Проклятье из Тридесятого царства

Фил быстро отполз на коленях в сторону, подальше от Волка. Огненный круг совсем зачах, лишь слабо тлела трава. Удивительно, как не занялся пожар. Хорошая штука эта ваша магия. Или все дело в осенней сырости? Фил искал глазами Хана, пора бежать, пока Волк не прикончил Змея. Девчонки затаились в траве, Хана с ними не было. Ратибора и армию ершей оттесняли все ближе к бывшему огненному кругу. Сложно понять, кто выигрывает. Воины в черных кожаных доспехах с жар-птицей на груди пользовались отсутствием огненной атаки Змея и шли в яростное наступление. По меньшей мере, человек двадцать пять сражались друг с другом.

За спиной послышался лязг мечей. Фил обернулся. Змей и Волк сошлись в поединке. Оценив ситуацию, Фил пришел к выводу, что Змей точно проиграет. «Вот же нарцисс какой! – с сердцах возмутился парень, – Зачем повелся на дешевую провокацию Волка, оставив армию без прикрытия?» Волк не глупый, он знал слабую сторону противника – самолюбие, поэтому легко вывел его из строя. Еще и на мечах бьются! Змей на фоне Волка выглядел совсем уж субтильным. Да, он ловкий и шустрый, но это помогает лишь уворачиваться от ударов, но нанести их никак не удается. Меч – точно не профильное оружие Огненного Змея. И сейчас Фил наблюдал, как Волк выматывает противника, чтобы нанести решающий удар.

Недалеко от них отчаянно сражался Ратибор. Волосы прилипли к вспотевшему лбу, на почерневшем от копоти и пыли лице виднелись алые капли крови, стекавшие струями по щекам и вискам. Он рубил мечом так отчаянно и храбро, как будто, это был его последний бой. Он осознавал, что все его воины ориентированы на него и только, поэтому он старательно демонстрировал настрой на героический подвиг. Ратибор сам его вершил. Его небольшое войско готово было стоять с ним до последнего.

Фил понимал: Ратибор нуждается в поддержке Змея. Они проигрывали в количестве: единиц на семь. Возможно, настроение подвига передалось от Ратибора не только его войску. Фил набрался смелости и решил принять участие в этом неравном бою. Хватит сидеть в траве, как кузнечик. К слову, ему это, все равно, не помогло. Фил начал прощупывать землю, тихо отползая подальше от Волка. Есть. В руках парень держал булыжник. Привстав, Фил прицелился – главное – не промазать – выждав подходящий момент, парень размахнулся и бросил увесистый камень прямо в Волка. Попал! Не туда, куда целился, но попал! Змей воспользовался заминкой противника, отскочил в сторону и тут же воздвигнул сплошную огненную стену между собой и Волком. Да, бой для Змея был проигран. Но, иногда, признание поражения – ключ к победе. Волк замешкался, но его армия не думала отступать. Воины Темной дружины оттеснили ершей, практически, к самому Волку. И тогда головорез решился на подлость. Развернувшись, Волк занес меч над головой и устремился к Ратибору, чтобы напасть со спины. Их разделяли всего несколько шагов. В момент, когда подлец, практически, настиг Ратибора, огненный шар Змея огрел Волка прямо в затылок. Тот споткнулся, но не упал. Волк, взвыв от боли, голой рукой затушил пламя, занявшееся на шкуре, покрывающей его нагие плечи. Услышав вопль Волка, Ратибор обернулся, и меч противника резко пронзил его тело. Фил закричал:

– Не-е-е-е-е-т! Ратибор!

Туман застелил его взгляд, все вокруг поблекло. Сквозь шум в ушах он услышал голос Змея:

– Сюда! Отступаем!

Фил услышал топот ног и звон кольчуг. Он решил тоже ползти в сторону Змея, за спиной которого в траве притаились девчонки. Протерев глаза, Фил увидел рядом со Змеем человек шесть в морских кольчугах. Парень облегченно выдохнул: с ними стоял раненный Ратибор. Воин держал ладонь над окровавленной раной в области плеча. Фил резко подскочил и бросился побежать к ним. Змей снова наколдовал огненное кольцо. Но это был лишь временный выход из положения: Темная дружина окружила их со всех сторон. Змей бросал огненные шары, но это не помогало. Из-за плотной стены яркого пламени противника не было видно, атаки были слепыми и неопасными для врага. Все пытались судорожно сообразить, что делать дальше, оглядываясь по сторонам. Но тут началось необъяснимое. Из неоткуда поднялся сильный штормовой ветер. И двигался он по совершенно непредсказуемой траектории: от центра окружности, где стояли воины и Фил, по спирали втер начал разгонять огонь прямо на врагов. Постепенно, превращаясь в небольшие огненные вихри. Пламя буквально летело на Волка и его дружину. Змей, сообразив, что происходит, колдовал новый и новый круги один за одним, которые разлетались в разные стороны горящими листьями и травой, поражая врагов. Послышались крики и стоны, а затем и топот лошадиных копыт. Огненный смерч преследовал их до самого леса и не прекращался еще долгое время. Все старались прикрыть одеждой носы, присев как можно ниже, чтобы не задохнуться от дыма. На поляне не осталось ни одного листочка и травинки. Все сгорело дотла, но на лес пламя не перекинулось. «Сбежали, – подумал Фил, гладя по сторонам, – так им и надо. Но где же Хан?».

***