Предназначение. Сын своего отца

проклятия. Но Хорд не имел никаких сил для погони, а, пытаясь разыскать валяющийся на

земле меч, он и вовсе упустил все шансы догнать беглеца.

Привлечнный шумом в коридоре, Бен выглянул из номера как раз в тот момент,

когда Хорд, чертыхаясь, подтаскивал бесчувственного товарища к дверям.

-Я же предлагал пойти с тобой, -укоризненно заявил он, подхватывая Отара с

другой стороны. Они вместе уложили десятника на кровать, и Бен присвистнул от

удивления, разглядев свежие ссадины на лице лежащего.

-Кто это вас так отделал? -не удержался рыцарь, заметив, что и щека командира

поцарапана, но Хорд лишь отмахнулся от него, снова направляясь на выход.

-Эй, ты куда? Тебе что, мало показалось?..

Сотник притормозил у двери.

-Надо отвести в конюшню лошадь этого болвана. Если он очухается до моего

прихода, дай ему вина, чтобы поскорее был в норме. Только не переборщи: ему полночи в

седле сидеть.

Хорд хлопнул дверью и загрохотал сапожищами по коридору. Бен никак не мог

сообразить, что ему делать: радоваться, что его товарищи вышли живыми из переделки, или злорадствовать, что кто-то умудрился поколотить заносчивого Хорда. Но

размышления прервал слабый стон. Отар уже открыл глаза, но его пустой взгляд ещ

бесцельно гулял по комнате.

Глоток вина и в самом деле ускорил возврат в чувство. Десятник перевл дыхание

и уставился на заросшее щетиной лицо своей сиделки.

-А где Альберт?

-Пошл ставить в конюшню твою клячу. Что у вас там случилось?

Отар тряхнул головой и тут же вцепился в не обеими руками.

-Проклятый калека!

-Кто же тогда кого караулил: ты его или он тебя, раз ты чуть живой? -

полюбопытствовал Бен.

-Я его. Сначала мы с ним неплохо поговорили, а потом в него будто бес вселился.

Я первый раз в жизни видел, как Хорд роет землю носом.

Бен припомнил оцарапанную щку сотника и негромко хохотнул:

-Похоже, так и было. Только не пойму: вас двоих уделал какой-то однорукий? Я

правильно понял того паренька? С вами же оружие было...

-Куда только это оружие полетело… -недовольно пробурчал Отар, осторожно

ощупывая лицо. -У меня, случайно, синяков нет?

Рыцарь дипломатично промолчал, протягивая ему небольшое зеркальце.

-Завтра собой любоваться будешь! -рявкнул с порога Хорд. -Собирайся, мы

уезжаем.

-Куда опять? -удивился Бен.

-Здесь недалеко. К утру вернмся. А ты, пока мы собираемся, пошевелил бы

хозяина. Пусть каких-нибудь припасов в дорогу приготовит.

Бен, бормоча что-то под нос, вышел.

-Старик не врал, -негромко сказал Хорд. -Он действительно приехал в таверну

один. Но я после его примчиков ни за что не поверю ему во всм остальном, пока сам не

увижу трупы этой троицы. Пошевелись! Мы должны закончить вс в Развилке до

рассвета.

На выезде из города Хорд разговорился со стражниками. Вернее, те сами завели

разговор.

-Куда вас среди ночи понесло?

151

-Тебе ещ и е имея назови… -отшутился сотник.

Охрана понимающе закивала:

-Глядите, не потеряйте головы из-за своих подружек.

-Ну, из-за каждой бабы голову терять?..

-Да я не про то. Опасно здесь стало на дороге. Какая-то шайка нордийская шляется, нападает на рыцарей.

-И вы здесь спокойно рассиживаетесь? У нас бы давно сотню рыцарей выслали

окрестности прочсывать.

Стражник недовольно поморщился.

-Прочешут. Просто эти ублюдки сегодня объявились. Неподалку от Развилки

напали на троих. Один ранен, а двое - насмерть.

-Ну, да? Что же это за рыцари?

-Мальчишки. Вот им и досталось. А третий - старик. Он, говорят, живой и остался.

Так что глядите в оба!

Отъехав сотни две метров от поста, Отар заговорил вполголоса:

-Похоже, однорукий не соврал...

-Поживм - увидим, -отрезал Хорд.

Бригада намников из порта дожидалась неподалку от окраины деревни в

небольшой рощице.

-Зачем сюда притащились, хозяин? -встретил сотника старший, тот самый, что

получал задаток.

Рыцарь поискал глазами человека Барца. Тот не подавал никаких тревожных

сигналов, спокойно беседуя с одним из головорезов.

-Те трое, что я говорил, где-то здесь, в деревне. Надо их разыскать. Ну, да ты и сам

понимаешь. Мысли какие-то есть?

-Тут неподалку парочка залегла. Может, у них поинтересоваться?

Хорд что-то прикинул в голове.

-Давай поинтересуемся. Только без шума.

Четверо громил бесшумно скользнул в сторону, укрываясь за низкорослым

кустарником. Спустя несколько минут они вернулись назад, волоча под локти юношу и

девушку. У обоих были скручены за спиной руки и завязаны рты. Юноша пытался

вырваться, брыкаясь и толкая своих пленителей. Но рослые детины даже не обращали

внимания на попытки паренька.

Молодых людей поставили перед Хордом. Парню, похоже, двинули по лицу: в

бледном лунном свете чрной дорожкой сбегала из носа на повязку и подбородок тмная

полоска. Девушка, растрпанная и перепуганная, лишь в ужасе таращила глаза, не

обращая ни малейшего внимания на свой внешний вид. Разодранная снизу юбка едва

прикрывала соблазнительные ножки, из лифа расстгнутой блузки выглядывала

прелестная юная грудь. Заведнные за спину руки ещ больше раздвигали декольте, обнажая упругую гордость юной крестьянки.

Взгляд знатока мгновенно оценил достоинства молодой прелестницы, но в данный

момент открывшийся вид мало взволновал Хорда. Он повернулся к парню.