Пролог

в ладоши — что вы, мол, меня ждать заставляете. Палач надел свой знаменитый

красный кожаный колпак с прорезями для глаз и начал деловито привязывать руки

заключенного к деревянному креслу, потемневшему от времени и крови. Вошел

писарь и устроился неподалеку в углу, чтобы вести протокол допроса и внести свою

лепту, так сказать, в историю Мира. Все записи допросов покрывались специальным

составом и хранились в монастырях неподалеку. Сегодня вечером должен был

оттуда прибыть монах с магистратовой долей от казны монастырской, и он же

уносил накопленные за неделю свитки с запечатленными допросами. Допрос вел

Магистр, а правдивость ответов подкреплял своим мастерством палач. Пленник уже

был готов, процедура добывания правды началась.

- Имя твое? Род занятий? К какой касте принадлежность?

- Святозар Сенкевич. Изобретатель я. Работал у Форстона на стройке.

Свободнокровые мы, из западного приграничья.

Магистр усмехнулся, не к месту вспомнилось, что и повар его знаменитый оттуда

же. Писарь подобострастно хихикнул, палач хмыкнул. Магистр продолжил:

- Ныне все рядятся в изобретатели, на стройке-то ты кем был? Лишь бы не работать.

Вот раньше только за то, что ты пытаешься что-то изменить в уже давно

проверенном и надежном, уши бы отрезали и сразу отправили ворон кормить. А мы

тут еще на тебя время тратим, на таких, как ты, хроновых помощников. Вон палача

потеть заставляешь, в колпаке ему, небось, жарко. А сейчас еще из тебя правду

выбивать придется. А, Святозар Сенкевич? Как ты докатился до изобретательства?

Не было других занятий у тебя, что ли? Родители-то как тебе позволили учиться на

такое? Это же еще недавно каралось...

- Я, господин Магистр, сам все выучил. Родителей не помню, сирота я. Вот и

84

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

выучился. А с детства интересно мне было, как да что устроено. И в сезон дождей

заняться было нечем, вот и сидел в кузне, выдумывал себе занятия. У нас в

приграничье и вовсе скучно. Дед Пров-кузнец меня металлическому ремеслу учил,

ну я и попутно все изучал, что попадалось. А потом попал на глаза к господину

Форстону. Он ко мне сочувствие поимел, я ему устройства всякие творил — для

подъема груза на высоту, для перемешивания всяких материалов, да много чего.

Память и зрение у меня хорошие, говорят, прабабушка какая-то из астрономов была,

- пленник поднял на Магистра взгляд – глаза и вправду схожи с астрономовскими, -

А палач пусть меня не пытает, вы ему скажите, — и ему хорошо, не потеть, а я и так

все расскажу. Вели, Магистр, чтобы мои рисунки принесли или дали на чем

рисовать.

Магистр от подобной речи сначала опешил, а потом хохотнул — утреннее солнечное

настроение понемногу возвращалось – велел принести рисунки узника, чтобы не

терять времени и успеть закончить все допросы до прибытия монаха-казначея. На

сегодня надо было успеть дотемна, чтобы неделю закрыть вчистую, и отправить все

свитки с монахом, а не тянуть до начала недели, не любил Магистр неоконченных

дел. Поэтому сейчас и решил – остальные пусть до после выходных ждут, хотя и

думали с палачом нечто этакое сотворить – какие-нибудь редкостные пытки учинить.

Принесли требуемое, рисунков оказалось не так уж и мало. Схемы какие-то

непонятные. Развешали, где придется.

- Развяжите его, объясняй теперь, ради чего палачу следует от тебя отдохнуть?

Святозар, растирая затекшие руки, подошел к своим схемам и с благоговением

начал:

- Позволь предоставить на твой суд, господин Магистр, ветряк моего изобретения,

который во время ветров будет копить силу ветра в вот эту катушку, а потом, в

другое время, сможет ее высвободить, и будет вращать крылья мельницы и зажжет

эту запаянную вазу со стержнем внутри светом, не хуже солнечного. И да поможет

мне Великая Семерка.

После этого вдохновленный вниманием Сенкевич достаточно долгое время вещал о

своем изобретении, которое, как он сказал, «позволит превратить ночь в день, чтобы

хроновы помощники не могли вредить никому из мирян». Бегал по камере, войдя в

85

Е.П.Булучевская Книга 1. Мир Меняющие.

раж и пытаясь донести до слушателя всю полезность своей придумки. Но чем

больше он распалялся, тем больше хмурился Магистр, представляя себя полную

ломку всего, что так хорошо было устроено и так ладно работало в течение уже

которого времени. Да и сам процесс общения с узником слишком затянулся.

Магистру начал надоедать торопливый рассказ смуглого человечка, быстро

бегающего по каменному полу от рисунка к рисунку и еще не знающего, что он уже

приговорен, его изобретение оказалось лишним в этом Мире. Потому что попал в

«не тогда и не туда». В ненужное место и в неподходящее время. От наступившей

скуки Магистр начал внимательно разглядывать узника, увидел реденькие темные