Проклятие неудачного четверга

– Послушай, я сам ещё не знаю, сработает этот план или нет, – сказал я и не соврал. Я ещё не понимал, как именно Кровопийца поможет найти отца. Я просто интуитивно чувствовал, что он может. – Это связано с магией. И одной старинной штуковиной гномов, к которой я пытаюсь подобраться. Когда это произойдёт, я буду знать больше.

Эдвин выдохнул и расслабился.

– Может быть, и лучше, что я не знаю подробностей, – сказал он. – Эльфийский магистрат внезапно решил, что я гномий шпион или что-то вроде того из-за сегодняшнего бардака. Повезёт, если меня пригласят на следующий фестиваль Киртис. Так что чем меньше я знаю, тем лучше. Проще будет оправдываться.

– Фестиваль Киртис?

– Да, дурацкий эльфийский праздник, – объяснил Эдвин. – Что-то вроде Дня независимости только по-эльфийски. Когда-то в этот день устраивались соревнования по традиционной стрельбе из лука, владению магией и другие прикольные штуки. Но сейчас это просто сборище самодовольных богатых эльфов, которые веселятся целую неделю, пьют дорогой виски, притворяясь что все они поддерживают друг друга, но это неправда. Впрочем, в этот раз мне туда путь заказан…

– Прости, – сказал я.

Эдвин пожал плечами.

– Это было моё собственное решение, – сказал он. – Но всё же было бы лучше, если бы ты предупредил меня. Всего этого можно было избежать.

Я кивнул. Он был прав. Я чувствовал себя последним идиотом.

– Мне действительно очень жаль, – сказал я. – Давай встретимся через четыре дня в этом же месте, в это же время. Может быть, за эти несколько дней мы решим свои вопросы: эльфы перестанут подозревать тебя, а я пойму, как реализовать свой план.

– Договорились, – согласился Эдвин. – Увидимся через четыре дня.

Он поднялся и вышел.

И ни тупых каламбуров, ни шахмат и почти совсем без улыбок.

Глава 27 В которой нас чествуют как героев за начало войны

– Данмор хочет увидеть тебя и обсудить то, что ты и твои друзья натворили сегодня.

Такими словами встретил меня Финрик, как только я появился в нашей маленькой комнатке этим вечером. На самом деле, хотя мы и ночевали там, но виделись крайне редко. Он вставал рано и уходил то по одному срочному делу, то по другому.

– Э-м…

– Он ждёт нас прямо сейчас, – сказал он. – Идём быстрее.

Лейк, Ари, Глэм и Иган уже ждали в приёмной Данмора со своими родителями, сидя за столом в углу комнаты. Финрик и я сели рядом с Щукенмраками. Родители Глэм были такими же, как и она: плотными, мускулистыми и волосатыми. И хотя я до конца не разобрался, какие черты гномы считают привлекательными, но в них было что-то величественное. Они производили ошеломительное впечатление. Трудно объяснить.

– Я получил официальную ноту протеста от эльфийского уполномоченного по гномьим вопросам, Аилса Пресцерана, – начал Данмор, как только я занял своё место. – Он утверждает, что сегодня днём пятеро юных гномов нарушили Тринмурский пакт и использовали магию против эльфов, что строжайше возбраняется разделом 3, статьёй 14, подпунктом 4а, абзацем 3 нашего длительного мирного соглашения.

Он помедлил, а потом к нашему удивлению улыбнулся.

– Конечно же, дражайший посол Пресцеран забыл упомянуть, что эльфы, вероятно, первыми нарушили соглашение пять дней назад и наняли тролля, чтобы похитить одного из старейшин Совета, – сказал Данмор, и едкая улыбка сменилась на хмурую. – Не стоит и говорить, что у нас нет доказательств этому. Но это уже не так важно. Не существенно, кто нарушил соглашение первым. Важнее то, что сейчас напряжение возросло до небывалых за последние сотни лет пределов.

Я сидел, уставившись в пол. То самое, чего я пытался избежать, скрывая, что мне известно об участии эльфов (не всех) в похищении моего отца, случилось именно поэтому. Стараясь самостоятельно решить проблему, я вломился в эльфийскую школу, и теперь напряжение готово перерасти в настоящий конфликт.

– Из этого следует один единственный вывод, – продолжил Данмор. – Нам нужно усилить подготовку. Скоро будет представлен гальдерватн. Мы ожидаем новую партию с раскопок в Норвегии и Болгарии. Гальдерватн также доставляется в другие отдельноземные общины по всему миру, чтобы там тоже могли начали подготовку. Нам придётся сократить график. Ошибки недопустимы: что-то грядёт. Примет ли Совет это на предстоящем Всемирном заседании уже не принципиально. Важно то, что вы все должны закончить курс боевых искусств за месяц.

У меня внутри всё сжалось. Вот почему я всегда избегал необдуманных действий в прошлом. Пузельбумы – страшные неудачники. Мы всегда делаем только хуже. И я живое тому доказательство. Я практически в одиночку привёл два народа к войне. И могу ли я сделать что-нибудь, чтобы вернуть всё как было?

– И что, нас никак не накажут? – спросила Глэм.