Преподобный Иоанн Лествичник

Молитва есть в то же время беседа человека с Богом (Лествица 19, § 4), во время которой человек, представляя невидимо пред собою Бога, изливает пред Ним свои сыновние чувства.

Молитва есть фимиам, благоприятный Богу, надежный мост в прохождении житейского моря и разных видов искушений. Она мать всех добродетелей, хранительница целомудрия, печать девства, источник благоговения, учительница послушания, спутница смирения, воспитательница терпения, утверждение мира, умилостивление о грехах (28, § 1), начало веры, спутница надежды, вечная подруга любви.

Молитва «разжигает» человека, она согревает его мертвенность и постепенно воспламеняет дух огнем любви к Богу. Вместе с этим молитва просветляет ум, радует сердце (19, § 5), укрепляет волю подвижника.

Но эти указанные благотворные действия молитва производит только тогда, когда молимся искренней молитвой, сердечной, горячей. А такая молитва дается человеку не вдруг. От подвижника требуется много молитвенных трудов, терпения, постоянства, неотступности, прежде чем он достигнет действенной молитвы.

Особенно сильным врагом, борющимся против истинной молитвы, по святому Лествичнику, является сон. Преподобный отец называет его «образом смерти, бездействием чувств» (§ 1).

Сон один, но имеет много причин. Причины эти естественные и противоестественные: естественные — это когда сон необходимо нужен, как дань нашей природе, и возникающие — когда он приходит или от диавола, или от излишней пищи, или от чрезмерного поста и изнеможения (§ 1).

Преподобный Лествичник призывает подвижника с особенным усердием вступить в борьбу с этим мертвящим недугом и врагом молитвы. Он указывает и средства для этой борьбы.

Первым из них является подготовление к молитве, то есть вхождение в живое сознание, что мы предстоим лицу Божию. «Когда мы идем, чтобы предстать Царю и Богу и беседовать с Ним в молитве, да не приступаем к этому непригото-вившиеся, чтобы издалека увидев нас, не имеющих оружия и одеяния, приличного для пред-стояния Царю, не повелел Своим рабам, связав, далеко отринуть нас от Своего лица и прошения наши разорвать» (28, §3).

Во-вторых, следует выбросить из ума своего все житейское, препятствующее молитве, как ненужный груз, в молитвенном устремлении к Богу (28, § 25).

Затем, очень важным средством к истинной молитве служит бдение. Эту добродетель святой Лествичник утверждает на двадцатой степени своей лествицы как средство, ведущее к истинной молитве и вместе с нею способствующее борьбе с бедственной холодностью.

Степень 20. О бдении

Под бдением в широком смысле слова святой Лествичник разумеет не только сокращение сна, но и то, чтобы сбереженное (или сэкономленное) от сна время было употреблено не на какие-нибудь пустые дела и занятия, а исключительно на дела полезные и душеспасительные. Послушаем богомудрого отца, поучающего, как следует подвизаться на поприще бдения.

«Рассмотрим, — говорит он, — как поступаем мы, когда бодрствуем на вечерних, дневных и нощных предстояниях. Некоторые при вечерних и ночных молитвах воздевают свои преподобные руки, как чуждые всякого попечения, другие поют псалмы, иные упражняются в чтении Святого Писания, иные противоборствуют сну посредством рукоделия, а другие углубляются в размышление о смерти. Бог принимает все эти дары и ценит их, смотря по мере и усердию приносящего» (Лествица 20, § 2).

Говоря о плодах бдения, преподобный отец говорит, что «бдение — это погашение плотских разжжений, укрощение духов, охранение помыслов, избавление от мечтаний» (§ 5).

Говоря о бодрости как спутнице бдения, он пишет: «Бодрость очищает мысль, а излишний сон наводит забвение и омрачает душу» (§ 3). «Бодрственный монах — ловец помыслов, он в тишине ночи удобно может приметить и уловить невидимых врагов» (§ 6). «Побудь в трезвении, и после молитвы ты увидишь целые толпы бесов, стремящихся осквернить нас непристойными воображениями» (§ 19), особенно после молитвы.

«Монах бодрствующий — враг блуда, а сонливый — сожитель его» (§ 4). Когда труба дает знать о времени молитвы, монах ленивый говорит: «Увы, увы!» (§ 7).

Преподобный Лествичник замечает, что враг бдения, сон, особенно нападает на новоначальных с тем, чтобы «в самом начале подвига сделать их нерадивыми» (§ 16), а еще для того, чтобы через расслабление и сон «ослабить человека для нападения на него блудного демона» (там же). Притом сон — очень коварный враг. Бывает, что когда человек пресыщен пищею и питием, сон удаляется от него, а во время голода и жажды сильно нападает на него (§ 14). Поэтому борьба с этим духовным пороком (сном и расслаблением) должна быть самая серьезная, неослабная, постоянная.