Тебе не стоит сплетничать, если не хочешь потерять работу. – Она подошла к Мейзи и Флоре. Арабелла взяла девочку за подбородок, подняла её голову и посмотрела прямо в глаза.