Правый поворот запрещён

— Нет. Она вообще не любила эпистолярный жанр. Все предпочитала решать устно, — Яловский посмотрел на часы. — Если у вас есть еще вопросы, нам придется перенести их на следующий раз, если нет, то… У меня через десять минут внеплановая оперативка.

«Раздражен, даже клычки точил и дал мне отлуп, — думал Агрба, выходя из института. — Но с Кубраковой, похоже, у них не было все безоблачно». В сущности Джума сегодня выполнял не столько оперативную работу, сколько следовательскую. Поэтому, полагал он, если чего и упустил или сделал не так — не взыщите, Виктор Борисович Скорик, сами меня туда погнали…

Оперативка закончилась. Все разошлись. Яловский, пересмотрев бумаги на столе, высыпал из пепельницы окурки в корзину для мусора, и, заперев двери кабинета в пустой приемной, спустился вниз. В вестибюле за загородкой в маленькой конторке вахтера Сердюка горела настольная лампа. Вахтер копался пинцетом в обмотке какого-то разобранного реле.

— Анатолий Филиппович, — позвал Яловский.

Вышел вахтер.

— Возьмите, пожалуйста ключи, — Яловский положил связку на барьер. Как жизнь? Какие новости?

— Мои новости тут, — указал он на конторку. — Сижу, газеты читаю. В них все новости. Вот вожусь с реле, сосед-автомобилист попросил посмотреть. Да еще следователь заходит в гости.

— Часто?

— Несколько раз наведывался. И из милиции.

— Что же вы сообщали?

— А что я знаю?

— Н-да… Ну хорошо, спокойной ночи.

— Всего доброго…

24

Я ничего так не боюсь, как разговора, который начинается с вопроса «Как жизнь?», либо с комплимента, потому что после долгого вступления в сущности ни о чем идет главное — просьба «выручить». В известной степени к людям подобного типа относилась и моя троюродная сестрица Неля. Поэтому ее чрезвычайно редкие звонки из Харькова всегда приводили меня в состояние напряженности и повышенной готовности. Так было и в этот раз. Звонок начался в начале двенадцатого ночи. Я в это время заканчивал делать выдержки из прошлогодних комплектов «Знамени» и «Нового мира», поскольку хранить все журналы уже было негде.

— Здравствуй, — сказала Неля. — Как жизнь?

— Прекрасна! — ответил я.

— Я прочитала твою статью в еженедельнике «Жизнь и право». Очень толково. Важно, что без всякой юридической казуистики, доступно и понятно любому обывателю… Молодец…

— Ты что-то хотела? — пресек я.

— Да. У меня к тебе просьба. Ты помнишь, в последний мой приезд к вам я останавливалась у своей приятельницы Ангелины Назаркевич. У нее неприятности, вернее у ее сына. Им нужен хороший адвокат, и я порекомендовала тебя. Так что не удивляйся, если к тебе обратятся от моего имени. И сделай, пожалуйста, все возможное.

— Тебе бы следовало поговорить со мной, заручиться моим согласием, а уж потом посылать ко мне людей. А если я занят другим делом, сижу в процессе? Ты об этом подумала?

— Но не могла же я отказать!

Я понял, что дальнейший разговор бессмыслен, я только увязну в препирательствах, поэтому спросил:

— Что там у этих Назаркевичей произошло?

— То ли его арестовали, то ли собираются, точно не знаю. Это связано с Кубраковой. Они тебе объяснят.

— Надеюсь.

— Ты что-нибудь выяснил относительно моей статьи, которую я оставляла Кубраковой?

— Пока ничего конкретного. Надо ждать завершения следствия.

— Ну, хорошо. Будь здоров, — на этом ее интерес ко мне иссяк…

Когда раздражение мое, как муть в стакане, постепенно осело, я понял, что Неля тут же перезвонит Назаркевичам и сообщит, что все улажено, что я с удовольствием воспринял ее просьбу…

Видимо, так оно и было: на следующий день ко мне в консультацию явилась жена Назаркевича. С ее слов я уяснил, что муж ее, кандидат химических наук, работал в лаборатории Кубраковой, что сейчас по договору нанялся в какой-то кооператив, что его подозревают в убийстве Кубраковой, ведет дело следователь Скорик. «Это неправда, муж ни в чем не виноват», в заключение сказала она, утирая слезы. К таким заявлениям я привык давно, значения им не придавал, обычное поведение клиентов.

Мне не очень хотелось браться за это дело по многим причинам: во-первых, просто не люблю дела, связанные с убийством; во-вторых, и Кубракова, и Назаркевич люди определенного социального статуса, а не люмпены или рецидивисты, что, как это случается порой, не исключает выхода на сцену так называемого «общественного мнения», которое, не считаясь ни с фактами, ни с законом, налегает на голосовые связки; в-третьих, поскольку дело вел Скорик, значит надзор, как я высчитал, осуществлял Миня Щерба хотя и деталь, однако малоприятная. Но… сестрица моя наобещала, похоже, от моего имени; передо мной сидела молодая женщина и тоскливо заглядывала в глаза. Я объяснил ей свои права и возможности, права ее мужа в период предварительного следствия.

— Что значит «предварительное»? — спросила она.

— До суда и для суда. Окончательное — в суде.

— Но он ни в чем не виноват! — повторила она. — Неужели его будут судить?!

— Ничего не могу вам сказать сейчас.

— Что мне дальше нужно делать?

Я втолковал ей, каким образом оформить законность моего участия в деле.