Прах и Тьма

Под звуки вечеринки послышался еще один звук. Тихий гул, хриплый и низкий. Когда Эшли закрыла глаза, это было все, что она могла слышать. Звук танцевал между колышущимися деревьями. Как будто все больше приближаясь.

Без предупреждения дверь кухни распахнулась.

– Вот ты где, – объявила Логан. – Я искала тебя.

Логан, пошатываясь, вошла на кухню и открыла еще одну банку пива. Она смазала уголок губной помады, но в остальном выглядела на удивление собранной. Она не была резкой и саркастичной, как когда они приехали. Она казалась довольной – даже счастливой. Она слишком хорошо вписывалась в общество, как будто подобные вечеринки были для нее привычным делом.

– Похоже, тебе весело, – сказала Эшли.

– Похоже, тебе нет. – Логан прислонилась к разваливающейся стойке напротив Эшли. – Ты нашла что-нибудь интересное?

Эшли приподняла бровь.

– Расследование. Вся причина, по которой мы здесь. Ты видела каких-нибудь призраков?

Эшли выдохнула.

– А, да. Э-э, нет. Я ничего не видела.

– Ты искала?

– Нет. Не совсем.

Логан прищурила глаза. В тишине между ними грохотали басы в гостиной. Через мгновение Логан выглянула из-за обрушившейся кухонной стены в черную ночь.

– Тогда что ты здесь делала?

Эшли пожала плечами. То, что она чувствовала раньше – одиночество, которое, словно прилив волны, захлестнуло ее грудь, – ушло так же быстро, как и появилось. Можжевельник возле кухни зашелестел на прохладном ветру, и Эшли вернулась на землю. Она пристально посмотрела на Логан.

– Не похоже, чтобы ты занималась расследованием.

Логан возмущенно усмехнулся. Она протянула сжатый кулак.

– Я занималась. Я даже кое-что нашла.

– Ты собираешься показать мне? – спросила Эшли.

– Не думаю, что ты это заслужила, – пробормотала Логан. – Ты даже не посмотрела.

Эшли закатила глаза. Вопреки здравому смыслу, ее губы изогнулись в неохотной улыбке. Эта Логан отличалась от той, которую она ожидала. На мгновение она стала теплой и открытой. Ее смех был настоящим, темным и мягким, как бархат.

– Пожалуйста, – сказала Эшли, – могу я посмотреть, что ты нашла?

Логан ухмыльнулась.

– Раз уж ты вежливо попросила.

Она перевернула кулак и показала что-то маленькое и блестящее, лежащее на ладони. Это было толстое золотое кольцо с курсивной надписью внутри: Марк 10:9. Эшли взяла его с ладони Логан и изучила.

– Итак, что Бог сочетал, того человек да не разлучает.

– Здесь этого не сказано, – сказала Логан.

– Это тот самый стих.

Логан фыркнула.

– Я знала, что ты религиозная девушка.

Эшли игриво толкнула Логан в руку. Кольцо было невзрачным – никаких украшений или драгоценностей снаружи, только надпись внутри.

– Это не совсем зацепка.

– Нет, это она, – сказала Логан. – Смотри, на нем нет грязи.

– И что?

– Значит, оно здесь недавно.

Эшли вернула кольцо обратно. Кто-то недавно побывал в хижине. Кто-то еще ходил по разрушающемуся полу. Кто-то пробрался сюда и потерял часть себя.

– Думаешь, кто-то, кем бы он ни был, видел здесь то же, что и мы?

– Может быть, – сказала Логан. Она откинула голову назад, допивая остатки пива. Закончив, она смяла банку и швырнула ее в треснувшую кухонную раковину.

– А кто-нибудь из твоих отцов не терял кольцо?

– Нет. И библейской фигни на них во всяком случае не было бы. – Глаза Логан расширились от внезапного осознания. – О, я узнала еще кое-что.

Эшли ждала.

– Срочные новости – ты не единственная, кто может что-то видеть. Призраков. – Логан вытерла рот, размазав остатки помады по щеке. – Мой папа тоже их видит.

У Эшли сжалось в груди.

– Что?

– Да. Он говорит, что всегда видел призраков. – Логан изобразила озорную улыбку. – Теперь ты не такая уж особенная, не так ли?

Эшли отмахнулась от комментария.

– Это… очень серьезно. Ты уверена?

Логан кивнула. Прежде чем успела ответить, она споткнулась о болтающуюся доску в полу и наткнулась на развалившуюся стойку. Ее глаза были остекленевшими, темными, как ночь снаружи, и затуманенными. Она была слишком пьяна, чтобы говорить об исчезновении; Эшли была почти уверена, что слишком пьяна, чтобы вообще находиться здесь. Она подхватила ее под локоть и помогла сесть. Ночной ветер развеял волосы Логан по рту и глазам.

Эшли откинула волосы Логан с лица.

От ощущения присутствия чего-то странного у нее перехватило дыхание.

– Я замечательный детектив, – сказала Логан, прикрыв глаза. – Я проделала отличную работу. Намного лучше, чем ты.

– Конечно, – выдохнула Эшли. – Ты отлично справилась.

Логан протянула руку и взяла Эшли за плечо. Ветер, проникающий сквозь щели в кухонных стенах, с каждой минутой становился все холоднее. Глаза Логан заслезились от свежего воздуха.

– Почему ты здесь одна?

– Я не одна. Я с тобой.

Логан моргнула, затем рассмеялась.

– До этого. Ты выглядела такой грустной.

– Я… – Эшли замолчала. Она оглянулась на комнату, где проходила вечеринка. Никто их не искал, никто их не подслушивал. Она закрыла глаза. – Честно? У меня действительно трудные времена. Я просто действительно…

– …одинока, – закончила Логан.