Превращения Арсена Люпена

Ее снова охватил тот ужасный гнев, который проявлялся не в криках, не в беспорядочных жестах, а в том внутреннем возбуждении, о котором можно было догадаться только по некоторым признакам и особенно – по необыкновенной жестокости ее слов.

Нависнув над молодой девушкой, она отчетливо произнесла, отбросив всякую учтивость:

– Ты лжешь!.. Лжешь!.. Есть еще одно слово, которое разъясняет эти пять… должен быть ключ! Какой? Отвечай!

Онемев от ужаса, Кларисса молчала. Рауль взмолился:

– Подумайте, Кларисса… припомните… кроме этих пяти слов, вы ничего не видели?

– Я не знаю… кажется, ничего… – простонала девушка.

– Вспомните… вы должны вспомнить… В этом ваше спасение…

Но сам тон Рауля и его трепетное волнение за Клариссу вывели Жозефину Бальзамо из себя.

Она схватила девушку за руку и приказала:

– Признавайся, иначе…

У Клариссы вырвалось рыдание, но она не ответила. Калиостро резко свистнула в свисток.

Почти тут же в дверях появился Леонар.

Она велела сквозь зубы:

– Уведите ее, Леонар… и начинайте допрос.

Рауль рванулся вперед, забыв о веревке.

– О, подлая душа! – вскричал он. – Что ты собираешься с ней делать? Да женщина ли ты вообще?! Леонар, только попробуй тронуть эту девушку, клянусь Богом, рано или поздно…

– Так вот как ты боишься за нее! – усмехнулась Жозефина Бальзамо. – Не можешь даже думать о ее страданиях! Черт побери! Да вы созданы друг для друга. Дочь убийцы и вор.

Да, вор! – выкрикнула она, повернувшись к Клариссе. – Твой любовник вор, и больше никто! Он всю жизнь промышлял воровством. Воровал с самого детства! Чтобы подарить тебе цветы и помолвочное кольцо, которое ты носишь на пальце, он воровал. Он грабитель и мошенник. И даже его фамилия, благородная фамилия д’Андрези – тоже чистое мошенничество. Рауль д’Андрези? Как бы не так! Арсен Люпен – вот его настоящее имя. Запомните его, Кларисса, оно себя еще прославит. Потому что я видела твоего любовника в работе. Это мастер! Чудо-виртуоз! Какая отличная пара получилась бы из вас, если бы только я это допустила, и какие замечательные черты унаследовал бы ваш ребенок – сын Арсена Люпена и внук барона Годфруа!

Эта мысль о ребенке словно бы подстегнула ее ярость. Все безумие зла выплеснулось наружу.

– Леонар!..

– Чудовище! – бросил ей в отчаянии Рауль. – Какой позор!.. Ты решила показать свое истинное лицо, Жозефина Бальзамо? Больше нет смысла играть комедию, правда? Так это ты – палач?..

Но она его не слушала, упорная в своем варварском желании истерзать девушку до смерти. Она даже подтолкнула Клариссу, которую Леонар уже тащил к двери.

– Отпусти ее! Изверг! – закричал Рауль. – Если хоть один волос, ты слышишь… Хоть один! И вы оба умрете! Мерзавцы! Да отпустите же вы ее!

Он так сильно натянул веревки, что ветхий ставень сорвался с петель и упал в комнату позади него, сделав бесполезным скользящий узел, затянутый Боманьяном на шее Рауля. В стане противника наступило минутное замешательство. Но веревки, хоть их натяжение и ослабло, были прочны и достаточно надежно удерживали пленника, чтобы его не бояться. Леонар выхватил из кармана револьвер и приставил его к виску Клариссы.

– Если он сделает хоть один шаг, хоть одно движение – стреляй! – приказала Калиостро.

Рауль не трогался с места. Он не сомневался, что Леонар беспрекословно повинуется, что малейшее движение станет смертным приговором для Клариссы. Так что же делать? Неужели смириться? Неужели никак нельзя ее спасти?

Жозефина Бальзамо не спускала с него глаз.

– Я вижу, – сказала она, – ты оценил ситуацию и впредь будешь вести себя разумно.

– Нет, – ответил Рауль хладнокровно. – Я размышляю.

– Над чем?

– Как мне сдержать свое обещание. Ведь я обещал Клариссе, что она будет свободна и что ей нечего бояться.

– Возможно, ты его и сдержишь. Но не сейчас, – ответила она.

– Нет, Жозина, ты освободишь ее немедля.

Она повернулась к своему сообщнику:

– Ты готов, Леонар? Действуй, и покончим с этим поскорее…

– Остановись! – потребовал Рауль таким решительным тоном, что она невольно осеклась. – Остановись, – повторил он, – и освободи ее… Слышишь, Жозина, я хочу, чтобы ты ее освободила… И не просто отсрочила это гнусное дело, на которое ты уже готова, а еще и широко распахнула дверь и выпустила отсюда Клариссу д’Этиг!

Должно быть, он чувствовал огромную уверенность в себе, а исключительные обстоятельства заставили его напрячь всю свою волю, если он смог произнести это с такой властной торжественностью.

Леонар, на которого эти слова произвели сильное впечатление, остановился в нерешительности; Кларисса, до конца не осознавая весь ужас происходящего, немного приободрилась.

Озадаченная Калиостро пробормотала:

– Пустая болтовня, Рауль! Какие-нибудь новые уловки…

– Только факты, – возразил он. – Вернее, один, зато очень весомый факт, который ты не сможешь оспорить.

– О чем это ты? – спросила Калиостро с тревогой. – Чего ты хочешь?

– Я не хочу, а требую.

– Чего?

– Немедленного освобождения Клариссы и того, что вы дадите ей уйти отсюда, причем ни ты, ни Леонар не броситесь за ней в погоню.

Она засмеялась и спросила:

– Только это?

– Только это.