Приют искушений

Когда Зандер убедился, что не он стал причиной ее расстройства, его охватило облегчение, вскоре сменившееся радостью. Остаток дня прошел так, как он и предполагал, — чистое, бодрящее, беззаботное веселье, какого у него не было уже очень давно.

Проносясь сквозь лес на снегоходе вместе с Миа, он получил больше удовольствия, чем на самой экстремальной лыжной трассе. Ее восторг от домика в лесу, ледяного отеля с рестораном в иглу — был искренним и заразительным.

Зандер действительно был очарован красотой северной природы: ледяной водопад, горы, покрытые лесом, круглые зеркала застывших озер поражали воображение. Прошлой ночью он смотрел на звезды, и всполохи чистого цвета, танцующие по небу, заворожили его.

Было что-то уникальное в том, чтобы заниматься любовью под таким небом. Желание приняло новую форму. Как будто они каким-то невероятным образом пытались соответствовать великолепию природы. Страсть Миа была дикой, ее желание доставить ему удовольствие бесконечно сильнее, чем обычно. Он все еще не полностью пришел в себя.

— Можешь поверить, что меньше чем через неделю Рождество?! — воскликнула она, принимая из его рук чашку чая. — Пить какао с зефирками и смотреть старые фильмы в пижаме после такого — настоящий отдых.

— Ты так обычно отмечаешь?

— Да.

Он нахмурился.

— Одна?

— Знаю, звучит не очень весело, но я привыкла. — Миа ободряюще улыбнулась, что, как ни странно, совсем его не успокоило. — Правда. Меня постоянно приглашали погостить в семьи подруг, но это лишь сильнее подчеркивало, что своей у меня нет. Проще относиться к этому как к очередному дню, к тому же я все равно обычно вымотана после бешеной декабрьской суеты. У меня даже нет сил на то, чтобы поставить елку, не говоря уже о том, чтобы как-то украсить дом.

Мия сделала глоток чая, и Зандер вспомнил о ее нервном срыве вчера утром и поймал себя на том, что жалеет, что не может облегчить ее боль так же, как она облегчила его.

— А ты? — спросила она, отвлекая его от этой озадачивающей и слегка тревожащей мысли и возвращаясь к разговору.

— Рождество — тоже не мой любимый праздник в году, — признался Зандер. — Родителей никогда не было дома. Отец постоянно был погружен в работу. А мама всегда отдыхала в каком-нибудь жарком и солнечном месте. Праздничного настроения почти не было. Сейчас меня пригласили в гости к Лео на Санторини.

— В этот раз отметишь Рождество с ними?

А это идея. Зандер никогда об этом не думал. Ему всегда казалось, что он кому-то мешает, поэтому обычно ехал в офис, а когда сотрудники расходились по домам и в здании воцарялась пугающая тишина, шел домой пешком через весь город. Пройдя не меньше семи миль, он пропускал пару бокалов виски и необычно рано ложился спать. Но в этом году, из-за всех личных откровений, которые у него недавно были, и их последствий, он действительно мог накупить подарков для племянниц и рвануть на Санторини.

— Еще не решил.

— Я знаю, что технически мои две недели к тому времени истекут, — сказала Миа, и ее глаза заблестели, когда она посмотрела на него поверх чашки, — но, может быть, мы могли бы провести этот день вместе в этом году? Может, мы могли бы начать создавать какие-нибудь собственные традиции?

Зандера бросило в жар. Откуда взялось это внезапное неприятное чувство, он не мог сказать. В таком предложении нет ничего необычного, потому что они вполне могли бы провести вместе еще много рождественских праздников.

Однако блеск в ее взгляде и выражение лица нервировали его. Казалось, Миа излучала надежду, тепло, страстное желание, и он не мог понять, почему его это пугает.

Но еще больше Зандера тревожила мысль о ее переезде. Миа хочет уехать? Почему? Разве она не довольна их соглашением? Он думал, что все хорошо и можно было бы жить вдвоем всегда, ради удобства.

Но Зандер не хотел размышлять о странном предчувствии надвигающейся разлуки. Он подумает об этом после возвращения. Этим утром, как только взошло солнце, они отправились на сафари на упряжке с хаски. Никаких паров бензина, никакого грохота двигателей — только он, Миа и зов дикой природы, — и он хотел насладиться этим.

Зандер отбросил в сторону опасения и с таинственной улыбкой ответил на вопрос Миа:

— Почему бы и нет?

Они приземлились в Лондоне в шесть вечера. Воодушевленная этим днем, — его событиями и разговорами, Миа спросила Зандера, могут ли они заехать в ее квартиру по пути к нему.

Миа с трудом сдерживала волнение, роясь в картотечном шкафу в рабочей зоне гостиной, пока он осматривал книги на полках. Подумать только, всего несколько недель назад она была совсем одна в этом мире, в одиночку пыталась построить будущее, о котором мечтала, а теперь с ней рядом самый великолепный мужчина на свете, и скоро у них будет ребенок!