— Разумно, но дается очень сложно. Я так волнуюсь за Тома, а вдруг с ним что-то… — она не договорила и сглотнула ком, подступивший к горлу. — Ник, можешь оказать мне услугу? Пожалуйста…
— Какую? — он заинтересованно взглянул на нее, оторвавшись от завтрака.
— Расскажи мне, что происходит. Кто все те люди в клубе, причем здесь мой брат, почему мы здесь…
— Я знаю не так уж много.
— Хоть что-то, Ник, прошу тебя, — она умоляющее посмотрела на него, и он сдался, откинувшись на спинку стула.
— Помнишь сделку, которую я предложил?
— Какую? — непонимающе мотнула головой она.
— Я рассказываю тебе то, что ты хочешь, а ты рассказываешь мне, почему не обратилась в полицию.
— Я не могу, пойми, это слишком… Слишком личное.
— Как хочешь, — Николас пожал плечами и хмыкнул, отложил вилку, поднявшись и окинул Эмили взглядом. — Спасибо за вкусный завтрак.
— Подожди! — остановила она его, когда он едва не вышел из кухни, отчего он обернулся и с интересом посмотрел на нее.
— Подождать?
— Я согласна, — она помолчала и добавила: — Я сейчас тут все уберу и… Подождешь меня в гостиной, хорошо?
— Никаких проблем, — улыбнувшись, Ник покинул кухню.
Николасу не пришлось ждать ее долго, сидя на мягком диване в гостиной. На улице снова собирался грозовой дождь, молния полыхнула где-то вдали.
— Я готова.
В гостиной появилась Эмили. Переступив с ноги на ногу, она снова теребила длинный рукав, натянув его на ладонь. Она нервничала, собираясь с мыслями перед тяжелым для нее разговором, а Николас с интересом наблюдал за ее метаниями, за ее желанием узнать правду о брате и нежеланием говорить о прошлом, но одно не могло быть без другого, и осознание этого подкашивало ее уверенность.
— Могу налить для храбрости, — он ухмыльнулся, а она нахмурилась, все же устроившись в кресле и подобрав под себя ноги.
— Я не пью, ты же знаешь… Начнешь?
— Как ты поняла, я не просто бизнесмен, — Николас усмехнулся, удобнее устроившись на диване. — Твой брат работает на человека, который пытался меня убить. Я не понял, конечно, какого черта он делает в штатах, но факт остается фактом.
— Подожди-подожди, — перебила его Эмили, непонимающе нахмурившись. — Как понять работает? Том ведь… Он ведь автомеханик, как он может работать на… бандита.
— А твой братец — лжец.
— Ты ошибаешься…
— Раскрой глаза, Эмили. Если бы твой брат был простым автомехаником, то ты бы не сидела сейчас здесь по уши в дерьме, а была бы дома и собиралась в колледж. Но ты в дерьме, как и я, и если твой братец проболтается, то он окажется в полнейшей заднице.
— Его… — казалось, Эмили даже побелела, а к глазам подступили слезы, которые она как могла сдерживала, осмысливая слова, сказанные Ником, — убьют?
— Ты не глупая девочка.
— Можно… — она сглотнула, — можно я поговорю с ним? Он послушает меня, он ничего не скажет никому, я обещаю.
— Уже слишком поздно, Эмили, — Николас усмехнулся и поднялся, понимая, что ответный рассказ он не дождется. — Единственное, что я могу сделать для твоего брата — это оплатить его похороны.
Ник видел, как по ее щекам потекли слезы, слышал, как она всхлипнула, из последних сил стараясь не разрыдаться, но он развернулся и вышел на улицу через заднюю дверь. Женские слезы пугали его. А Эмили пугали перспективы, которые она всячески отрицала, но все было слишком очевидно. И от этого хотелось лезть на стену.
*Покровитель и наставник Аль Капоне
========== Глава 8. Разбившиеся иллюзии ==========
Осознание собственной бесполезности заставляло Ника по-другому взглянуть на жизнь и его место в этом мире. Его сила и власть, которыми он пользовался в Лондоне, решая чужие жизни и судьбы, не боясь запачкать руки в крови, были лишь иллюзией для окружающих, хрупкой, как стекло, которое бьется от любого прикосновения. Его власть разбилась, оголяя беспомощного парня, которому приходилось прятаться невесть где и у которого не было даже возможности как-то сообщить матери о бесполезности ее переживаний. Амир все прекрасно знал и без Тома, который был лишь бесполезной шестеркой в играх королей.
Николас понятия не имел, чем закончится эта игра, не имел ответы на десятки крутящихся в его голове вопросов. А так хотелось знать, почему Эрик, которому он всецело доверял, предал его, почему Амир не нанес повторный удар, уже через пару дней после покушения, знавший, что Ник жив и практически здоров, почему ему помогала мать, которой не было тридцать лет до него никакого дела. А еще его безумно интересовал вопрос, кем на самом деле являлась Андреа, имея влияние и власть явно не простой жены не замеченного в криминале миллиардера. Было слишком много вопросов, что голова шла кругом.
Все, что мог делать Ник, это стоять на крыльце дома и наблюдать, как где-то в сотнях километрах разыгралась гроза. Это бесило.
— Может, все-таки закуришь? — он не заметил, как возле него снова оказалась Влада, погруженный в собственные мысли. Казалось, она больше не обижалась на него за утреннюю грубость. А может, просто играла хорошую девочку, в ее актерских способностях Ник был уверен.
— Снова ты? — хмыкнув, он окинул ее, обнимающую себя от холода, взглядом.