Прайм-тайм. После 50 жизнь только начинается

Как показывают исследования, мозг функционирует, как сложная система сопоставления образов. Сообщения, получаемые им от сердца, лицевых мышц и других органов нашего тела, представляют собой определенные входные образы. Важным моментом является то, что мозг опознает повторяющиеся входные образы и пытается удержать эти привычные шаблоны, превращая их в базис или норму. Это происходит даже в том случае, когда этот привычный образ относится к числу тех, что в высшей степени разрушительны для вашего здоровья и самочувствия, например модель постоянного пребывания в стрессовой ситуации. На самом деле этот механизм служит психологической базой для понимания причин сложности выхода из состояния хронического стресса: мозг обучается распознавать модель стрессового состояния как привычную – следовательно, пытается удержать и закрепить ее, даже если она опасна для здоровья.

Однако, подобно тому, как регулируют термостат, можно ввести в мозг новый набор образов, которые, повторяясь, становятся привычными и воспринимаются мозгом в качестве новой отправной точки. То есть, если мы постоянно совершаем сознательное усилие, стараясь улыбаться, и переключаемся на положительные эмоции, мозг в конечном счете будет распознавать модели «хорошего самочувствия» как ясные и привычные образы, стараясь закрепить их. В результате чего эти образы становятся существенной составляющей нашего естественного состояния.

Доктор Маккарти добавляет, что создание нового, положительного базового образа облегчает восстановление после стрессовой или проблемной ситуации.

Илан Сан Стар, журналист, фотограф, учитель, работающий в Global Creative Networking Media (Глобальная креативная сеть), много писал о силе улыбки. Он говорит: «Итак, что делать, если ваши ощущения не провоцируют улыбку и вы даже не в состоянии изобразить ее? Ну, может быть, вы почувствуете благодарность за то, что вас никто не принуждает улыбаться, что само по себе способно вызвать у вас улыбку. Конечно, нужно понимать разницу между настоящей и ненастоящей улыбкой, но можно также уловить разницу между настоящей попыткой стать счастливым и настоящей попыткой улыбнуться».

В 1862 году французский невропатолог Гийом Дюшанн составил карту сотни лицевых мышц. Он показал, что притворная или даже наполовину притворная улыбка задействует только мышцы рта, а искренняя, идущая из глубины души улыбка активирует также мышцы вокруг глаз, в результате чего на коже образуются морщинки, веки чуть нависают, а щеки и уголки губ приподнимаются.

Господин Сан Стар предлагает встать перед зеркалом и попробовать примерить на себя улыбку Дюшанна, когда растягивается рот, а у глаз образуются морщинки. Относитесь к этому, как к новому упражнению. Улыбаясь, сделайте вдох и стойте ровно. Прямая осанка добавляет подлинность вашей улыбке. Для меня образ счастливого, уверенного в себе улыбающегося человека не ассоциируется с неудачником.

Войдя в III акт жизни, я стала намного приветливее и оптимистичнее. И всякий раз, когда кто-то пытается убедить меня в странности подобных ощущений, я вспоминаю, как наткнулась на исследование, связанное с проблемами старения и ухода на пенсию. Было доказано: пожилые люди с позитивным отношением к старости живут на семь – семь с половиной лет дольше!

Глава 10. Практический пересмотр прожитой жизни

Никогда не поздно стать тем, кем вы, вероятно, могли бы быть.

Джордж Элиот

Утешение старости, думал Питер Уолш, выходя из Риджентс Парка со шляпой в руке, в том-то и состоит: страсти в нас ничуть не слабеют, но обретаешь – наконец то! – способность, в которой самая изюминка и есть – способность овладеть пережитым, ухватить его и медленно, медленно поворачивать на свету.

Вирджиния Вулф. Миссис Дэллоуэй