Прежде всего любовь

– Нет. Риски слишком велики. Тебе же не нужна сперма какого-нибудь ботана?

– Религия и духовность?

– Может. Это один вариант?

Я киваю.

– Ну, я не против духовности, но против религии. Нам же не нужен суровый нетерпимый экстремист.

– Вовсе не все религиозные люди суровые нетерпимые экстремисты.

– Ну да. Но если ты не выберешь этот вариант, вероятность уменьшится.

Я киваю, радуясь, что он наконец-то серьезен.

– Ладно. Как насчет общественной деятельности? Или защиты окружающей среды? Или миленького «помогать людям»?

– Мне нравится. Выбирай все.

– А путешествия?

– Тоже неплохо. Дух приключений.

– Брак и семья?

– Ммм. Нет.

– Почему?

– Потому что если человек хочет жениться, зачем ему становиться донором спермы? Выходит, он не преуспел в достижении своих целей?

Я смеюсь. Вот таков Гейб. Он смешной и проницательный.

– А вот еще «быть счастливым».

Гейб задумывается.

– Звучит как упрощенная версия гедонизма.

– Написано же «счастливым». Не «поиск удовольствий».

– Ну да, ну да. Но в чем цель жизни: быть счастливым или делать других счастливыми?

– А когда ты делаешь счастливыми других, разве это не делает счастливым тебя?

– Не пробовал, – усмехается Гейб.

Я смеюсь.

– Но, в общем, мне нравится. На твоем месте я бы отметил вот эту, путешествия и все про помощь людям.

Я согласно киваю и расставляю флажки.

– Знаешь, Джози, – он трогает меня за плечо.

Это случается так редко, что я всегда немного пугаюсь.

– Да? – я отрываюсь от компьютера.

– Как-то это все бессмысленно, честно говоря.

– Ты о чем? – на самом деле я испытываю такие же чувства, но хочу, чтобы он облек их в слова.

– Не знаю. Каким бы ни был отец, ребенок вовсе не обязательно окажется таким же. Особенно если учесть, что воспитывать его будут по-другому.

Я согласно киваю.

– И ты будешь любить ребенка в любом случае. Мальчика, девочку. Светлокожего любителя рептилий, обожающего работать по дереву. Или кареглазого спортивного… водолея.

– Да, – улыбаюсь я, – выбирать параметры для ребенка довольно странно. Наверное, стоит заплатить побольше и посмотреть эссе и фотографии, – я открываю меню с ценами.

– Давай так и сделаем.

Я достаю из кошелька кредитку и быстро ввожу цифры. Наверное, это преждевременно, особенно если учесть, что я могу выбрать вообще другой банк спермы. Но я боюсь потерять запал и заодно внимание Гейба.

Прежде чем нажать кнопку оплаты, я спрашиваю:

– Ты уверен? Это довольно дорого.

– Да, уверен. По-моему, это будет правильно. Надо же доверять своим инстинктам.

– Ты всегда говоришь, что, когда дело доходит до мужиков, инстинкты подсказывают мне плохое.

– Да, – Гейб улыбается, – я имел в виду инстинкты вообще, а не твои лично. Ладно, давай читать эссе.

Глава двенадцатая. Мередит

Если ты не хочешь заниматься со мной сексом, возможно, мне стоит найти человека, который захочет.

Именно это говорит мне Нолан, когда утром в понедельник я в очередной раз ему отказываю. Именно это я первым делом сообщаю Эми, сев на белый диван в ее офисе в Мидтауне во время нашей ежемесячной встречи. Эти слова крутятся у меня в голове весь день, пока я пишу срочный ответ на ходатайство о предоставлении документов, готовлюсь к слушанию по ходатайству об оставлении иска без рассмотрения и пытаюсь договориться о глобальном решении проблемы моего самого богатого и самого неприятного клиента.

– Он так и сказал? – Эми немного подается вперед.

Видно, что она удивлена. Она редко открыто осуждает Нолана, и каждый раз я получаю от этого удовольствие. Это как будто оправдывает мои собственные чувства.

– Да… вроде как в шутку, – неохотно признаюсь я. – Но ведь сказал?

Эми кивает. На ее лицо возвращается непроницаемая маска.

– А ты что ответила?

– Сказала, пусть ищет, – я откидываюсь на спинку диванчика. – Если он найдет человека, готового заниматься сексом в половину седьмого утра в дождливый понедельник, – вперед.

– Ты так и сказала?

– Ну, более-менее, – отзываюсь я, разглядывая идеальный наряд Эми. Широкие клеши с отворотами, белоснежная блузка на пуговицах и черные туфельки, которые кажутся идеально новыми. Впрочем, у Эми все стильное, изящное и блестящее – одежда, манеры, советы.

– Попытайся в дальнейшем воздержаться от подобных ответов, – говорит Эми. – Даже в шутку.

– Он первый начал.

– Да. Но ты поддержала игру. Может быть, он последует твоему совету.

Я встряхиваю головой:

– Он этого ни за что не сделает.

– Да?

– Точно.

– Мередит, не будь такой наивной, – говорит Эми. – Почти все мужчины… и все люди… могут изменить при определенных обстоятельствах.

Эти уверенные утверждения отличают ее от всех остальных терапевтов. Честно говоря, именно поэтому я к ней и хожу. Она разговаривает со мной, а не просто снисходительно слушает мои рассказы.

– Ты представляешь, насколько легко красивому успешному мужчине вроде Нолана найти партнера для секса? – она постукивает механическим карандашом по блокноту, отбивая ритм риторического вопроса.

Я пожимаю плечами.