Прикосновение смерти

– Почему нет? – спрашивает он, заставляя меня осознать, что я произнесла свою мысль вслух.

– Из-за того… из-за того, что ты вчера сказал Эросу. О своих чувствах ко мне.

Он нахмуривает брови, изучая мое лицо, словно уже забыл о том, что сказал. Не в силах остановиться, я тихонько повторяю слова, которые вчера разбили мне сердце, и опускаю глаза.

Он медленно протягивает руку и приподнимает мой подбородок, чтобы наши глаза снова встретились. Его взгляд полон боли:

– Я не это имел в виду, крошечное создание. Я говорил о его грубости и глупости. Мои чувства к тебе невозможно описать подобным образом. Эрос ошибается, потому что я обожаю тебя. С того самого дня, как ты забрела в мой лес, я хотел поклоняться тебе всеми фибрами своего существа… и все же я оказался недостоин тебя.

Моргая, я стараюсь не обращать внимания на то, как все быстрее начинает биться сердце, не смея поверить в то, что он говорит. Опасаясь, что я неправильно его понимаю, но не могу остановить надежду, расцветающую в моей груди.

– Хейзел, мое сердце бьется для тебя и только для тебя, – говорит Смерть низким, но нежным голосом. – Если только ты захочешь быть со мной.

– Я хочу, – говорю я таким тихим голосом, что его почти не слышно. – Я люблю тебя больше, чем когда-либо осмеливалась себе представить.

Не задумываясь о том, что делаю, протягиваю руку, чтобы коснуться его лица.

Я любуюсь острыми чертами его лица, и мои пальцы касаются его щеки, прежде чем он успевает отстраниться. По кончикам моих пальцев пробегает лед, поднимаясь по руке и поражая самые глубины моего существа.

До меня доходит, что́ я только что сделала, и мы застываем на месте.

Я прикоснулась к Смерти.

Я хочу проклясть себя за то, что была такой беспечной, но ничего не происходит, я не умираю.

Проходит мгновение, прежде чем я осознаю, что его пальцы зарываются в мои волосы, запутываясь в прядях у меня на затылке. Он крепче прижимает меня к себе, и в его глазах вспыхивает что-то новое.

Прежде чем я успеваю задать вопрос, он наклоняется, чтобы прильнуть своими губами к моим. Его поцелуй нежен и легок, словно перышко, в то время как жар и лед, исходящие от нас, смешиваются в страсти.

На этот раз, когда он притягивает меня ближе к себе, его поцелуй возвращает меня к жизни.

Глава 31. Смерть

Я дрожу, едва осмеливаясь поверить в то, что это возможно, и полностью отдаюсь ей. Прикосновения Хейзел, жар ее кожи, прикосновение ее губ к моим.

Ничто не существует вне нас и вне этого момента, когда мы растворяемся друг в друге, и я усиливаю наш поцелуй, прежде чем отстраниться.

Я любуюсь ее красотой и снимаю зубами перчатку, отбрасывая ее в сторону.

– Можно? – шепчу я, кончиками пальцев касаясь ее лица.

– Да.

Я осторожно провожу по линии ее челюсти к подбородку, я впервые в жизни прикасаюсь к тому, кого люблю, не наблюдая, как он умирает. Мое сердце разбивается вдребезги, и я с трудом сдерживаю слезы, которые жгут мне глаза, когда это осознание переполняет меня.

Как долго я ждал такого момента, и вот он настал, я здесь, с ней… Я наклоняюсь и снова прижимаюсь губами к ее губам. Изголодавшись по ней, я прижимаю ее к себе. Хейзел отвечает на мой поцелуй, ее жар опаляет меня, а мои пальцы крепко сжимают ее волосы.

Осторожно отстранившись, я отвожу ее голову в сторону и покрываю поцелуями ее шею, наслаждаясь тем, как кончики моих пальцев скользят по линии ее спины. Она тихонько вздыхает, ее тело выгибается под моими прикосновениями.

Я ничего так не хочу, как доставить ей удовольствие, о котором она безмолвно умоляет меня, но я заставляю себя не спешить. Не торопить этот момент, которого я ждал целую вечность.

Обхватив ее руками, наклоняюсь и поднимаю ее так, чтобы ноги обхватили мою талию, пока я пробираюсь к краю пруда. Ее пальцы зарываются в мои волосы, а я осыпаю ее шею и плечи нежными поцелуями.

Усадив Хейзел на каменную плиту, я собираюсь отступить, но ее ноги сжимаются вокруг меня, притягивая ближе к ней. Я издаю низкий стон желания, не в силах подавить всплеск собственнического вожделения, которое мгновенно охватывает меня. Я испытываю острую потребность наконец-то заявить о своих правах на нее.

Но даже когда я позволяю себе на мгновение насладиться жаром и страстью между нами, меня охватывает холодный страх.

Я знаю, что наша любовь запретна. Она противоречит всему, за что выступают наши миры. Я – существо тьмы, а она – создание света.

Наша любовь не должна существовать, и все же мы здесь, поглощенные ею… искушая Богинь Судьбы своей невозможностью.

И от этого я хочу ее только сильнее.

Обхватив ее затылок одной рукой, я наклоняюсь, чтобы снова поцеловать ее, в то время как другая моя рука скользит вверх по ее руке, нащупывая бретельку платья. Но прежде чем я успеваю спустить ее, тело Хейзел напрягается, и я отстраняюсь назад как раз в тот момент, когда Эрос возвращается на поляну, выглядя более разгневанным, чем я когда-либо видел.

Вздохнув, я отхожу от Хейзел. Потянувшись за перчаткой, я зубами натягиваю ее назад, а затем беру маску и надеваю ее, прекрасно понимая, что Хейзел вздыхает, наблюдая за мной.