Проект особого значения. Версия 20.23

– Заправки стоят нетронутыми, а оставленные города быстро ветшают. Снова отходят к своему изначальному владельцу.

– Ты о чем, Коля?

– Природа всегда сильнее любого осознанного начинания. Человеческая инициатива бессильна против ее мощи, потому что является ее частью.

* * *

– Приехали! – раздосадовано произнес Алексей.

Начальник исследовательской группы опустился на корточки и принялся изучать порванную в клочья резину с торчащим из нее кордом.

– Ну, ты чего как неродной? – Миша шутливо развел руками. – Сейчас запаску от багажника открутим, перекинем и поедем дальше.

– Никогда не делал этого на военных машинах, – уклончиво объяснил Алексей.

– Начальник, е-мое, отойди! – геолог решительно отодвинул Алексея и твердым шагом направился к багажнику.

Талгат остановился в нескольких метрах от первой машины, вышел и встал рядом с Алексеем.

– Надумал что-то?

– Надо попробовать настроить «Призму» через «Старлинк».

– Нашу через их систему? Как-то мудрено получается.

– Трафик будет передаваться путем отзеркаливания и усиления сигнала при прохождении через технологию «Призмы».

– А на «Призму» он пойдет через американцев?

– Ну да. Перехватим поток их трафика и будем транслировать его как свой. «Призма» и должна экспоненциально усиливать слабый сигнал.

– Вот и все, – Миша вытирал руки грязной, замасленной ветошью. – Делов-то на пять минут. Можно ехать. Стойте-ка, вот опять, слышите? Этот непонятный звук.

Талгат и Алексей внимательно прислушались.

– Да не слышно ничего, показалось тебе. По машинам, ребята!

Алексей остановил машину. Свет от фар падал на повалившееся дерево. Заметно похолодало, изо рта вылетали клубы пара.

– Как в фильмах ужасов, – Миша потянулся, – сейчас выскочит маньяк с бензопилой или еще что похуже.

– Что это? – начальник прислушался.

– Ага! Теперь и ты слышишь?

– Да.

Под ногами стелился густой туман. Его клубы медленно извивались, неохотно расступаясь, когда их рассекала чья-то нога.

– Глядите, цвет тумана меняется. Какой необычный эффект.

В обступившую их бело-молочную мглу вплетались алые прожилки. Затем они набухали и лопались, словно заполнившиеся кровеносные сосуды в невесомости, заполняя окружающий полумрак красными оттенками.

– Жутковато, – Наташа обхватила свои плечи и зябко поежилась.

Вадик с оператором бродили вокруг джипов. Блогер бурно жестикулировал на камеру и объяснял что-то своим подписчикам.

– Может, объехать? – предложил Матвей. – Это же просто дерево, наверняка ствол отсырел, прогнил изнутри и упал. Если оно трухлявое, то можно попробовать передвинуть.

– Попробуем! – Миша подозвал мужчин к упавшему дереву.

Они взялись за мокрый ствол и принялись его раскачивать. Через несколько рывков дерево поддалось и медленно сдвинулось в сторону. Талгат, Миша и Алексей с Матвеем пыхтели и отдувались, ствол оказался тяжелым и отнюдь не ветхим.

– Еще раз!

Дерево с шорохом сдвинулось и свалилось под уклон, исчезнув в алом тумане. Клубы тут же скрыли его из виду.

На место, где лежал ствол, быстро стекался туман. Он был настолько густым, что напоминал скорее жидкость, парящую в воздухе на небольшом расстоянии от земли.

– Коль, гляди! – Наташа позвала биолога, искавшего влажные салфетки в бардачке.

Туман словно заливал невидимую структуру, слепок дерева. Постепенно, перемешивая алое с белым, на месте выброшенного с дороги дерева появлялась его копия из тумана.

– Ребята! – Миша первым пришел в себя. – Не стойте! Ищите, откуда это структура возникает! Воронку ищите, она же не из воздуха появляется, просто видимость плохая, вот горловина и скрыта.

Вадик медленно обходил туманное древо, давая свои комментарии, Артем неотступно следовал за ним.

– Это просто пушка, ребята! Я не верю своим глазам!

Затем, после некоторого промедления, добавил:

– И все это благодаря вооруженным силам!

– Ничего газобиомы нам не сделают! Верно я говорю, Коль? – крикнул из тумана Миша.

– Что? – биолог словно очнулся. – Да, да, конечно, разумеется, это просто эффект памяти.

Внимание привлек крик Вадика, покинувшего зону видимости.

– Помогите, помогите! Пожалуйста! Меня кто-то за ногу схватил!

Парень повалился на землю, принялся растирать голень.

– Снимай, снимай! Оно было прямо здесь! Внизу! Это была рука, самая настоящая рука!

– Вадик, ты чего? – Миша разорвал плотные клочья тумана, возникнув прямо перед блогером. – Что случилось? Кто тебя схватил?

На шум прибежали Матвей и Талгат.

– Говорю вам, – сердито повторил парень, – это была рука! Вылезла прямо из земли, скользкая такая, темная, как… как…

– Как в твоих роликах, – подсказал Миша, похлопав блогера по плечу.

– Ладно, собираемся, ехать надо. Что мы теперь тут, до ночи торчать будем?

Вадику помогли подняться. Все направились к машинам. Густые струи тумана обволокли корпуса армейских джипов. Со стороны силуэты автомобилей выглядели теперь как облитые густым молоком капсулы, с которых по каким-то причинам не стекала жидкость.

– Газ переходит в жидкое состояние.

– Уж больно лихо он это делает, – усмехнулся геолог, – тебе не кажется, Коль?