Проникшие из кошмаров

– Вообще, по ходу, здесь нет никаких проникших, – сказала Катя. – Твой Толик зря жути нагнал.

– Толян трусохвост, – с готовностью подтвердил брат.

– Еще какой, – Катя показала вампиру язык. – Сейчас мы повернем налево, и там будут привидения.

Так и вышло. Стены и потолок следующего коридора были просто облеплены белыми простынями-призраками.

– А сейчас мы свернем направо, – как заправский экскурсовод, продолжала Катя, – и попадем в пещеру с бешеными медведями и саблезубыми тиграми.

Повернув, они действительно оказались в пещере, только…

Весь пол ее буквально кишел маленькими существами, напоминающими гномов. Существа, злобно сверкая глазками, бегали взад и вперед. Размахивали ручонками. Кувыркались. Некоторые из них кружились на месте, словно волчки. Другие лежали на спинках и судорожно сучили крохотными ножонками.

– А где же медведи с тиграми? – удивился Витя.

– Наверное… я что-то перепутала, – сказала Катя, холодея от страха.

Она их узнала. Она не могла их не узнать. Чертовы гномы – ее кошмар номер два после мертвых голов.

Тут существа, как по команде, хором запели песенку:

Мы растем. Мы растем.
Вырастем – тебя убьем!

Они действительно стали расти. Быстро, как на дрожжах. Они становились больше, страшнее, злее. Их смешные тоненькие голоса делались все более низкими, грубыми и пугающими.

По мере того как существа вырастали, в их руках появлялись лопаты, кирки, вилы, ножи, топоры. Эти орудия тоже росли вместе с гномами, становились острее. Поблескивали в призрачном свете, исходящем от стен пещеры.

Все было как в Катиных снах. Ужасные гномы вырастали, обступали ее со всех сторон, просверливая насквозь полными ненависти глазищами. Заносили над головами свои инструменты, готовясь нанести смертельный удар, и… Катя просыпалась. Потому что во снах не умирают.

Но теперь это был не сон. Выросшие до размеров взрослых людей существа окружили машинку с детьми. Пение оборвалось.

– Все. Выросли, – пробасил самый мощный из гномов-гигантов. – Теперь тебе не уйти, дрянная девчонка!

Катя зажмурилась. Машинку дернуло. Она резво рванула с места и стремительно понеслась по рельсам прочь из пещеры. Брат и сестра снова оказались в тоннеле, где царила полная темнота.

– Вот классный аттракцион! – восхитился Витя. – Гномы как настоящие.

Катя ничего не ответила.

В конце тоннеля замаячил неясный голубоватый свет, и через несколько мгновений машинка въехала в довольно просторный зал.

Что-то, прошуршав над головой, задело Витину щеку. Аниматор?

– Летучая мышь! – взвизгнула Катя. – Какая огромная!

Витя усмехнулся. Чего-чего, а летучих мышей он никогда не боялся.

– Да тут, оказывается, совсем не страшно, – Витя вдруг почувствовал себя почти что супергероем. – И чего только я раньше глаза закрывал?

Он прикусил язык. Вот те раз! Проговорился.

К счастью, Катя не придала его словам абсолютно никакого значения. Даже в тусклом свете, струившемся от одной слабенькой лампочки под потолком, было видно, насколько она стала бледна.

– Кать, что с тобой? – обеспокоился Витя. – Ты мышки так испугалась?

– Пожалуйста, смотри внимательно по сторонам, – с мольбой в голосе сказала сестра. – Сторожа не прогляди.

– Да смотрю я, смотрю, – буркнул брат.

– Ой! Что это? – Катина рука показывала вперед, за капот машинки.

Зал пересекало нечто небольшое и на вид безобидное. Вдруг оно резко остановилось. Повернулось к машинке лицом…

И тут очередь остолбенеть от страха пришла Вите. Это был, без сомнения, он – верный паж Королевы Кошмаров – жутковатый плюшевый медвежонок.

– Я мертвый! – хихикнул пришелец из мира ужасных снов и оскалил острые зубки.

Постоял еще пару секунд, наслаждаясь зрелищем охваченного ужасом Вити, и вприпрыжку побежал дальше. Достигнув стены, он исчез, юркнув в чернеющую на ней дыру.

– Ты… ты… ты… видела? – Дар речи не сразу вернулся к Вите.

– Это тот самый мишка, да?

Витя нервно кивнул головой.

– Похоже, Толик был прав, – Катя стиснула ладонь брата. – Здесь их гнездо.

Машинка плавно тронулась и медленно покатила по рельсам.

Она, постукивая на стыках, неспешно ехала по извилистому коридору, пол которого подсвечивался едва тлеющими точками огоньков.

– Кать, скоро выход? Не помнишь? – спрашивал сестру трясущийся от страха Витя.

– Скоро. Совсем скоро, – отвечала сестра.

– Только бы доехать, только бы доехать, – причитал брат, плотно прижавшись к ней.

– А сторожа мы так и не нашли, – сокрушалась Катя. – Неужели все зря?

– Может, он на самом выходе будет? – надеялся Витя.

– Может, – соглашалась сестра.

Тут на Витино плечо легло что-то тяжелое и холодное. Неприятное, будто змея.

Катя закричала первой. На плече брата лежала иссиня-черная кисть со сверкающими фиолетовым цветом ногтями.

– Рука-а-а-а! – благим матом заголосил Витя и инстинктивно рванул плечом.

Рука исчезла с плеча. Одновременно с этим машинка резко свернула вправо и встала. Брат с сестрой оказались в маленьком тупичке. Мерцающие огоньки на полу погасли. Стало совсем темно и необычайно тихо. В этом мраке Катя и Витя слышали только стук своих отчаянно колотящихся сердец и звук сбившегося дыхания.