Прячься

— Меня зовут Рейчел Марин, и, черт, не знаю, с чего начать. Я в Вудбаррен-Глен с…

И в этот миг Рейчел заметила отразившийся от экрана серый проблеск занесенного Джорджем ножа. Она и дернуться не успеет. Через секунду клинок войдет ей в сердце.

Прогремели два выстрела. Из плеча Джорджа извергся фонтан крови. Нож вылетел из ладони и затерялся в снегу. Джордж забился на земле, зажимая ладонью плечо с двумя пулевыми ранениями, сочащимися кровью. Обернувшись, Рейчел увидела в двадцати футах от себя Джона Серрано и Лесли Талли с пистолетами на изготовку.

Подбежав, Серрано нацелил ствол прямо в грудь Джорджа.

— Лейтенант Дэрил Джордж, — провозгласил Серрано, — вы арестованы за покушение на убийство Рейчел Марин. И убийство Констанс Райт.

Джордж скрипнул зубами. Лицо его приобрело землистый оттенок. Серрано оглянулся на Талли.

— Скорые в пути, — сообщила Талли, рысцой припустив к Рейчел, и увидела кровь у нее на брюках. — Так. Ложитесь. Давайте поднимем ногу и наложим давящую повязку.

Талли помогла Рейчел опуститься на землю. Стащила с себя куртку, обернула ее вокруг ножевой раны и крепко стянула узлом. Рейчел скривилась:

— Спасибо, детектив.

— Это моя работа, — ответила Талли. — Но пожалуйста. Впрочем, счет за химчистку я все равно пришлю вам.

Рейчел рассмеялась. Перевела взгляд на Джона Серрано, по-прежнему державшего Дэрила Джорджа на прицеле.

— По-моему, у вас двоих все под контролем, — проговорила Рейчел. — А я, пожалуй, вздремну.

Рейчел прикрыла глаза, молясь о том, чтобы поскорее обнять детей, и позволила тьме поглотить себя.

Глава 42

МЕСЯЦ СПУСТЯ

Раздался звонок, и Рейчел заковыляла к двери. Прямая мышца квадрицепса бедра, аккуратно рассеченная клинком Дэрила Джорджа, еще не зажила. Эрик помогает ей со стиркой, а Меган из кожи вон лезет, убирая посуду после еды, пока мама не поправится. Но сегодня вечером Рейчел боли не чувствовала.

У нее на крыльце переминался с ноги на ногу детектив Джон Серрано, щеголяющий темно-синими джинсами, зеленой фланелевой рубашкой и трехдневной щетиной. В одной руке он держал двенадцатидолларовую бутылку мерло, а в другой — нераспечатанную коробку попкорна со вкусом кинотеатра. Волосы его были аккуратно причесаны.

— Вино и попкорн. Лучшего десерта и не придумаешь, — сказала Рейчел, причем совершенно искренне. — Единственное, что может сделать его еще лучше, это…

Не дожидаясь окончания, Серрано извлек из кармана пакет арахисовых «ЭмЭндЭмс».

— Ты бог среди людей, — улыбнулась Рейчел.

— Конфеты и выпивка. Ты установила чудовищно низкую планку божественности.

— И ты поразишься, узнав, насколько немногие смогут перед этим устоять. Входи. Они ждут.

Рейчел повесила куртку Серрано, пока он разувался. Эрик и Меган сидели в гостиной. Держа перед собой открытый экземпляр «Бури мечей» в бумажной обложке, Эрик вслух читал роман Меган.

— Эрик, что я говорила о чтении твоей сестре книжек с насилием?

— Ой, мам, тут никакого насилия.

— В этой книжке есть обезглавливание?

Эрик помялся:

— Да.

— Расчлененка?

— Да.

— Тогда отложи ее. Найди какой-нибудь «Клуб нянь» или что-то типа того.

— Они скучные.

— Скучно сидеть запертым в своей комнате, пока тебе не исполнится двадцать один.

Увидев попкорн и конфеты, Эрик просиял:

— «Клуб нянь» пойдет.

— Сделай нам любезность, зайка, — попросила Рейчел, — принеси пуфик и поставь на него поднос для еды. Мне нужно кое-что показать Джону.

— Джону? — переспросил Эрик. — Он уже не детектив Серрано?

— Сегодня я могу побыть Джоном, — отозвался тот.

— Ладно, Джон, — усмехнулся Эрик. — Принесу, Джон.

Когда Эрик удалился, Рейчел дала Серрано знак следовать за ней и подвела к двери, закрытой на цифровой замок с клавиатурой. Ввела код и открыла дверь.

— Пойдем со мной. — Щелкнув выключателем, Рейчел повела Серрано вниз по лестнице, окончившейся перед металлической защитной дверью. Рейчел ввела очередной код.

— Что ты там держишь, золотые слитки? — поинтересовался он. Рейчел промолчала, распахнув бронированную дверь и впустив его в подвал, где царила тьма, хоть глаз выколи.

— И почему это я чувствую себя, как Джоди Фостер в конце «Молчания ягнят»? — проговорил Серрано. — Если там в ванне разлагающийся труп, мы зависаем в последний раз.

Послышался щелчок, и в подвале стало светло.

Рейчел стояла под единственной семидесятиваттной лампочкой с выключателем на цепочке. Серрано окинул подвал взглядом.

— Что… что это все такое?

— Моя работа. Моя настоящая работа, — ответила она.

Пол подвала был выстелен резиновыми плитами. Вдоль одной стены были аккуратно выстроены гири и гантели вкупе с тяжелыми набивными мячами, скакалками, оборудованием для плиометрических тренировок, беговой дорожкой, эллиптическим тренажером, боксерской стойкой, привинченной к полу болтами, с дюжиной ударных подушек на разных высотах и под разными углами, стационарной перекладиной и полудюжиной прочих тренажеров и станков.