Прикосновение смерти

– Ладно, поскольку никто из вас не хочет отвечать, значит, я спрошу ее сам, – говорит он. Подняв голову, Эрос закрывает глаза и драматично разводит руки в стороны.

Моя рука на Хейзел непроизвольно сжимается, и я стискиваю зубы. Я ощущаю, как внезапно обостряются все его чувства, как меняется вся атмосфера вокруг него.

– Эрос, – предупреждаю я низким голосом.

– Странно, – бормочет он, не обращая на меня внимания, и хмурит брови в раздумье, – я не встречал ее здесь раньше. В ней есть какая-то… невинность, которую редко можно встретить среди нам подобных. Если вообще возможно.

– Именно поэтому ты должен позволить нам уйти, – мрачно говорю я.

Глаза Эроса распахиваются, и он устремляет взгляд на меня; я вижу, как в глубине его взора вспыхивает искра желания.

Он хочет Хейзел или по крайней мере хочет получить возможность завладеть ею.

– Покажи мне ее, – требует Эрос, подходя ближе. – Я должен знать, что это за существо, которое смогло обвести вокруг пальца саму Смерть.

– Не заставляй меня напоминать тебе, где твое место, Эрос, – рычу я, даже когда глаза Персефоны расширяются и она отрицательно качает головой. – Я не обязан подчиняться воле низших богов.

Эрос не обращает на меня внимания, делая еще один шаг и не отрывая взгляда от моих глаз. На его лице появляется самодовольная ухмылка; похоже, ему нравится издеваться надо мной.

– Кажется, ты забыл, Смерть, – говорит он, – на данный момент это мои владения. А значит, я не меньше бог, чем ты, или ты действительно так давно здесь не был?

– О чем ты говоришь?

Эрос делает паузу и хмурит брови в замешательстве:

– Персефона, ты не сказала ему?

– Что не сказала? – спрашиваю я, переводя взгляд с одного на другого.

– Должен признаться, я был удивлен, когда ты вошел в двери моего дворца, – говорит он, и мои глаза сужаются. – Аид был очень недоволен после твоего последнего визита в город, и мы все знатно поплатились за это.

– То, что делает здесь Аид, меня не касается.

– О, еще как касается, – насмехается Эрос, – потому что, видишь ли, он заключил сделку с Богинями Судьбы. – У меня внутри резко образуется пустота, но я не подаю никакого вида, что что-то не так, и ожидаю, пока он продолжит. – Сделку, согласно которой ты больше не являешься самым могущественным существом в Аглае… поэтому сейчас в пределах этого дворца я – твой бог.

Эрос щелкает пальцами, и два огромных чудища внезапно вырываются вперед и хватают меня, прежде чем я успеваю среагировать. Они оттаскивают меня в сторону, оставляя Хейзел наедине с Богом Похоти.

– Эрос! Что все это значит? – кричу я, сопротивляясь хватке держащих меня существ и пытаясь выбраться, но безрезультатно.

– Смерть, – восклицает Хейзел как раз в тот момент, когда Эрос сокращает расстояние между ними и тянется к ней.

– Нет! – реву я с замиранием сердца, когда кончики его пальцев касаются ее кожи; ее тело замирает, и она тут же поворачивается к нему.

Страх пробирает меня насквозь, и я жду любого признака того, что он все же завладел ею при помощи своей силы. Что ему все-таки удалось украсть ее у меня одним лишь прикосновением.

Но выражение ее лица остается каменным, а тело не двигается, пока Эрос медленно проводит руками по ее лицу.

Волна ревности накрывает меня с головой, пока я наблюдаю за происходящим, а затем я снова начинаю видеть. Однако вместо Хейзел меняется выражение лица Эроса.

Его руки по-прежнему прижаты к ее лицу, но он не произносит ни слова. Спустя мгновение его поведение меняется, и он устремляет свой взгляд на меня. Я вижу, что он пытается скрыть это, но уже слишком поздно.

Он очарован ею.

В его взгляде отражается эмоция, которую я слишком хорошо знаю, и я ничего не могу сделать, чтобы изменить это.

Эрос влюбляется в нее… если уже не влюбился. Всего лишь одно прикосновение и я понимаю, что он проник в ее душу, во все глубины ее сущности… И мое сердце разбивается от осознания того, что я, похоже, теперь не единственный здесь, кто влюблен в нее.

И все же я единственный, кто не может дать ей ту ласку, которую она так сильно заслуживает.

Единственный, кто не может прикоснуться к ней.

Глава 13. Хейзел

Вблизи Эрос поражает еще сильнее, чем я предполагала.

Его лицо – сплошь острые углы, смягченные лишь легкой округлостью губ; бледные глаза, обрамленные густыми белыми ресницами, настолько пронзительны, что создается такое ощущение, словно они заглядывают прямо тебе в душу. Несмотря на практически прозрачную кожу, я замечаю на его щеках и носу россыпь серебристых веснушек, идеально сочетающихся с тяжелыми кольцами, украшающими его пальцы.

Его одеяния ниспадают на тело; они завязаны на талии настолько свободно, словно в любой момент могут соскользнуть с его плеч. Но каким-то образом им удается приоткрыть часть его форм так, чтобы вы жаждали увидеть, что же полностью скрывается под ними.

Я краснею от стыда, когда осознаю, что мои глаза опускаются еще ниже, чтобы запечатлеть абсолютно все его изгибы. Быстро подняв глаза, я снова смотрю ему в лицо.