Программная ошибка

— Я помогу тебе взобраться на стену, — объяснил я план Дарае, вытаскивая из инвентаря веревку с крюком на конце. Как сильно я сожалел о ее отсутствии в первое прохождение лабиринта! — Площадка в центре совсем небольшая, тебе даже целиться толком не придется. Стреляй в голову и ноги, а я разберусь с ним на земле. В прошлый раз я сражался почти без сил, но сегодня дела намного лучше. Думаю, у нас есть шансы.

Я открыл инвентарь. Любимый клинок — Меч Темного всадника — как показал прошлый бой для сражения с призраком не подходил. Особенностью меча было снижение уровня оружия противника, но на потусторонний клинок эта черта не действовала. В запасах имелся весьма неплохой стальной клинок из числа любимых игроками-воинами, но я все же выбрал другой. Не без колебаний — Меч Святого Керета не отличался большим уроном или особо интересными характеристиками, но обещал ослаблять нежить. Другое дело, что Безумный король был высококласовым монстром, и на него обычные законы могли не действовать. Узнать, насколько верный сделан выбор, можно было только на практике.

Устроив Дараю на стене, как и обещал, я вышел на площадку посреди лабиринта. В первую минуту ничего не произошло, но стоило подойти поближе, как на каменном полу появился столп света. Скоро из света появилась высокая фигура. Безумный король продолжал охранять свою гробницу.

— Ты исполнил задание, смертный? — произнес он раскатистым басом. Смешно. Мы оба знали, что это не так.

— Не совсем, — я поднял меч, — Я пришел за реваншем.

Я скорее почувствовал, чем услышал из-за спины осуждающий вздох Дараи. Она наверняка сочла это глупостью, но я еще со времен работы юристом не любил проигрывать. Я и в профессию-то пошел во многом благодаря азартному характеру, а не тяге к справедливости.

— Давай!

Первая стрела полетела в сторону монстра, и битва началась. Я нанес удар и тут же отскочил назад, памятуя о силе удара монстра. И вовремя: призрачный меч пролетел совсем рядом, обдав щеку порывом воздуха. Ни мой удар, ни стрела Дараи, казалось, не нанесли Безумному королю заметного урона. Впрочем, ожидать чего-то такого в начале боя было слишком рано.

В сторону короля снова полетели стрелы. Дарая применила какой-то навык быстрой перезарядки, ибо иначе объяснить невероятную скорость стрельбы было невозможно. Король даже на секунду остановился. Он уже был как еж испещрен стрелами. Задумчиво опустив взгляд на грудь, монстр взялся за древко и с чавкающим звуком вырвал стрелу.

Не дав королю возможности расправиться с остальными стрелами, я снова бросился в атаку. Меч Святого Керета оправдал невысокие ожидания, и не принес особого преимущества. Справедливости ради, урон от клинка все-таки превышал урон от обычного меча, не приспособленного для драки с нечистью, но не настолько, чтобы это сильно изменило расклад сил.

Звон стали в очередной раз раздался на поляне, и мы с королем сошлись в тесной схватке. Стрелы стали реже: Дарая не хотела, чтобы я угодил под дружеский огонь. Плотность ударов была такая, что от напряжения заныли мышцы. Лицо Безумного короля оказалось совсем близко. Холодный блеск в глубине зрачков призрака действительно пугал. Этот человек на самом деле вырезал всю семью, и до сих пор жил чувством, побудившем на злодеяние. Неудивительно, что этот маньяк так зациклился на смерти последней недобитой жертвы.

Король был силен, пожалуй слишком силен. Даже в обороне приходилось сражаться из последних сил. Атаковать получалось редко, и без особого успеха. И тем не менее постепенно монстр тоже начал слабеть. Он уже не так резко выдергивал стрелы Дараи и стал чаще пропускать удары. До победы было еще очень далеко, но даже эти маленькие знаки заставили воспрять духом.

И очень зря! Король тоже почувствовал неладное и решил сменить тактику. Сражаясь одной рукой, другой он вытащил из тела очередную стрелу и с размаха вонзил мне в ногу.

— Аууч, — я взвыл от неожиданности и отступил назад, чтобы не упасть, — А как же рыцарское благородство?

На рыцарское благородство рассчитывать не приходилось. Король бросился вперед и я едва успел поднять меч, чтобы отразить удар. Все предыдущие ранения были по большому счету царапинами, но проткнутая нога серьезно мешала сражению. Скорость передвижения необыкновенно важна в любом бою, тем более с таким сильным противником.

Сжав зубы, я продолжал двигаться почти в таком же темпе, судорожно выискивая слабое место противника. Мне не хотелось сдаваться. Кроме самого факта второго подряд поражения, меня сильно смущала мысль о полученном квесте. Интуиция подсказывала, что от странного задания лучше избавиться.

— Алистер, нужно уходить! — прокричала со стены Дарая, — У тебя совсем мало здоровья!

Дара слукавила. Любой другой игрок мог бы рискнуть продолжить бой с теми процентами здоровья, что у меня оставались. В отличие от одного великого уникума, у других игроков имелась возможность респауниться. Я же никогда не позволял здоровью опуститься ниже определенного уровня на случай чего-то непредвиденного.

— Ладно, — прохрипел я, не веря самому себе, — Прикрой меня!