Продавец приключений

– Итак, – промолвил слесарь, – это случилось два года назад. Я только что закончил профтехучилище и был направлен в одну из жилищных контор на должность слесаря-водопроводчика. Помнится, через месяц перед самым концом одного рабочего дня вызвал меня к себе начальник конторы и сказал: «Такое дело, Базиль: звонили соседи, в общем, из магазина игрушек. У них там в зале трубу прорвало. А слесарь их, понимаешь, болен. Отопление они отключить отключили, но на улице, сам видишь, мороз. Надо им помочь, понимаешь. Мёрзнут продавцы, покупатели, понимаешь, мёрзнут. А кто у них основной покупатель, догадываешься сам. Дети!» Я тогда ещё был молод, горяч. Сказал: «Добро, помогу» – и после работы отправился в магазин. Пришёл я как раз к закрытию. Директор сам лично отвёл меня в торговый зал, к месту аварии и сказал, что минут через пять продавцы разойдутся по домам и можно будет начать работу, тогда никто не станет лезть мне под руку, потому что в магазине останется только сторож, да и тот сидит в директорском кабинете, пьёт чай.

Всё получилось, как он сказал. Продавцы сложили неподалёку от меня коробки с товаром, который только что поступил с фабрики, сняли рабочие халаты и пошли по домам. И я остался в зале один.

Меня окружали полки с куклами и игрушечным зверьём, крошечные недвижимые машины. Будто я оказался в заколдованном мире, который усыпил волшебник.

Я слышал только лязг своих инструментов да собственное дыхание. Так продолжалось около часа, потом до меня донеслись посторонние звуки – шорох, похожий на топот маленьких ножек, и тоненькие писклявые голоса.

Я настолько увлёкся работой, что не сразу проявил интерес к странным звукам, но затем всё-таки поднял голову и увидел, что игрушки пришли в движение. Они спускались с полок и шли к коробкам с новым товаром.

Вы спросите: почему игрушки ожили прямо при мне, сделав тем самым для меня редкостное исключение? Ведь обычно они скрывают от людей своё необычайное свойство. И ещё ни один человек (кроме меня) до сих пор не встречал ожившую игрушку.

Но как потом мне рассказала Катя, всё объяснилось очень просто. Вначале игрушки решили дождаться, когда и я уйду из магазина, хотя им очень не терпелось узнать, что за новички приехали в коробках. Но один из жирафов решил рискнуть. Он осторожно высунул с полки голову на длинной шее и начал наблюдать за мной.

– Братцы! Да это же слесарь-водопроводчик! – известил он своих товарищей. – А слесари обычно так, ну так уходят с головой в работу, что не замечают того, что творится вокруг. Хоть ты пляши у него на плече.

– Это мы знаем и без тебя! – высокомерно сказал игрушечный марсианин.

Он был в магазине единственным представителем неземного пространства и от этого всегда задирал нос, хотя от обычного игрушечного человечка его отделяло только то, что его левый глаз поменялся местами с левым ухом, а правый глаз и правое ухо находились там же, где они помещаются и у землян.

Сообщение жирафа привело игрушек в восторг. Они устремились наперегонки к коробкам с новым товаром.

Но случилось так, что слесарь-водопроводчик, пришедший к ним в этот вечер, то есть Базиль Тихоныч Аксёнушкин, умел не только трудиться, но ещё и посматривать во время работы вокруг себя. Ну совсем как Цезарь.

К счастью, я тут же успел притвориться, будто ничего не вижу, кроме своих инструментов и прохудившейся трубы, и куклы, не подозревая, что за ними следит наблюдательный глаз, окружили привезённый товар.

Ребята, вы скажете: уж столько написано про живых кукол. Но скажу так: а разве я хуже других и не имею права иметь свою историю про живых кукол?..

– Конечно имеете право, – сказал Феликс.

– Спасибо, ребята, – растроганно сказал Базиль Тихонович. – Тогда я продолжаю.

Итак, куклы стояли молча, не сводя глаз с коробок и что-то выжидая, а затем вперёд выступил игрушечный боцман и постучал по самой крайней из них.

– Эй, кто там! Выходи, не бойся, здесь, кроме нас, никого нет! – закричал он и посвистел в свою дудку, висевшую, как и положено, на груди.

И тогда поднялась крышка коробки, из неё показался пластмассовый пожарник. На нём всё было с иголочки. А на каске его и на топорике у пояса играл отсвет дежурной лампочки, освещающей торговый зал.

Пожарник осмотрелся и крикнул:

– Всё в порядке, ребята!

И сейчас же полетели крышки с коробок, и на белый свет стали появляться один за другим точно такие же новенькие пожарники.

В конце концов осталась занятой только одна коробка. Из неё доносились возня и сопение. Невидимый пожарник, наверное, застрял, он отчаянно копошился, пытаясь выбраться из коробки. Наконец ему удалось сбросить крышку, и за бортиком замелькали его руки и ноги.

– Эй, ребята, помогите ему! – приказал первый пожарник.

Его товарищи бросились к коробке, повалили её набок, и к их ногам выкатилась незадачливая игрушка.

Поначалу я принял её за маленького осьминога, потому что у этой игрушки были четыре руки и столько же ног. Но когда у неё обнаружились две головы, да ещё говорящие разными голосами, я понял, что ошибся.