Преддверие Ада

Поднимаясь все выше, я дергал рубильники блоков питания. Но даже после того, как все три были отключены, "выжигатель" был все еще опасен для жизни, потому что отключал я лишь питание системы безопасности установки. Для выполнения миссии надо было выключить рубильник непосредственно на пульте управления. Но когда мы с Видиком вломились в эту самую комнату управления, в глазах внезапно потемнело. Ноги подкосились, и я врезался грудью в пульт. Изо всех сил я направил ослабевающую руку к тому месту, где секунду назад я видел рубильник. Все оставшиеся силы я обрушил на то, чтобы крепче сжать руку. Это и решило исход дела. Падая вниз, я утянул ручку рубильника с собой.

Гул в голове прекратился, и я почувствовал необычайное облегчение. Было такое ощущение, что мозг стал медленно остывать после кипячения. Силы постепенно возвращались, и уже через минуту я смог подняться на ноги. И хотя меня повело в сторону, я смог устоять на месте.

Свет еще не погас. Выйдя из комнаты управления, мы с Видиком смогли улицезреть полчище недовольных зомби, поднимающихся по лестницам к нам. Это были не те три десятка, которых мы с Видиком положили, поднимаясь сюда. Тут их было не меньше полутора сотен. Воевать с таким количеством мертвецов было бы глупо, бессмысленно и опасно для жизни. Вместо того чтобы идти вниз, нам пришлось искать другие пути. К счастью поблизости был выход в какой-то коридор.

А вот тут уже света никакого не было, поэтому незаменимый ПНВ пришлось активизировать снова. Что это было за помещение, я сказать затруднялся. Все, что можно было разглядеть в приборе ночного виденья, были какие-то решетки или что-то вроде того. Добежав до конца помещения, я с досадой обнаружил, что выхода отсюда не было. Это значило, что выбираться все же придется через орду мертвецов. От такого поворота событий меня бросило в холодный пот.

Несколько зомби уже добрались до злополучной комнаты. Собрав всю злость и отчаяние в кулак, я выстрелил в их сторону гранатой. Однако разозлился я еще больше. Граната попала в стену, чуть выше двери, опровергая мои домыслы о том, что комната эта сделана из железа, как помещение с "выжигателем". Куски стены разом обрушились вниз, перекрывая нам единственный выход. Вдобавок ко всему, со стороны заваленного выхода что-то громко хлопнуло, и к завалам еще добавились тяжелые металлические балки, видимо каким-то образом упавшие с потолка.

Видик что-то гневно про себя пробормотал и со злости пнул меня под зад. Это было не больно, но заслуженно. Теперь можно было смело включать фонарики, прикрепленные к шлемам, не боясь привлечь внимания снорков и мерзких адаптаторов - судя по всему, мы были тут одни.

Я отпрянул к стене, но тут же обо что-то споткнулся. Этим чем-то оказался небольшой фиолетовый ящик, к которому была прикреплена белая табличка: "Дорогой Стрелок. Я знаю о том, что ты вскоре пойдешь к центру Зоны, поэтому решил, что тебе это обязательно пригодится. Знаю, конечно, что ты и без этого прекрасно можешь обойтись, но если вдруг ты посчитаешь нужным, просто воспользуйся. Больше ни у кого в Зоне такого нет, так что ты будешь вне конкуренции. Мне стоило немалых усилий достать это для тебя. Прошу, спрячь это в надежном месте, пока не наступит время похода к центру. Но если ты не будешь успевать забрать это, не стоит терять время зря. Не сомневаюсь, что пригодится еще потом. С уважением, Доктор. Май 2011год".

Открыв ящик, я увидел небольшой черный мешок. Протянув руку, чтобы открыть его, я был прерван выкриками Видика:

- Сюда, Подводник! Тут дыра в полу!

Спрятав мешок в рюкзаке, я подошел к здоровяку. Тот уже спрыгнул в дыру и теперь ждал меня внизу. Опустившись за ним следом, я обнаружил, что это была старая канализация. Путь теперь был лишь в одну сторону, так как в одну из них не давал пройти каменный завал.

Вот тебе и Кальман. Ни о чем, зараза, не предупредил. О том, что лестница на входе обломанная, о том, что выход есть другой. Одним словом, надо бы вломить ему по костям. Было ясно лишь то, что теперь двигаться надо было на юг, к выходу из канализации.

Однако канализация не являлась безопасным местом, как могло показаться с первого взгляда. Уже через минуту нашего пути послышался оглушительный грохот. А после него появился и сам псевдогигант, который эти звуки издавал. Я сразу вошел в ступор. Но, быстро собравшись, открыл огонь по мутанту. Однако, похоже, монстру мои пули - что псевдослону дробинка. Хотя пули мои были бронебойными.