Прогрессор

Группой камнетесов-каменщиков руководил Вирити, толковый мужчина средних лет из Ондона. Под его началом трудилось около двух десятков специалистов: я попросил Алолихеп найти камнетесов, и выполнила она ее отменно. Тогда, еще находясь в Ондоне, камнетесы мне требовались для строительства пограничных застав из камня. Но Александров нашел им занятие поважнее — возведение дворца и административных зданий. Потом следовало строить казармы и наружную стену с боевыми башнями по периметру.

Вирити и его специалисты тесали камни, прикладывая выравненные стороны для сцепки. Появление цемента и раствора изменило ситуацию в корне: тесать приходилось мало, и работа двигалась намного быстрее. За два полноценных месяца работы бригада Вирити подняла кладку на уровень человеческого роста. Просто огромный объём: линейная длина фундамента дворца и двух зданий, примыкавших к нему с торца, оказалась пятьсот тридцать два метра. Сам дворец был квадратной формы, по плану Александрова в углы дворца встраивались башенки. С уровня второго этажа строился донжон, который становился неприступным, если враг захватывал первый этаж дворца. Система, описанная профессором, была сложная, но я доверился ему в этом вопросе, понимая, что его знания в этом вопросе гораздо глубже моих.

Мои колонисты, привезенные с разных поселений, устроили себе временный лагерь рядом с рекой. Александров категорически запретил строительство временных построек вблизи дворца, пока последний не будет готов окончательно.

Каждое воскресенье рабочим полагался выходной: в этот день от работы освобождались все, кроме часовых. Люди охотились, занимались своим бытом, старались разнообразить свою жизнь примитивными танцами. Врага пока никто не встречал, даже следов не видели во время охоты и разведывательных вылазок.

Уже чувствовалось дыхание осени, по календарю наступило двадцатое ноября, когда впервые ночью почувствовал, что стало прохладно. Со слов ученого, в январе-феврале случались кратковременные осадки в виде снега, но температура практически не опускалась ниже нуля, и снег таял практически сразу.

Сам Александров отсутствовал уже пятый день, его занимали огороды, где требовалось собрать урожай. Мои крестьяне нашли хорошую площадку под посевы пшеницы и ячменя в трех километрах западнее, выше по руслу реки. Землю вспахали, но поскольку сажать яровые уже поздно, ждали время под посевы озимых.

Наутро после прохладной ночи дал отмашку крестьянам, дальше ждать было нельзя. Если почва успеет охладиться, озимые просто не успеют дать рост.

Физик вернулся двадцать третьего ноября в сопровождении десятка воинов нагруженных овощами. Кроме всего прочего среди пожитков обнаружился солидного размера горшок с самогоном. Перехватив мой взгляд, Александров попытался оправдаться, что это для общего дела, в ознаменование окончания первого этапа строительства.

Первые этажи дворца, будущего университета и дома Гильдий уже закончены. Пройдясь по дворцу, я поразился размерам: внутри свободно поместилось бы футбольное поле, если бы не колонны, подпиравшие потолок. В общей сложности на первом этаже располагалось шестнадцать комнат, не считая тронного зала, приемной и комнаты для охраны.

Трехэтажный донжон даст еще примерно тридцать комнат меньшего размера. Я понятия не имел, как и кого мне заселить в такие хоромы, но Александров успокоил, что в скором времени все комнаты будут заняты, и мне придется строить дворец попросторнее.

— Такова доля монарха: содержать многочисленную родню, нахлебников и охрану, — философски заметил он на мои слова, что дворец слишком большой.

Пристань в основном была готова, Тиландер даже додумался построить там небольшую казарму для матросов и охраны порта.

Все чаще я склонялся к мысли, что мое присутствие в этом месте сейчас совсем не обязательно. Нел с детьми оставалась в Кипрусе, а Алолихеп правила Ондоном. Прошло около четырех месяцев, как я покинул своих жен, за это время многое могло случиться.

Вечером во время ужина решил поставить Александрова перед фактом: уплываю на зиму обратно в теплые края, чтобы ранней весной вернуться со второй партией переселенцев. За зимние месяцы мне необходимо проведать Алолихеп, провести инвентаризацию в Плаже и просто отдохнуть в Кипрусе рядом с Нел.

Сед забеременела, впрочем, при регулярном незащищенном сексе меня удивило бы обратное. Беременность еще не сильно заметна, но девушка местами приятно округлилась. Опытный глаз физика-ядерщика сразу заметил изменения в поведении и внешности дочери, поздравив меня с будущим отцовством.

Сед упорно отказывалась оставаться в поселении Нака, деля со мной лежанку во временной хижине, построенной недалеко от основного лагеря. Сейчас она хлопотала, снимая с вертела жареное мясо и помешивая в котелке рыбный суп.