Прогрессор

Очертания французского берега мы увидели рано утром на девятнадцатый день путешествия. Как только мы приблизились к берегу, Тиландер скорректировал курс в сторону Роны. Западнее, в бухте на расстоянии около пяти километров от устья реки, находилось поселение Александрова. Сверившись по карте, обнаружил, что Марсель в моем старом мире основали на восточном берегу и на расстоянии сорока километров от реки. Но меня больше устраивала западная сторона, река Рона послужит дополнительным препятствием для мигрирующих дикарей. Нужно выбрать место, где будет заложен порт Макселя и основная городская инфраструктура. Деревушка Александрова окажется вне черты города, но это только плюс, зачем разрушать идеально сложившуюся общину.

Приблизившись до пятисот метров к береговой линии, Тиландер медленно вел «Стрелу» вдоль берега в поисках подходящей бухты. Как назло, к западу от Роны береговая линия идеально подходила для пляжного отдыха. Ровная линия пляжа простиралась к Испании сколько хватало глаз. Но ни единой бухточки, до той бухты, где располагалась деревня Александрова, не видно. С восточной стороны береговая линия намного живописнее, образуя заливы и бухты.

— Поднимемся по реке, может там найдем место, — Тиландер кивнул и крутанул штурвал, разворачивая корабль на обратный курс. «Варяг» держался поодаль, наблюдая за нашими маневрами. Едва пройдя вверх по реке несколько сотен метров, я еле удержался, чтобы не закричать от радости. Дельта Роны в этом месте не превышала двух километров в ширину. Правый берег реки образовывал сложную фигуру, похожую на человеческую ступню, обращенную пяткой к морю. Внутри река за тысячелетия вымыла большой участок земли, образовав гавань, где мог поместиться десяток кораблей размером с наши. Это идеальное место для порта: ступня, обращенная к морю, была холмистой и отлично защищала от ветра.

— Здесь! Это место даже лучше, чем порт Кипруса!

— Однозначно, — поддакнул американец, направляя корабль к обрывистому берегу с приличной глубиной. «Стрела» подошла практически вплотную, течение реки здесь практически не ощущалось: я перепрыгнул оставшиеся полметра и первым сошел на берег. Оба корабля отдали якоря, радостные колонисты шумной гурьбой посыпались на берег. «Варяг» с его малой осадкой вообще вплотную пристал к невысокому обрывистому берегу.

— Здесь будет основан город Максель, будущая столица империи Русов, — объявил я, торжественно воткнув катану в землю.

— А к папе мы когда пойдем? — спросила Сед, теребя меня за руку.

— Сегодня и пойдем, пусть люди порадуются новому месту жительства. Владимир Валентинович мне нужен прежде, чем начну закладывать город. Его проницательный ум и опыт позволит избежать ошибок. Так что через час мы отправимся с визитом к нему, а прибывшие пока начнут обустраивать временные жилища.

Сед осталась довольна моим ответом.

— Жам, — подозвал я командира, — нужно произвести разведку и отправить охотников за мясом. Также позаботься, чтобы здесь тоже оставались воины на случай, если появится враг.

— Хорошо, Макс Са, — обозначил поклон заместитель Бера, направляясь к воинам. По его жестикуляции воины сразу разделились на три группы: две отправились от реки, расходясь веером, третья группа разбилась на две, занимая позиции с разных сторон от высадившихся. Часть матросов при помощи колонистов сгружали орудия труда с кораблей: лопаты, топоры, пилы, две сохи с железными клиньями, несколько бухт канатов, шкуры. Груз уже высился горкой, а люди все выносили новые предметы на берег.

Привлеченные непонятными объектами прямо у кораблей резвились рыбы, отлично видимые в прозрачной воде. Даже дно просматривалась в деталях, настолько чистые воды несла река Рона.

Взойдя на пригорок, осмотрелся: практически идеально ровная равнина, поросшая кустами и небольшими рощицами деревьев, простиралась на восток. На расстоянии трехсот метров вверх по реке начинался лес, уходящий на северо-запад вдоль русла реки. С моего места трудно оценить его размеры, но явно это не роща. Зеленое пятно простиралось, следуя за рекой. С юго-восточной стороны, виднелись холмы, до которых около четырех километров. Практически сразу за холмами находилась деревенька Александрова. Холмы тоже были покрыты лесом, глядя на них, меня осенило: это те холмы и лес, где мы преследовали и настигли неандертальцев, похитивших Сед. Только в этот раз я видел местность с восточной стороны, а преследовали мы неандертальцев с другой стороны холмов.

— Герман, — окликнул я американца, что-то выговаривавшего на повышенных тонах капитану Мару, — нам пора навестить нашего друга Владимира Валентиновича. Он, наверное, заждался нас, думаю, даже холодного самогона припас для встречи.

— Опять? Пить? — страдальчески произнес Тиландер, хватаясь обеими руками за голову.

— Ты давай, руками не маши, Рус ты или не Рус?

— Рус, — уверенно произнес американец, отпуская собеседника взмахом руки.

— Тогда на корабль и айда к старому другу. Все-таки он мне тесть, нельзя его не уважить, высадившись на берег у него под носом, и не нанести визит вежливости.