Прямиком через лабиринт (СИ)

- Видимо, когда-то это было актуально, с драконами-то, - предположил Тарплидав. - А что было дальше?

- Юный Плид не стал унывать. Ведь часто выпадают и куда более скверные обеты. Например, перекрыть реку Тасс, или разрушить город. Который, может, уже двести лет как разрушен.

- Любопытная коллизия, - заметил Рри. - Я слышал о храме на Корраде. Но ведь туда сейчас никто не ездит, не правда ли?

- Правда, - согласился Бомбар. - И не в последнюю очередь потому, что камни обетов выдавали такие вот несуразные условия. А обет все-таки вещь серьезная, и что делать, если выпадает что-то вроде "низвергнуть в прах нечестивого Ооза"? Беда в том, что монахи, как потом выяснилось, за взятки принимали от нечистых на руку людей разнообразные пожелания, выбивали их на камнях и подсовывали на каменные круги. А убирать - не особо их и уберешь, там очень хитрый механизм перемешивания и смены, вся система громоздкая, камней тысячи, выпадают случайно... Ооз давно низвергнут, а может быть и нет, наоборот, победил - а ведь все равно, что рыцарю обета делать?

- Однофамильца искать? - предложил Тиррал.

- С Оозом, кстати, был большой скандал, - словоохотливо ответил Бомбар. - Само пожелание на круги нанесли по приказу Паллона, тогдашнего князя Ассельсуата. Какой-то Ооз нападал на его крепости и вообще, всячески ему досаждал. Через много лет низвергнуть этого разбойника выпало одному барону по имени Бельт. Он оказался человеком предприимчивым, нашел в трактире какого-то бродячего философа, заплатил ему, тот ушел на Север и объявил себя Великим Оозом, Ниспровергателем Тронов, Повелителем Суши и Моря и еще бог знает кем. Грозил всем князьям земным и небесным.

Задумано все было очень умно - слухи об этом Оозе докатываются до Столицы, наш Бельт, с согласия и благословения короля устремляется на Север, там этого Ниспровергателя низвергает... а низвергнуть не значит убить, в конце-то концов. Ооз тихо исчезает, а Бельт с почетом возвращается в Столицу, цепляет белый маршальский бант и все всем хорошо.

Беда подкралась откуда не ждали. Лже-Ооз забрался далеко на Север, в Кулунису, а там народ темный, дикий... к тому же он оказался талантливым проповедником. В общем, пока слухи о нем доходили до столицы, вокруг него собралась целая армия. Всем вдруг захотелось ниспровергать троны. Философ наш сперва струхнул, потом решил идти до конца, мол будь что будет. И пошел - его армии спустились вдоль Луссы, взяли штурмом Боммель и Тарун, разгромили армию северного Лорда - им тогда был Пакулан, в будущем великий герой, я о нем еще расскажу, может быть, поучительная история. Так вот, король ужасно испугался. Бельт, увидев такие дела, попытался незаметно исчезнуть, но его отыскали и отправили выполнять обет. Причем в одиночку. Причем король присовокупил, что, мол, если обет будет выполнен, то быть Бельту маршалом, хотя бы и посмертно, а если он удерет - то сидеть ему в башне Гули до самой смерти.

Что делать - в башню рыцарю обетов не хотелось. Плюнул на все и поехал в Боммель, там как раз была резиденция Ооза. По дороге его скрутили передовые отряды оозовской армии и хотели повесить, но их предводитель оказался человеком справедливым и издал приказ - мол если кто едет его низвергать, тот пусть приезжает свободно и делает столько попыток, сколько хочет. Желающих, правда, было мало, так как сам Ооз драться не выходил, с низвергателями разбиралась его гвардия, но с каждым он предварительно имел беседу. И вот Бельт попал к нему, на аудиенцию. Тот его, конечно, узнал. Смотрят друг на друга. Лже-Ооз стражу отослал, со слезами на глазах признается, что вся эта афера у него уже в печенках сидит, ему бы, как в былые времена, сидеть в кабаке да развлекать посетителей философскими байками. А не спрыгнешь - куча народу за ним прется, куда их всех девать? Все только-только во вкус вошли.

Начали они думать, как из этого всего выбраться. И так не выходит, и сяк не выходит - нужно ведь, чтобы еще и сам Бельт в низвергателях оказался, да и мало того - чтобы его ненароком не вздернули.

- Да, - уважительно протянул Лондруппа. - Я никогда не думал, что жизнь рыцаря настолько тяжела. И настолько почетна. - Он окинул взглядом Тиррала. Тот поежился.

- А как они вышли из этой ситуации? - поинтересовался Рри.